Die Demokraten verabschiedeten das Inflation Reduction Act – ein massives Gesetz, das sich auf die Bekämpfung des Klimawandels, die Senkung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente und die Fortsetzung der Subventionen für die Krankenversicherung konzentriert – durch das Repräsentantenhaus und schickten es an den Schreibtisch von Präsident Joe Biden.
Das Gesetz wurde am Freitagnachmittag verabschiedet, und alle Demokraten stimmten für das Gesetz. Kein Republikaner hat dafür gestimmt. Der Senat hat es am Sonntag in einer Parteilinienabstimmung verabschiedet, wobei alle 50 demokratischen Senatoren dafür gestimmt haben und Vizepräsidentin Kamala Harris das Unentschieden gebrochen hat.
Bedeutende Klimaschutzmaßnahmen schienen erst vor wenigen Wochen zum Scheitern verurteilt, nachdem Senator Joe Manchin, ein konservativer Demokrat aus dem kohlereichen West Virginia, seine Unterstützung erneut zurückzuziehen schien. Aber Herr Manchin und der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, gaben bekannt, dass sie letzten Monat eine Einigung erzielt hatten.
Aktivisten für die Bekämpfung des Klimawandels sehen das baldige Gesetz als einen Schritt nach vorne im Kampf gegen die Klimakrise, die diesen Sommer zu einer Welle von Katastrophen beigetragen hat, darunter verheerende Überschwemmungen in Kentucky, bei denen 38 Menschen ums Leben kamen; Dutzende Waldbrände in mindestens 15 Bundesstaaten und zig Millionen Amerikaner unter gefährlicher Hitzewarnung.
Herr Manchin, ein konservativer Demokrat, der mit der Kohleindustrie in seinem Heimatstaat West Virginia ein Vermögen gemacht hat, konnte jedoch während der Verhandlungen mehrere Projekte zur Förderung fossiler Brennstoffe hinzufügen, um seine Unterstützung zu erhalten.
Dazu gehört die Forderung, dass die Regierung Pachtverträge für Öl- und Gasbohrungen auf öffentlichem Land und Wasser, einschließlich im Golf von Mexiko und in Alaska, versteigert.
Kohle- und Gaskraftwerke, die CO2-Abscheidung verwenden, eine relativ neue Technologie, erhalten ebenfalls erweiterte Steuergutschriften. Herrn Manchin wurde ein separates Versprechen gegeben, dass die Genehmigungen für die Gaspipeline Mountain Valley in West Virginia ebenfalls beschleunigt würden.
Jean Su, Programmdirektor für Energiegerechtigkeit am Center for Biological Diversity, nannte die Gesetzesvorlage einen „ungerechten Prozess, bei dem die Stimmen der Gemeinschaften an vorderster Front der Produktion fossiler Brennstoffe und Schäden weitgehend ignoriert wurden“.
„Obwohl es wichtige Mittel für erneuerbare Energien enthält, steht die Verpflichtung des Gesetzentwurfs zu einer massiven föderalen Öl- und Gasausweitung in gefährlichem Widerspruch zur wissenschaftlichen Realität: Wir müssen die Förderung fossiler Brennstoffe stoppen, um einen lebenswerten Planeten zu erhalten“, fügte sie hinzu.
Der Inflation Reduction Act ist die größte Investition, die die US-Regierung je zur Bekämpfung der Klimakrise getätigt hat.
Ohne die Gesetzesvorlage prognostizierten Analysten, dass die USA nur sehr geringe Chancen hätten, ihre Zusage zu erfüllen, die inländischen Emissionen bis 2030 zu halbieren (über dem Niveau von 2005). Aber mit der neuen Gesetzgebung, die 369 Milliarden US-Dollar in Investitionen in Klima und saubere Energie fließen soll, Laut mehreren unabhängigen Analysen werden die US-Emissionen um rund 40 Prozent gesenkt.
Milliarden Dollar für Steueranreize werden dazu beitragen, erneuerbare Energien wie Wind und Sonne, Batteriespeicher und Atomkraft in den nächsten 10 Jahren auszubauen.
Die Gesetzgebung sieht auch Steuergutschriften vor, um den Kauf von Elektrofahrzeugen zu erleichtern, Landwirten dabei zu helfen, landwirtschaftliche Emissionen zu reduzieren und Verbesserungen in Minderheiten und einkommensschwachen Gemeinden zu finanzieren, die am stärksten von Klima- und Umweltverschmutzung betroffen sind.
Die Vertreterin Deborah Ross aus North Carolina, Mitglied des House Select Committee on the Climate Crisis, begrüßte die Gesetzgebung.
„Es ist nicht alles, was wir wollen, aber es ist alles, was wir an einem entscheidenden Punkt in den USA bekommen können, ist Führung“, sagte sie Der Unabhängige. „Ich werde dafür werben, ich bin so begeistert und denke, dass es enorm wichtig sein wird, wie ich schon sagte, sowohl für Bereiche wie das Forschungsdreieck, wo wir all diese Arbeitsplätze für saubere Energie schaffen werden, als auch für ländliche Gebiete. Wir stellen viele saubere Energiekomponenten in unseren ländlichen Gebieten her.“
Auf der Gesundheitsseite wird der Gesetzentwurf die Subventionen für den Affordable Care Act um drei Jahre verlängern, es Medicare ermöglichen, den Preis für verschreibungspflichtige Medikamente auszuhandeln, und den Insulinpreis für Medicare-Empfänger auf 35 US-Dollar begrenzen.
„Medicare zu erlauben, Arzneimittelpreise auszuhandeln, eine Obergrenze für die Zahlungen von Senioren zu setzen, ist nur etwas, das mich die Leute im Lebensmittelgeschäft anhalten, um mir etwas über den Preis ihrer Medikamente zu erzählen“, sagt die Abgeordnete Elissa Slotkin, eine Demokratin aus Michigan, die gegenübersteht eine harte Wiederwahl, erzählt Der Unabhängige.
Frau Slotkin sagte, sie sei in die Politik gegangen, weil sie gesehen habe, wie ihre Mutter unversichert war, als sie Eierstockkrebs hatte und ihre Medikamente nicht bezahlen konnte.
„Und sehen Sie, es ist nicht perfekt, aber es wird die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente für Millionen und Abermillionen von Senioren senken. Und ich denke, das ist grundlegend“, sagte sie.
Viele Mitglieder des Repräsentantenhauses waren physisch nicht anwesend, da die Abstimmung während der Augustferien stattfand. Der Vertreter Jamaal Bowman aus New York, ein Mitglied des Kaders, gab stellvertretende Stimmen für die Vertreter Alexandria Ocasio-Cortez aus New York, Ayanna Pressley aus Massachusetts und Cori Bush aus Missouri ab.
Die Gesetzgebung ist gegenüber Herrn Bidens vorgeschlagener Build Back Better-Gesetzgebung, die er für einen Großteil des letzten Jahres vorangetrieben hatte und die eine erweiterte Steuergutschrift für Kinder beinhaltet hätte, erheblich zurückgefahren worden. Kinderbetreuung; Medicare-Abdeckung für das Hören; kostenlose Volkshochschule; universelle vorschulische und häusliche Betreuung für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen.
„Wir wollen immer noch, dass der Präsident den Klimanotstand ausruft, also werden wir immer noch darauf drängen“, sagte Herr Bowman. „Und wir werden immer noch an den Tisch zurückkehren, um weiter an Klima, Kinderbetreuung und Wohnraum zu arbeiten, an all den anderen Dingen, die wir brauchen, aber das ist eine riesige Sache.“