Dutzende Abgeordnete haben sich für eine Verlängerung ausgesprochen kostenlose Schulverpflegung an alle Grundschulkinder, danach Rishi Sunak wurde gewarnt, dass viele Schüler vor einem „trostlosen, hungrigen Winter“ stehen würden.
Die konservative Regierung hat die Forderungen von Aktivisten abgelehnt, den Anspruch auf kostenlose Schulmahlzeiten trotz der sich verschärfenden Krise der Lebenshaltungskosten auszuweiten.
Fordern Sie die Minister auf, noch einmal darüber nachzudenken, Labour-Abgeordneter Sara Sultana einen Gesetzentwurf eingeführt, der die Anspruchsberechtigung von Familien, die bestimmte Leistungs- und Einkommenskriterien erfüllen, auf alle Grundschüler in England ausweiten würde.
„Ohne dringende Maßnahmen steht den Kindern ein trostloser, hungriger Winter bevor“, sagte die Abgeordnete von Coventry South – und argumentierte, dass ihre Rechnung garantieren würde, dass „jedes Kind in England, unabhängig von seiner Herkunft, jeden Tag eine anständige Mahlzeit bekommt“.
Sie fügte hinzu: „Jedes Kind sollte jeden Tag eine warme, gesunde Mahlzeit zu sich nehmen können, aber dies wird Kindern im ganzen Land verweigert, was sie dazu zwingt, mit leerem Magen zu lernen – und die Lebenshaltungskosten werden immer schlimmer Krise drängt noch mehr Familien in die Armut.“
Der Gesetzentwurf des Abgeordneten für kostenlose Schulmahlzeiten für alle wurde von einer Gruppe hochrangiger Abgeordneter mitgetragen – darunter die Bildungssprecherin der Liberaldemokraten, Munira Wilson, die Abgeordnete Caroline Lucas von der Grünen Partei und Stephen Timms von Labour, Vorsitzender des Arbeits- und Rentenausschusses.
Dutzende von Abgeordneten unterstützten den von Frau Sultana am Dienstag eingebrachten Antrag, der nun als Gesetzentwurf für private Mitglieder vorangetrieben wird, wenn das Parlament im Januar zurückkehrt.
Der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, die National Education Union (NEU) und die Koalition No Child Left Behind unterstützten den Aufruf ebenfalls und forderten Herrn Sunak auf, mehr in kostenlose Schulmahlzeiten zu investieren.
„Die Regierung ist viel zu lange von Untätigkeit ergriffen und hat ein Anmeldeverfahren für Eltern zementiert, das nicht nur kompliziert, sondern auch stigmatisiert ist. Der Zugang für alle Schüler im Grundschulalter wäre ein großer Ausgleich“, sagte NEU-Führer Kevin Courtney.
Der Unabhängige hat mit der Nahrungsmittelgrundlage für zusammengetan Füttere die Zukunft Kampagne, die eine Ausweitung der kostenlosen Schulmahlzeiten auf alle Kinder in Haushalten fordert universeller Kredit. Etwa 1,9 Millionen Kinder sind derzeit anspruchsberechtigt. Aber weitere 800.000 Kinder können keine kostenlosen Mahlzeiten erhalten, weil das Einkommen ihrer Familie – ohne Sozialleistungen – mehr als 7.400 £ pro Jahr nach Steuern beträgt.
Um Veränderungen herbeizuführen, unterzeichnen Sie bitte die Petition der Kampagne per hier klicken
Große Supermärkte – darunter Morrisons, Tesco, Waitrose, Sainsbury’s, Asda und Island – haben sich der Kampagne angeschlossen und letzten Monat an Bildungsministerin Gillian Keegan geschrieben, um zu fordern, dass alle Kinder aus Familien, die universelle Kredite erhalten, teilnahmeberechtigt sind.
Der Aufruf zum Handeln kommt, da die Befürchtung wächst, dass selbst berechtigte Kinder die während der Weihnachtsferien verfügbare Unterstützung verpassen könnten.
Eine Analyse des Holiday Activity Fund Program (HAFP) der Regierung – das lokale Behörden für Gutscheine während der Schulferien finanziert – zeigt, dass es nur 29 Prozent der 1,9 Millionen Kinder erreicht hat, die Anspruch auf kostenlose Schulmahlzeiten haben.
Wenn das Programm in diesem Jahr wieder die gleiche Reichweite hat, würden 1,35 Millionen berechtigte Kinder während der Ferien ohne Unterstützung bei den Mahlzeiten bleiben, warnte der Labour-Abgeordnete Kim Johnson.
In einem Schreiben an Herrn Sunak zu diesem Thema sagte der Abgeordnete: „Geben Sie den Räten die Mittel, die erforderlich sind, um den Ferienhunger in diesem Winter zu bekämpfen und sicherzustellen, dass kein Kind hungert, und verpflichten Sie sich, zum frühestmöglichen Zeitpunkt universelle kostenlose Schulmahlzeiten einzuführen.“