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Obwohl ein Großteil der staatlichen Unterstützung zurückgefahren wurde, liegen die Energiepreise immer noch auf Rekordhöhen, schreibt Carla Subirana.
WERBUNGDa für die Jahreszeit ungewöhnlich warmes Wetter die Wintermonate nach hinten verschiebt und die Regierung jede Woche einen radikalen Politikwechsel ankündigt, scheint eine unmittelbarere Krise unter dem Radar verschwunden zu sein.
Die Energiekrise in Großbritannien ist immer noch in vollem Gange und droht noch in diesem Jahr Millionen Haushalte in die Armut zu stürzen.
Im Rahmen der Energiepreisobergrenze im Oktober werden die Rechnungen um 69 % höher ausfallen als im Jahr 2021. Außerdem ist die Grundgebühr gestiegen, was die Preise für Familien mit geringerem Einkommen in die Höhe treiben wird (da es sich um eine feste Gebühr handelt).
National Energy Action warnte, dass im September bis zu 6,6 Millionen Haushalte unter Strommangel leiden, gegenüber 4,5 Millionen im Oktober 2021.
Doch obwohl die Regierung im letzten Jahr reichlich Unterstützung gewährte, wurde der Großteil davon zurückgefahren.
Es könnte erneut zu Tausenden übermäßigen Todesfällen kommen
In einem Bericht des Ausschusses des Unterhauses wurde kürzlich angeprangert, dass die britische Regierung noch keine Vorschläge bekannt gegeben hat, um sicherzustellen, dass schutzbedürftigen Menschen in diesem Winter genügend Unterstützung geboten wird.
Und trotz der Tatsache, dass die Regierung letztes Jahr reichlich Geld ausgegeben hat, hat die Krise mehrere Mängel im britischen Energiesektor offengelegt, die nicht behoben wurden.
Im vergangenen Jahr gab es 4.706 zusätzliche Wintertote, die durch das Leben in einem kalten, feuchten Zuhause verursacht wurden, hauptsächlich aufgrund der Tatsache, dass die Unterstützung die am stärksten gefährdeten Haushalte nicht erreichte.
Drei Schwächen des britischen Energiesystems fallen auf. Erstens verfügen mehr als zwei Millionen Menschen, die Prepaid-Zähler nutzen, nicht über einen intelligenten Zähler, was es für ärmere Haushalte schwierig macht, Energie zu sparen und die Unterstützung zu erhalten, die sie benötigen. Ein Viertel der Gutscheine für Verbraucher an Prepaid-Zählern wurde im vergangenen Jahr nicht abgeholt.
Und der Kundenservice ist notorisch schlecht, sodass die Menschen oft nicht verstehen, auf welche Hilfe sie zugreifen können – Citizens Advice hatte im Jahr 2022 mehr Anfragen von Menschen, die es sich nicht leisten konnten, ihren Prepaid-Zähler aufzuladen, als in den zehn Jahren zuvor zusammen.
Es ist Zeit, sich den Herausforderungen bewusst zu werden
Der zweite Grund ist ein auffälliger Mangel an Maßnahmen zur Förderung der Hausisolierung, wobei die Sätze im Jahr 2022 um 45 % niedriger sind als die ohnehin schon niedrigen Werte im Jahr 2021.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass der Anspruch auf Energieförderung an den Bezug einer Sozialversicherungsleistung geknüpft ist.
Nach Angaben der Resolution Foundation bedeutet dies jedoch, dass rund 2,3 Millionen Haushalte im ärmsten Fünftel der Bevölkerung keine Zahlungen erhalten.
Sowohl in der Herbsterklärung als auch im Märzhaushalt sagte die britische Regierung, dass die Energieunterstützung gezielter erfolgen würde, doch seitdem wurden keine Ankündigungen gemacht.
Ein letztes Problem ist die Struktur der Grundgebühr. Hierbei handelt es sich um eine feste Zahlung, die unabhängig vom Energieverbrauch erhoben wird und somit die Armen überproportional betrifft.
Martin Lewis von Money Saving Expert und viele andere Energieexperten fordern seit langem die Abschaffung der bestehenden Änderung, da es sich um eine regressive Zahlung handelt und vom Energiesparen abhält.
Wenn sich die Regierung nicht der Herausforderungen bewusst wird, vor denen Millionen Haushalte stehen, wird die echte Energiekrise diesen Winter noch härter zuschlagen.
Carla Subirana ist eine Wirtschaftswissenschaftlerin, die als Politikanalystin für die Bank of England und als Europaanalystin für Economist Intelligence gearbeitet hat.
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