Die Originalstars von „The Blair Witch Project“ haben einen Brief an Lionsgate geschrieben, in dem sie um mehr Vergütung für ihre Arbeit am Originalfilm sowie „sinnvolle Beratung“ zu zukünftigen Projekten bitten.
Wie berichtet von VielfaltJoshua Leonard, Michael Williams und Rei Hance (ehemals Heather Donahue) veröffentlichten am Samstag, dem 20. April, eine öffentliche Erklärung mit einer Liste von Anfragen für Lionsgate, nachdem das Studio kürzlich eine Partnerschaft mit Blumhouse für einen neuen Blair Witch-Film angekündigt hatte, der wiederbelebt werden sollte wieder das Horror-Franchise.
„Unser Film wurde jetzt zweimal neu gestartet, beide Male waren aus Sicht der Fans, der Kinokassen und der Kritiker eine Enttäuschung“, bemerkte das Trio in seinem Vorschlag. „Keiner dieser Filme wurde mit nennenswertem kreativem Input des Originalteams gedreht. Als Insider, die „Blair Witch“ erschaffen haben und seit 25 Jahren hören, was die Fans lieben und wollen, sind wir Ihr größter, aber bislang ungenutzter Film Geheimwaffe!”
Die Gruppe forderte Lionsgate auf, ihnen rückwirkende und zukünftige Restzahlungen zu leisten, „in Höhe des Betrags, der von SAG-AFTRA (The Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists) zugeteilt worden wäre, wenn wir eine ordnungsgemäße Gewerkschaft gehabt hätten oder.“ rechtliche Vertretung bei der Entstehung des Films.“
Sie baten das Studio außerdem, sich mit „sinnvoller Beratung zu jedem zukünftigen Blair Witch-Reboot, Sequel, Prequel, Spielzeug, Spiel, Ride, Escape Room usw. zu befassen, bei dem man vernünftigerweise davon ausgehen kann, dass die Namen von Heather, Michael und Josh und/oder oder Bildnisse werden zu Werbezwecken im öffentlichen Raum in Verbindung gebracht.“
Zu guter Letzt möchten die Schauspieler, dass Lionsgate „einen 60.000-Stipendium“ für angehende Filmemacher bereitstellt. Der beantragte Betrag ist der gleiche Betrag wie das Budget dass der Original-Horrorfilm von 1999 erworben wurde, aber das Trio möchte nun, dass das Studio ihn jährlich „an einen unbekannten/aufstrebenden Genre-Filmemacher auszahlt, um ihn bei der Produktion ihres ersten Spielfilms zu unterstützen“.
Die Regisseure des Blair Witch Project, Eduardo Sanchez und Dan Myrick, die Produzenten Gregg Hale und Robin Cowie sowie Co-Produzent Michael Monello gaben ebenfalls eine Erklärung ab.
„Während wir, die ursprünglichen Filmemacher, das Recht von Lionsgate respektieren, das geistige Eigentum nach eigenem Ermessen zu monetarisieren, müssen wir die bedeutenden Beiträge der Originalbesetzung – Heather Donahue, Joshua Leonard und Mike Williams – hervorheben“, heißt es in der Erklärung. „Als buchstäbliche Gesichter dessen, was zu einem Franchise geworden ist, sind ihre Konterfeis, Stimmen und echten Namen untrennbar mit The Blair Witch Project verbunden. Ihre einzigartigen Beiträge haben nicht nur die Authentizität des Films definiert, sondern finden auch weiterhin Anklang beim Publikum auf der ganzen Welt.“
In der Erklärung heißt es weiter: „Wir feiern das Vermächtnis unseres Films und glauben gleichermaßen, dass die Schauspieler es verdienen, für ihre dauerhafte Verbindung mit dem Franchise gefeiert zu werden.“
Das Blair Witch Project spielte weltweit 248 Millionen US-Dollar ein. Daraus entstanden zwei Nachfolger: die schlecht rezensierte Fortsetzung „Book of Shadows: Blair Witch 2“ aus dem Jahr 2000, nach der die Schauspieler Artisan Entertainment wegen der Verwendung ihrer Namen und Konterfeis verklagten, und Blair Witch aus dem Jahr 2016, eine direkte Fortsetzung des Originalfilms.
Adele Ankers-Range ist eine freiberufliche Unterhaltungsautorin für IGN. Sie können ihr auf X/Twitter folgen @AdeleAnkers.