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Die ecuadorianische Polizei hat den Anführer einer indigenen Bewegung festgenommen und seine Organisation dazu gedrängt, einen Tag nach landesweiten Straßensperren zu einem Volksaufstand am Dienstag aufzurufen, um gegen die hohen Benzinpreise zu protestieren.
Die Verhaftung von Leonidas Iza, dem Führer der mächtigen Konföderation indigener Nationalitäten Ecuadors (Conaie), löste Empörung aus, als die Behörden Polizisten in Kampfausrüstung und Soldaten einsetzten, um vor der Staatsanwaltschaft Wache zu stehen, wo er inhaftiert war und auf eine Anhörung wartete.
Demonstranten versammelten sich vor dem Gebäude und hielten Schilder mit der Aufschrift „Freiheit für Iza!“ und „Wir sind keine gewalttätigen Menschen, wir sind Menschen im Widerstand“.
Iza, ein Anführer der Kichwa-Panzaleo-Gemeinde, war laut einem vom Innenministerium veröffentlichten Video in Pastocalle, etwa 20 Kilometer südlich von Quito, wegen des Verdachts auf „Sabotage“ festgenommen worden.
Pastocalle war ein Brennpunkt der von Conaie aufgerufenen Proteste gegen steigende Kraftstoffpreise und Lebenshaltungskosten, bei denen Demonstranten am Montag Straßen im ganzen Land blockierten, von denen einige am folgenden Tag blockiert blieben.
Conaie bestätigte die Festnahme des 39-jährigen Iza, verurteilte seine Inhaftierung als „willkürlich und illegal“ und forderte eine „Radikalisierung“ der Proteste.
„Wir rufen unsere Organisationsstruktur zu einem großen indigenen und populären Aufstand auf“, twitterte Conaie in den Stunden nach Izas Verhaftung. „Es lebe der soziale Kampf!“
Die Menschenrechtsgruppe Inredh, die bestätigte, dass Iza in der Staatsanwaltschaft festgehalten wird, warnte davor, dass seine Inhaftierung „große Empörung und eine Welle der Gewalt hervorrufen wird“.
Im Jahr 2019 forderten die von Conaie angeführten Proteste elf Todesopfer und zwangen den damaligen Präsidenten Lenin Moreno, Pläne zur Abschaffung von Treibstoffsubventionen aufzugeben. Der Gruppe wird auch zugeschrieben, zwischen 1997 und 2005 beim Sturz von drei Präsidenten geholfen zu haben.
Der Ölproduzent Ecuador wurde von steigender Inflation, Arbeitslosigkeit und Armut getroffen – Belastungen, die durch die Coronavirus-Pandemie noch verschärft wurden.
Präsident Guillermo Lasso warnte am späten Sonntag, dass die Regierung nicht zulassen werde, dass Straßen oder Ölanlagen Ecuadors von Demonstranten übernommen werden.
Aber Iza bestand darauf, dass die Demonstrationen so lange wie nötig fortgesetzt würden.
„Unordnung, Chaos, Vandalismus“
In den frühen Morgenstunden des Montags zündeten Demonstranten Reifen an und verbarrikadierten Straßen in mindestens 11 der 24 Provinzen Ecuadors, sagten die Behörden, wobei der Zugang zur Hauptstadt Quito teilweise gesperrt war.
Die Behörden schätzen, dass 6.000 Menschen an den Protesten am Montag teilgenommen haben, obwohl Iza ihnen vorgeworfen hatte, die Demonstrationen „minimiert“ zu haben.
Lasso prangerte „Akte des Vandalismus“ an, darunter „das Verbrennen von Streifenwagen, Invasionen von Farmen, das Einschlagen von Windschutzscheiben an Privat- und Schulfahrzeugen, einen Angriff auf eine Ölförderanlage, das Abschneiden der kommunalen Wasserversorgung, die Schließung und schwerwiegende Schäden an Staatsstraßen“.
Mehrere Sicherheitsminister bestritten, dass es einen Angriff auf die Ölförderanlage im ecuadorianischen Amazonasgebiet gegeben habe.
Das chinesische Unternehmen PetroOriental sagte, Demonstranten hätten am Dienstag einige seiner Brunnen in der Amazonas-Provinz Orellana besetzt und lahmgelegt, was zu einem Verlust von 1.400 Barrel Rohöl pro Tag geführt habe.
Innenminister Patricio Carrillo sagte, fünf Personen, darunter Iza, seien festgenommen worden.
Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu zehn Jahre Haft.
Izas Anwalt Lenin Sarzosa sagte Journalisten, die Festnahme sei „gewalttätig“ gewesen.
Carrillo warf den Demonstranten vor, sie „lähmen, plündern, entführen, angreifen“ und zwar so, dass „die Unordnung, das Chaos, der Vandalismus soziale Unruhen verursachen“.
Vier Polizisten in Quito und ein Staatsanwalt in der Provinz Cotopaxi wurden kurzzeitig von Demonstranten festgenommen, teilten die Behörden mit.
Fruchtlose Gespräche
Conaie hat an mehreren ergebnislosen Gesprächsrunden mit Lassos Regierung teilgenommen.
Die Kraftstoffpreise sind seit 2020 stark gestiegen und haben sich bei Diesel von 1 auf 1,90 US-Dollar pro Gallone (etwa 3,78 Liter) fast verdoppelt und sind bei Benzin von 1,75 auf 2,55 US-Dollar gestiegen.
Lasso fror die Kraftstoffpreise im vergangenen Oktober nach einer von Conaie angeführten Protestrunde ein, bei der Dutzende festgenommen und mehrere Personen, darunter die Polizei, bei Zusammenstößen verletzt wurden.
Aber das Einfrieren konnte die schwelende Wut in einem Land nicht lindern, das Rohöl exportiert, aber einen Großteil des von ihm verbrauchten Treibstoffs importiert.
Conaie möchte, dass der Kraftstoffpreis auf 1,50 $ pro Gallone für Diesel und 2,10 $ für Benzin gesenkt wird.
Die Demonstranten fordern auch, dass die Regierung Preiskontrollen für landwirtschaftliche Produkte und Bergbaukonzessionen durchführt, die in indigenen Gebieten gewährt werden.
Sie haben die Regierung auch aufgefordert, mehr Arbeitsplätze zu schaffen und die Schulden der Landwirte bei den Banken neu zu verhandeln.
Indigene Völker machen über eine Million der 17,7 Millionen Einwohner Ecuadors aus.
(AFP)