Eine ehemalige Neugeborenen-Krankenschwester, die in einem Krankenhaus in Nordengland sieben Babys in ihrer Obhut tötete und versuchte, sechs weitere zu töten, wurde am Montag von einem Richter zu lebenslanger Haft ohne Chance auf Freilassung verurteilt, der „die Grausamkeit und Berechnung“ ihrer Taten hervorhob.
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Lucy Letby, die sich weigerte, vor Gericht zu erscheinen, um trauernden Eltern gegenüberzutreten, die von ihrer Wut und ihrem Kummer sprachen, wurde zur härtesten Strafe verurteilt, die nach britischem Recht möglich ist, das die Todesstrafe nicht zulässt.
Richter James Goss sagte, dass die Zahl der Tötungen und Mordversuche sowie die Art der Morde durch eine Neugeborenenschwester, die mit der Betreuung der gebrechlichsten Babys betraut ist, die „außergewöhnlichen Umstände“ darstellten, die erforderlich seien, um eine sogenannte „lebenslange Anordnung“ durchzusetzen ist außergewöhnlich selten.
„In Ihrer Handlung lag eine Böswilligkeit, die an Sadismus grenzte“, sagte Goss. „Im Verlauf dieses Prozesses haben Sie kaltblütig jegliche Verantwortung für Ihr Fehlverhalten abgestritten. Sie haben keine Reue. Es gibt keine mildernden Faktoren.“
Nach 22-tägiger Beratung verurteilte eine Jury am Manchester Crown Court die 33-jährige Letby wegen der Tötung der Babys über einen Zeitraum von einem Jahr, in dem sie die Verletzlichkeit kranker Neugeborener und ihrer besorgten Eltern ausgenutzt hatte.
Die Opfer starben zwischen Juni 2015 und Juni 2016 auf der Neugeborenenstation des Countess of Chester Hospital im Nordwesten Englands.
„Ich glaube nicht, dass wir jemals darüber hinwegkommen werden, dass unsere Tochter gefoltert wurde, bis sie keinen Widerstand mehr hatte, und dass alles, was sie in ihrem kurzen Leben durchgemacht hat, absichtlich von jemandem getan wurde, der sie beschützen und ihr helfen sollte, wiederzukommen Zuhause, wo sie hingehörte“, sagte die Mutter eines Mädchens, das als Kind identifiziert wurde, in einer vor Gericht verlesenen Erklärung.
Staatsanwalt Nicholas Johnson sagte, Letby verdiene eine „lebenslange Strafe“ für „sadistisches Verhalten“ und vorsätzliche Verbrechen.
Verteidiger Ben Myers sagte, Letby beteuerte ihre Unschuld und er könne nichts hinzufügen, was ihre Strafe verkürzen könnte.
Letbys Abwesenheit, die vor britischen Gerichten während der Urteilsverkündung erlaubt ist, schürte den Zorn der Familien der Opfer, die wollten, dass sie sich Aussagen über die durch ihre Verbrechen verursachten Verwüstungen anhörte.
„Sie dachten, es sei Ihr Recht, mit dem Leben unserer Kinder Gott zu spielen“, sagte die Mutter von Zwillingen, von denen eine ermordet wurde und die andere Letby zu töten versuchte, in einer Erklärung vor Gericht.
Politiker und Opferschützer haben Gesetzesänderungen gefordert, um Kriminelle zum Erscheinen ihrer Verurteilung zu zwingen, nachdem mehrere hochrangige Sträflinge in den letzten Monaten beschlossen hatten, ihren Opfern nicht gegenüberzutreten.
Premierminister Rishi Sunak, der die Verbrechen als „schockierend und erschütternd“ bezeichnete, sagte, seine Regierung werde „zu gegebener Zeit“ ihren Plan vorlegen, Verurteilte zur Anwesenheit bei ihren Urteilen zu verpflichten.
„Es ist feige, dass Menschen, die solch schreckliche Verbrechen begehen, ihren Opfern nicht gegenüberstehen und aus erster Hand erfahren, welche Auswirkungen ihre Verbrechen auf sie und ihre Familien und Angehörigen hatten“, sagte Sunak.
Während des zehnmonatigen Prozesses gegen Letby sagten die Staatsanwälte, dass das Krankenhaus im Jahr 2015 einen erheblichen Anstieg der Zahl der Babys verzeichnete, die ohne ersichtlichen Grund starben oder plötzliche Verschlechterungen ihres Gesundheitszustands erlitten.
Einige erlitten „schwere, katastrophale Zusammenbrüche“, überlebten aber dank der Hilfe des medizinischen Personals.
Letby war in allen Fällen im Dienst, und die Staatsanwälte beschrieben sie als „ständige böswillige Präsenz“ in der Neugeborenenstation, wenn die Kinder zusammenbrachen oder starben. Die Krankenschwester habe den Babys auf schwer erkennbare Weise Schaden zugefügt und ihre Kollegen davon überzeugt, dass ihre Zusammenbrüche und Todesfälle normal seien, sagten sie.
Leitende Ärzte sagten am Wochenende, dass sie bereits im Oktober 2015 Bedenken hinsichtlich Letby geäußert hätten und dass Kinder möglicherweise gerettet worden wären, wenn die Manager ihre Bedenken ernst genommen hätten.
Dr. Stephen Brearey, Chefarzt der Neugeborenenstation des Countess of Chester Hospital, sagte der Zeitung Guardian, dass Todesfälle wohl schon im Februar 2016 hätten vermieden werden können, wenn die Führungskräfte auf eine dringende Besprechungsanfrage besorgter Ärzte „angemessen reagiert“ hätten.
Letby wurde Ende Juni 2016 endgültig aus dem Frontdienst entlassen. Im Juli 2018 wurde sie in ihrem Haus festgenommen.
Es wird eine unabhängige Untersuchung darüber durchgeführt, was im Krankenhaus passiert ist und wie Personal und Management auf den Anstieg der Todesfälle reagiert haben.
(AP)