Die Besatzungen haben damit begonnen, kontaminierte Erde und beschädigte Waggons zu entfernen, die von der feurigen Entgleisung am Donnerstag zurückgelassen wurden im Südwesten von Minnesota.
Die Behörden teilten am Freitagnachmittag mit, dass das stundenlang brennende Ethanolfeuer gelöscht worden sei und die örtlichen Feuerwehrleute das Gelände verlassen dürften, nachdem sie über Nacht vor Ort geblieben seien. Aber große Wassertanks und Eisenbahn-Feuerwehrausrüstung blieben vor Ort, um eventuelle Aufflammen zu bewältigen, wenn beschädigte Kesselwagen entfernt werden.
Die gesamte Stadt Raymond, die etwa 161 Kilometer westlich von Minneapolis liegt, musste evakuiert werden, nachdem 22 Autos, darunter 10 mit Ethanol, die Gleise verlassen hatten. Vier der Kesselwagen zerbarsten und fingen Feuer. Aber die mehreren hundert Bewohner durften bis Donnerstagmittag nach Hause zurückkehren, und es wurden keine Verletzungen gemeldet.
Diese jüngste Entgleisung trägt nur zu den nationalen Bedenken hinsichtlich der Eisenbahnsicherheit bei. Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden fordern, dass Güterbahnen nach der Entgleisung im vergangenen Monat Änderungen vornehmen in der Nähe von East Palestine, Ohio, zwang die halbe Stadt zur Evakuierung. Obwohl Beamte sagen, dass das Gebiet sicher ist, haben viele Einwohner anhaltende gesundheitliche Bedenken.
Das Büro des Kandiyohi County Sheriffs sagte, dass die BNSF-Eisenbahnmannschaften am frühen Freitagmorgen damit begannen, einen Teil des kontaminierten Bodens unter und um die Gleise herum zu entfernen. Und nachdem die Ermittler des National Transportation Safety Board ihr OK gegeben hatten, begannen die Arbeiter, die beschädigten Waggons zu entfernen.
Es ist nicht klar, wie lange die Aufräumarbeiten dauern werden, und es wurde noch keine Ursache für die Entgleisung ermittelt.
Der Leiter der in Fort Worth, Texas, ansässigen Eisenbahn versprach eine gründliche Bereinigung und sagte, die BNSF arbeite hart daran, Entgleisungen wie diese zu verhindern.
NTSB-Sprecher Keith Holloway sagte, der BNSF-Zug hatte drei Besatzungsmitglieder – einen Lokführer, einen Schaffner und einen Bremser – an Bord, als er am Donnerstag gegen 1 Uhr morgens entgleist. Der Zug hatte insgesamt 14 Ethanolwagen, zusammen mit Maissirup, den er lieferte.
Laut Holloway werden die Ermittler daran arbeiten, herauszufinden, was die Entgleisung verursacht hat.
Die Umweltschutzbehörde überwachte am Freitag weiterhin die Luft rund um die Entgleisung, aber Beamte sagten, die Behörde habe keine besorgniserregenden Schadstoff- oder Feinstaubwerte gefunden.