Ein weiterer Tag, ein weiterer Scrub für die erste 3D-gedruckte Rakete der Welt. Am Samstag konnte die Terran-1-Rakete von Relativity Space nach zwei Startversuchen nicht vom Boden abheben. Es war ein Tag der Fehlstarts. Nach dem Schrubben am Mittwoch hat Relativity Space zunächst einen Start um 13:45 Uhr ET ins Visier genommen, ein Fenster, das das Unternehmen später auf 14:45 Uhr ET verschoben hat aufgrund von “Windverstößen der oberen Ebene”.
Nachdem der Countdown neu gestartet wurde, lief alles gut, bis ein Boot in die Reichweite des Raumfahrzeugs eindrang. Sobald der Countdown wieder fortgesetzt wurde, ordnete das Unternehmen einen Startabbruch bei t-minus Null an, nachdem die neun Aeon-Triebwerke der ersten Stufe des Raumfahrzeugs zum Leben erweckt und fast unmittelbar danach abgeschaltet worden waren. Nachdem Relativity Space eine „Verletzung der Startverpflichtungskriterien“ für den Abbruch um 14:45 Uhr verantwortlich gemacht hatte, sagte es, es würde versuchen, die Rakete um 16:00 Uhr ET erneut zu fliegen, gerade als das Startfenster für diesen Tag geschlossen werden sollte. Unglücklicherweise rief Relativity beim zweiten Mal einen Abbruch aus, bevor Terran 1 überhaupt seine Triebwerke zünden konnte. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels hat das Unternehmen die Entscheidung nicht begründet, aber genannt die Rakete sei “gesund” und würde bald weitere Informationen teilen.
Terran 1 wäre, sofern er abheben kann, ein bedeutender Meilenstein für die Raumfahrttechnologie. Die Rakete ist zwar nicht vollständig 3D-gedruckt, aber 85 Prozent ihrer Masse sind es – einschließlich ihrer gesamten Struktur und 10 Triebwerken der ersten und zweiten Stufe. Theoretisch ergibt der Herstellungsprozess von Terran 1 ein Raumschiff, das billiger und schneller herzustellen ist. Relativity Space behauptet, dass es eine Terran 1-Rakete in etwa 60 Tagen bauen kann und dass exklusive Missionen rund 12 Millionen US-Dollar kosten werden. Mit zukünftigen Raumfahrzeugen hofft das Unternehmen, rund 90 Prozent des Fahrzeugs aus 3D-gedruckten Teilen herzustellen.