Laut einer Studie bleiben Riesenpandas trotz einer minderwertigen Bambusdiät aufgrund ihrer Darmbakterien mollig und gesund.
Obwohl Riesenpandas nicht mehr als gefährdete Art gelten, sind sie es immer noch gilt als „gefährdet“, mit nur 1.800 außerhalb der Gefangenschaft.
Die Studie, die im veröffentlicht wurde Zellberichte Tagebuch am 18. Januar wurde von Forschern des Instituts für Zoologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften durchgeführt.
Es wurde untersucht, wie Riesenpandas, die in den Qinling-Bergen in Zentralchina leben, es schaffen, das ganze Jahr über mollig und gesund zu bleiben, obwohl sie den größten Teil des Jahres eine fettarme und „minderwertige“ Ernährung zu sich nehmen.
Die Nahrung des Tieres besteht hauptsächlich aus faserigen Bambusblättern von August bis April. Die nahrhafteren und proteinreicheren Bambussprossen sind nur zwischen Ende April und Anfang August erhältlich.
Die Forscher unter der Leitung von Fuwen Wei, Professor für Wildtierökologie und Naturschutzbiologie, entdeckten einen kausalen Zusammenhang zwischen der Darmmikrobiota (Darmflora) des Großen Pandas und seiner Fähigkeit, Fett zu gewinnen und zu speichern.
Sie fanden heraus, dass die Veränderungen in der Darmmikrobiota des Bären in der Jahreszeit, in der nahrhafte Bambussprossen verfügbar werden, dem pflanzenfressenden Bären helfen, mehr Gewicht zuzunehmen und mehr Fett zu speichern, was den Mangel an Nährstoffen in Jahreszeiten ausgleichen kann, in denen es nur Bambusblätter zum Kauen gibt .
„Dies ist das erste Mal, dass wir einen kausalen Zusammenhang zwischen der Darmmikrobiota eines Pandas und seinem Phänotyp herstellen konnten“, sagte Guangping Huang, der Erstautor der Studie. „Wir wissen seit langem, dass diese Pandas während der Sprossen-Fresssaison eine andere Gruppe von Darmmikrobiota haben, und es ist sehr offensichtlich, dass sie zu dieser Jahreszeit molliger sind.“
Laut Prof. Wei liegt dies daran, dass diese wilden Pandas während der Sprossen-Fresssaison eine signifikant höhere Konzentration eines Bakteriums namens Clostridium butyricum in ihrem Darm haben als während der Blatt-Fresssaison.
Um die Auswirkungen auf den Stoffwechsel von Riesenpandas zu untersuchen, führten die Forscher eine fäkale Mikrobiota-Transplantation (FTM) von in der Wildnis gesammelten Panda-Kot auf keimfreie Mäuse durch. Dies liegt daran, dass es schwierig sein kann, direkte Tests an gefährdeten und gefährdeten Arten durchzuführen.
Die Mäuse wurden drei Wochen lang mit einer Diät auf Bambusbasis gefüttert, die simulierte, was Pandas essen.
Die Studie ergab, dass Mäuse, denen Panda-Kot während der Sprossen-Fresssaison entnommen wurde, signifikant mehr Gewicht zunahmen und mehr Fett hatten als Mäuse, denen Kot aus der Blatt-Fresssaison transplantiert wurde, obwohl sie die gleiche Menge an Nahrung zu sich nahmen.
Weitere Analysen ergaben, dass das Stoffwechselprodukt von C. butyricum – Butyrat – die Expression eines Gens für den zirkadianen Rhythmus namens Per2 hochregulieren könnte, einem proteincodierenden Gen, das die Synthese und Speicherung von Lipiden (einschließlich Fett) erhöht.
Als nächstes plant das Team, weitere Mikroorganismen im Darm des Pandas zu kartieren und herauszufinden, welche Rolle sie bei der Beeinflussung der Gesundheit des Tieres spielen.
„Die kausale Erforschung des Wirtsphänotyps und der Darmmikrobiota bei Wildtieren steht noch am Anfang“, sagte Huang. „Es ist sehr wichtig, herauszufinden, welche Bakterien nützlich für Tiere sind, denn eines Tages können wir vielleicht einige Krankheiten mit Probiotika behandeln.“