Der Umweltschutzbehörde Jahresbericht über Automobiltrends in den Vereinigten Staaten veranschaulicht eine seltsame Landschaft. Bei einem landesweiten Durchschnitt von 26 Meilen pro Gallone Der Kraftstoffverbrauch war noch nie so gut. Fahrzeug Kohlenstoffdioxid-Ausstoß sind ebenfalls auf einem Allzeittief. Pickup-Trucks und SUVs dominieren jedoch weiterhin den Markt, was direkt einem Zusammenhang widerspricht, den die Agentur sogar im selben Bericht dargelegt hat. Seite 15 des EPA-Berichts lautet:
Die CO2-Emissionen und der Kraftstoffverbrauch von Fahrzeugen werden stark von Fahrzeugdesignparametern wie Gewicht, Leistung, Beschleunigung und Größe beeinflusst. Im Allgemeinen haben Fahrzeuge, die größer, schwerer und leistungsstärker sind, typischerweise einen geringeren Kraftstoffverbrauch und höhere CO2-Emissionen als andere vergleichbare Fahrzeuge.
Elektro- und Hybridfahrzeuge haben begann, dieses Paradigma auf den Kopf zu stellen. Limousinen und Kombis sind nicht mehr die beste Fahrzeugklasse hinsichtlich Kraftstoffverbrauch oder Emissionen. Die Pkw-SUV-Klasse der EPA stößt 250 Gramm CO2 pro Meile aus, gegenüber 260 Gramm pro Meile in der Limousinen-/Wagon-Klasse. Die Klasse der Pkw-SUVs besteht aus kleinen Crossovers wie dem Ford EscapeDie Honda CR-V und das Hyundai Kona.
Beim Kraftstoffverbrauch liegen die Zahlen etwas näher beieinander. Die Pkw-SUV-Klasse erreicht durchschnittlich 33,4 Meilen pro Gallone gegenüber 33,4 mpg in der Limousinen-/Wagon-Klasse. Die EPA geht jedoch davon aus, dass sich die Lücke im nächsten Jahr auf einen Vorsprung von drei mpg vergrößern wird.
Während Autos und Crossover um höchste Effizienz konkurrieren, schrumpft ihr Marktanteil weiter. Pickup-Trucks, große SUVs und Transporter, die alle von der EPA als Lkw eingestuft werden, machten einen Rekordanteil von 63 Prozent der Neufahrzeuge aus. Für die kraftstoffeffizienteste Fahrzeugflotte aller Zeiten scheint es vielleicht nicht gerade förderlich zu sein, aber der Produktionsanteil von Plug-in-Hybrid- und Elektrofahrzeugen wächst exponentiell. Dieses Wachstum ist bei SUVs und Pickups nicht einheitlich umfasst fast alles davon.
Es ist für alle von Vorteil, wenn ein durchschnittlicher Pkw oder Lkw weniger Kraftstoff verbraucht, aber es hat Konsequenzen, wenn immer schwerere Fahrzeuge in so großer Zahl auf der Straße zugelassen werden. Fußgängerschutz steht im Vordergrund der Diskussion, aber auch die Straßeninstandhaltung muss erwähnt werden. Schwerere Fahrzeuge verschleißen die Straßen schneller, was häufigere Straßenerneuerungen bedeutet mehr Geld vom Steuerzahler.