Eine linke Rebellengruppe in Kolumbien, die Nationale Befreiungsarmee (ELN), sagt, sie sei nicht Teil eines vom Präsidenten angekündigten Waffenstillstands mit der Regierung.
Am Silvesterabend machte Präsident Gustavo Petro auf Twitter eine mutige Ankündigung: Fünf der illegalen bewaffneten Gruppen des Landes hätten sich auf einen sechsmonatigen Waffenstillstand geeinigt.
„Totaler Frieden wird Wirklichkeit“, schrieb Petro und wiederholte damit sein Versprechen, den jahrzehntelangen bewaffneten Konflikt im Land zu beenden.
Aber am Dienstag gab die ELN eine Erklärung ab, in der sie Behauptungen widerlegte, sie habe dem Waffenstillstand zugestimmt.
„Die ELN-Dialogdelegation hat keinen Vorschlag für einen bilateralen Waffenstillstand mit der Regierung von Gustavo Petro erörtert“, schrieb die ELN in einer Pressemitteilung. „Deshalb besteht keine solche Vereinbarung.“
Die Gruppe hat den Waffenstillstand stattdessen als „einen zu prüfenden Vorschlag“ bezeichnet.
„Wir haben bei verschiedenen Gelegenheiten darauf hingewiesen, dass die ELN nur das einhält, was an dem Verhandlungstisch, an dem wir teilnehmen, besprochen und vereinbart wurde“, heißt es in der Pressemitteilung. „Ein einseitiger Regierungserlass kann nicht als Vereinbarung akzeptiert werden.“
Die ELN machte die Ankündigung, nachdem Kolumbiens letzte anerkannte Rebellengruppe im November zum ersten Mal seit 2018 wieder Friedensgespräche aufgenommen hatte. Sie war zu Kolumbiens größter verbleibender illegaler bewaffneter Gruppe geworden, nachdem sich die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) im Zuge des Friedensschlusses von 2016 aufgelöst hatten mit der Regierung umgehen.
Die ELN wurde 1964 von linksextremen Priestern gegründet und wuchs auf 2.400 bis 4.000 Mitglieder an. Sie hat ihre Operationen durch Drogenhandel, illegalen Bergbau und andere entlockte Aktivitäten finanziert und expandiert in Gebiete, die früher von der FARC kontrolliert wurden.
Sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Europäische Union haben die ELN als „terroristische“ Organisation bezeichnet.
Interne Meinungsverschiedenheiten hatten die ELN bis zu Petros Präsidentschaft daran gehindert, zu Friedensverhandlungen zurückzukehren. Petro – ein ehemaliger Rebellenkämpfer, der sich der Politik zuwandte und Senator und Bürgermeister der Hauptstadt Bogota wurde – versprach, „totalen Frieden“ nach Kolumbien zu bringen, als er im August als erster linker Präsident des Landes vereidigt wurde.
Das Land wird seit den 1960er Jahren von Konflikten erfasst, in denen die Regierung, linke Guerillagruppen und rechtsextreme paramilitärische Kräfte um die Macht wetteifern. Die kolumbianische Wahrheitskommission schätzt, dass in den sechs Jahrzehnten der Kämpfe mehr als 450.664 Menschen getötet wurden.
Die ELN und Regierungsvertreter trafen sich im November in Venezuela, um zu versuchen, den Konflikt zu beenden. Länder wie Brasilien, Chile, Mexiko, Kuba und Norwegen waren ebenfalls eingeladen worden, als „Garanten“ teilzunehmen, um dabei zu helfen, die Gespräche zu beaufsichtigen und sicherzustellen, dass alle Verpflichtungen eingehalten werden.
Obwohl die wiederaufgenommenen Friedensgespräche offenbar bisher zu keinem Waffenstillstand geführt haben, sagten sowohl die Gruppe als auch die kolumbianische Regierung in einer gemeinsamen Erklärung, dass die erste Verhandlungsrunde im Dezember „erfolgreich abgeschlossen“ worden sei.
Zu den erzielten Vereinbarungen gehörte ein Pakt, der es der indigenen Gemeinschaft der Embera ermöglichte, auf ihr Land in Westkolumbien zurückzukehren, nachdem sie durch Kämpfe vertrieben worden waren. Die ELN und die Regierung einigten sich auch auf ein Vier-Punkte-Abkommen, das ein Eingeständnis der Gewalt und einen Nothilfeaufruf für die Provinzen Choco und Valle del Cauca beinhaltete.
Eine neue Runde von Friedensgesprächen soll diesen Monat in Mexiko beginnen.
Nach den Friedensgesprächen im Dezember teilte die ELN in den sozialen Medien mit, dass sie einseitig einen vorübergehenden Waffenstillstand vom 24. Dezember bis Montag verhängen werde. Aber die ELN sagte, sie würde sich verteidigen, wenn sie angegriffen würde.
In der Silvesterankündigung des kolumbianischen Präsidenten hieß es, ab Sonntag sei ein noch umfassenderer Waffenstillstand in Kraft getreten.
Dieser Waffenstillstand sollte nicht nur die ELN, sondern auch vier andere bewaffnete Gruppen umfassen: die Zweite Marquetalia, den Zentralen Generalstab, die AGC-Gruppe und die Selbstverteidigungskräfte der Sierra Nevada.
Petro sagte, der Waffenstillstand hätte bis zum 30. Juni gedauert und einen „nationalen und internationalen Überprüfungsmechanismus“ beinhaltet, um sicherzustellen, dass seine Bedingungen eingehalten werden.
„Das ist eine mutige Tat. Der bilaterale Waffenstillstand verpflichtet die bewaffneten Organisationen und den Staat, ihn zu respektieren“, schrieb Petro auf Twitter.
Petros Ankündigung wurde von den Vereinten Nationen als „Durchbruch“ gefeiert. UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte, die Entwicklung „bring neue Hoffnung auf umfassenden Frieden“ im Jahr 2023.
Petros Büro hat im Zuge der Leugnung der Waffenruhe durch die ELN keinen unmittelbaren Kommentar abgegeben, aber es sagte, der Präsident werde sich mit Kolumbiens hohem Friedenskommissar und Beamten in den Ministerien für Inneres und Nationale Verteidigung beraten.
Pablo Beltran, einer der Chefunterhändler der ELN, hatte im Dezember gesagt, er hoffe, dass bei den bevorstehenden Verhandlungen in Mexiko ein Waffenstillstand erreicht werden könne.
„Sobald wir abgeschlossen haben, was geplant ist, werden wir in der Lage sein, den bilateralen Waffenstillstandsvorschlag zu erörtern“, sagte die ELN am Dienstag und bezog sich dabei auf die Friedensgespräche in Mexiko.