Paul O’Grady würde wollen, dass seine Freunde bei seiner Beerdigung Spaß haben.
Der 67-jährige Fernsehmoderator starb letzte Woche plötzlich, aber seine Freundin Amanda Mealing bestand darauf, dass er nicht möchte, dass seine Lieben bei seinem Tod „mürrisch“ sind.
Sie sagte der Zeitung „Sunday Mirror“: „Was auch immer passiert, Pauls Beerdigung wird eine Feier seines Lebens sein und voller Lachen sein.
„Er hat uns nur gesagt, dass wir eine gute Zeit haben sollen – er würde es hassen, wenn alle mürrisch und mürrisch wären. Er würde nur sagen: „Das ist mir egal, ich werde nicht hier sein! Mach was du willst’.”
Und die Schauspielerin Amanda – die Paul nach seinem Alter Ego Lily Savage „Savage“ nannte – hofft, dass es zwei Beerdigungen für Paul geben wird, eine kleine private für Familie und Freunde und eine größere Feier des Lebens für die breite Öffentlichkeit.
Sie sagte: „Es kann zwei Beerdigungen geben.
„Eine kleine private und eine große an einem sehr großartigen Ort für diejenigen außerhalb der Familie. Ich denke, es wird in London sein.
„Dann kann jeder dazu kommen und es gibt den Leuten die Möglichkeit, einzufliegen. Es gibt laufende Gespräche.
„Wir haben auch gefragt: ‚Können wir in Liverpool etwas machen?’ denn offensichtlich empfinden sie ihn sehr als ihr Baby. Es ist so schwer.”
Amanda erfuhr per SMS von seinem Ehemann Andre Portasio vom Tod ihres Freundes und sie rannte zum Bauernhaus des Paares in Aldington, Kent, um ihn zu trösten.
Sie sagte: „Andre hat mir um 1 Uhr morgens eine SMS geschickt. Ich bin davon aufgewacht. Ich war einfach taub. Ich konnte einfach nicht verstehen, was der Text gesagt hatte.
„Ich konnte es einfach nicht verstehen. Sobald ich mich wieder zusammengerissen hatte, ging ich hinunter zum Haus.
„In den letzten Tagen haben wir Gespräche weinend begonnen und am Ende mit Tränen gelacht, nur weil wir uns an lächerliche Geschichten erinnert haben!
„Am ersten Tag sind wir alle nur betäubt herumgelaufen und gestern habe ich den ganzen Tag damit verbracht, Blumenarrangements zu machen.
„Es gab so viele Blumen und Geschenke von Menschen. Jemand hat ein Video von einem wirklich schönen Abschied in der Vauxhall Tavern geschickt [the iconic London venue]. Was uns alle erwischte, war, dass sie statt eines Moments des Schweigens einen Moment des Jubelns hatten, und das hat uns alle einfach aus der Bahn geworfen. Es war so eine schöne Sache. Es fängt dich einfach ein.
„Du denkst, es geht dir gut, und dann erwischt dich so etwas einfach.
„Es war eine so schöne Geste, all diesen Lärm für ihn zu hören. Es war ein enormer Trost zu wissen, dass er so geliebt wurde. Und dass die Queen Consort einem Kind aus Birkenhead eine Beileidsbotschaft schickt… spricht Bände. Sie hatten eine großartige Bindung, aber die Sache mit Savage war, dass er alle gleich behandelte, egal ob Sie mit der Königin oder einem Baumeister verwandt waren. Es war ihm egal.”