Walgreens sagt, dass es nicht mit dem Verkauf einer Abtreibungspille in 20 Staaten beginnen wird, die vor rechtlichen Konsequenzen gewarnt hatten, falls dies der Fall wäre.
Die Ankündigung der Drogeriekette vom Donnerstag signalisiert, dass der Zugang zu Mifepriston möglicherweise nicht so weit verbreitet wird, wie es die Bundesbehörden im Januar beabsichtigt hatten, als sie eine Regeländerung abschlossen, die es mehr Apotheken ermöglichte, die Pille anzubieten.
Hier ist ein genauerer Blick auf das Problem.
ÜBER DIE ABTREIBUNGSPILLE
Die US Food and Drug Administration hat Mifepriston im Jahr 2000 zugelassen, um eine Schwangerschaft zu beenden, wenn es in Kombination mit einem zweiten Medikament, Misoprostol, angewendet wird. Die Kombination ist für die Anwendung bis zur 10. Schwangerschaftswoche zugelassen.
Mifepriston wird zuerst eingenommen, um den Gebärmutterhals zu erweitern und ein Hormon zu blockieren, das für die Aufrechterhaltung einer Schwangerschaft erforderlich ist. Misoprostol wird ein oder zwei Tage später eingenommen, was zu Kontraktionen führt, die die Gebärmutter entleeren.
Mehr als die Hälfte der US-Abtreibungen werden laut dem Guttmacher Institute, einer Forschungsgruppe, die sich für Abtreibungsrechte einsetzt, jetzt mit Pillen statt mit einem Verfahren durchgeführt. In seltenen Fällen kann die Arzneimittelkombination übermäßige Blutungen verursachen, die eine Notfallversorgung erfordern.
ERWEITERTER ZUGANG
Über 20 Jahre lang beschränkte die FDA die Abgabe von Mifepriston aufgrund von Sicherheitsbedenken auf eine Untergruppe von Spezialpraxen und Kliniken.
Die Agentur hat wiederholt Beschränkungen gelockert und den Zugang erweitert, was die Nachfrage erhöht, auch wenn staatliche Gesetze es für viele Frauen schwieriger machen, die Pillen zu bekommen.
Ende 2021 beseitigte die Agentur eine persönliche Anforderung für die Einnahme der Pille und sagte, eine neue wissenschaftliche Überprüfung habe keine Zunahme der Sicherheitskomplikationen gezeigt, wenn das Medikament zu Hause eingenommen werde. Diese Änderung ermöglichte es auch, die Pille über Telemedizin zu verschreiben und von Versandapotheken zu versenden.
Anfang dieses Jahres lockerte die FDA die Beschränkungen weiter, indem sie Apotheken wie Walgreens erlaubte, mit der Abgabe des Medikaments zu beginnen, nachdem sie sich einer Zertifizierung unterzogen hatten. Dazu gehört die Einhaltung von Standards für den Versand, die Nachverfolgung und die vertrauliche Speicherung von Verschreibungsinformationen.
STAATEN SCHRITTEN EIN
Typischerweise ist die Befugnis der FDA, den Zugang zu verschreibungspflichtigen Medikamenten zu regulieren, unangefochten geblieben. Aber mehr als ein Dutzend Staaten haben jetzt Gesetze, die die Abtreibung allgemein einschränken – und die Pillen im Besonderen – nach der letztjährigen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, mit der das Bundesrecht auf Abtreibung aufgehoben wurde.
Letzten Monat warnten Generalstaatsanwälte in 20 konservativ geführten Staaten CVS und Walgreens in einem Brief, dass ihnen rechtliche Konsequenzen drohen könnten, wenn sie in ihren Bundesstaaten Abtreibungspillen per Post verkaufen.
Zusätzlich zu staatlichen Gesetzen haben Generalstaatsanwälte aus konservativen Staaten argumentiert, dass Sendungen von Mifepriston gegen ein Gesetz aus dem 19. Jahrhundert verstoßen, das den Versand von Gegenständen, die bei Abtreibungen verwendet werden, per Post verbot.
DIE REAKTION VON WALGREENS
Ein Sprecher sagte, das Unternehmen habe den Generalstaatsanwälten mitgeteilt, dass es Mifepriston in ihren Bundesstaaten nicht abgeben werde und nicht plane, das Medikament auch an sie zu versenden.
Aber Walgreens arbeitet daran, durch den Zertifizierungsprozess der FDA zugelassen zu werden. Es plant, die Pillen dort abzugeben, wo dies legal möglich ist.
Das Unternehmen verteilt die Pillen derzeit nirgendwo.
ANDERE DROGERIEN
Rite Aid Corp. sagte, es beobachte „die neuesten bundesstaatlichen, staatlichen, rechtlichen und behördlichen Entwicklungen“ und werde seine Richtlinien weiter bewerten. The Associated Press bat auch CVS Health Corp., den Einzelhandelsgiganten Walmart und die Lebensmittelkette Kroger um Stellungnahme.
Einige unabhängige Apotheker würden gerne für die Abgabe der Pillen zertifiziert werden, sagte Andrea Pivarunas, eine Sprecherin der National Community Pharmacists Association. Sie fügte hinzu, dass dies eine „persönliche Geschäftsentscheidung“ sei, die teilweise auf staatlichen Gesetzen basiere. Der Verein hat keine genauen Angaben dazu, wie viele es tun werden.
ANDERE RECHTSFRAGEN
Im November reichte eine Anti-Abtreibungsgruppe eine Bundesklage ein in Texas versucht, die Zulassung von Mifepriston zu widerrufen, und behauptet, die FDA habe das Medikament vor 23 Jahren ohne ausreichende Beweise für die Sicherheit zugelassen.
Ein Bundesrichter könnte bald entscheiden. Wenn er sich auf die Seite der Abtreibungsgegner stellt, könnte Mifepriston möglicherweise vom US-Markt genommen werden.
Im Januar reichten Befürworter des Rechts auf Abtreibung separate Klagen gegen die in North Carolina und West Virginia verhängten Beschränkungen der Abtreibungspille ein.
Rechtsexperten gehen von jahrelangen Gerichtsstreitigkeiten um den Zugang zu den Pillen aus.
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Der AP-Gesundheitsautor Matthew Perrone hat zu dieser Geschichte beigetragen.
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