Der ehemalige Präsident Donald Trump hatte schon immer einen Haufen Rechtsstreitigkeiten hinter sich.
Er baute seine politische Persönlichkeit auf einer Erzählung von selbst geschaffenem Erfolg auf, bevor er seine geliebten goldenen Rolltreppen hinabstieg, um seinen Wahlkampf für die Präsidentschaft zu starten, indem er klagte und sich seinen Weg ins Amt und durch jahrzehntelange „Deals“ erarbeitete, auf denen er eine Marke aufbaute.
Doch ein monatelanger Prozess und ein vernichtendes Urteil gegen ihn am 16. Februar haben die langjährige Geschichte, die er sich selbst und anderen erzählt und die dazu diente, sein landesweites Profil zu stärken und Millionen von Wählern zu verführen, durchkreuzt.
Eine dreijährige Untersuchung endete mit einem niederschmetternden Urteil, das Strafen in Höhe von mehr als 355 Millionen US-Dollar gegen ihn und seine Unternehmen vorsah, eine immense Summe, die zusammen mit den Zinsen auf 454 Millionen US-Dollar explodiert und bis zur Zahlung täglich weiter ansteigt.
Das Urteil droht, seinen Bargeldbestand, seine Fähigkeit, weiterhin Geschäfte in seinem Heimatstaat zu tätigen, sowie die Zukunft des Unternehmens und seines Immobilienportfolios, in das er sein Vermögen und seine Familie gebündelt hat, zu beeinträchtigen.
Das Urteil von Richter Arthur Engoron kommt ebenfalls nur wenige Tage nach dem Urteil einer Bundesjury in Höhe von 83 Millionen US-Dollar wegen seiner wiederholten Verleumdung von E. Jean Carroll, zusätzlich zu den 5,5 Millionen US-Dollar, die er ihr bereits schuldet, weil sie gelogen hat, sie sexuell missbraucht zu haben. Im vergangenen Jahr wurden auch zwei Tochtergesellschaften der Trump Organization mit einer Geldstrafe von mehr als 1,6 Millionen US-Dollar belegt, nachdem eine Jury das Unternehmen in mehr als einem Dutzend Anklagepunkten für schuldig befunden hatte, die sich auf ein 15 Jahre andauerndes Betrugsprogramm, wie die Staatsanwaltschaft bezeichnete, bezogen.
Der ehemalige Präsident verfügt über eine kleine Armee von Anwälten im ganzen Land, die in New York, Florida, Georgia und Washington D.C. gegen noch mehr Klagen und Dutzende Strafanzeigen kämpfen, wobei Trump-nahe politische Aktionskomitees Dutzende Millionen Dollar für seine Anwälte ausschütten und Anwaltskosten.
Sein Nettovermögen hängt größtenteils von seinem Markennamen, seinen Vermögenswerten und seinen Immobilien ab, aber er verfügt schätzungsweise über Bargeld und liquide Mittel in Höhe von etwa 425 Millionen US-Dollar. Wenn er sein gesamtes Geld nicht ausschöpft, um die jüngsten gegen ihn verhängten Strafen zu bezahlen, könnte es aufgrund seiner rechtlichen Gefährdung schwierig werden, ein Unternehmen zu finden, das bereit ist, seine Bürgschaft zu sichern und Berufung einzulegen. Er könnte gezwungen sein, seine anderen Vermögenswerte loszuwerden und den Namen Trump von seinen Immobilien und Flugzeugen zu entfernen.
Es könnte Monate oder Jahre dauern, bis ein Einspruch durchgesetzt wird, und sich möglicherweise mit seiner zweiten Amtszeit im Weißen Haus überschneiden, falls er gewählt wird.
Die Urteile gegen ihn sind für sein Unternehmen nicht tödlich, aber er könnte schon bald zusehen, wie sich sein Vermögen auflöst, ohne dass seine Familienangehörigen an der Spitze stehen, während er Gerichtssäle an der Ostküste besucht, um sich mit seinen Versuchen zu befassen, kompromittierende Geschichten zu begraben seine Affäre mit einem erwachsenen Filmstar, sein Besitz geheimer Dokumente und seine Versuche, die Ergebnisse der Wahlen 2020 zu kippen.
Letztes Jahr, Richter Engoron warf den Anwälten von Herrn Trump vor, Argumente aus der „Fantasiewelt“ zu übertreiben. In seinem Urteil vom Freitag verwies er auf die offensichtliche Unfähigkeit des ehemaligen Präsidenten, zuzugeben, dass er jemals etwas falsch gemacht habe und nichts anders machen würde. Der „völlige Mangel an Reue und Reue von Herrn Trump und seinen Mitangeklagten grenzt an Pathologie“, schrieb er.
Die Kette der Ereignisse hat gezeigt, dass er sich bei seinem eigenen Wahlkampf um die Präsidentschaft auf seine wachsenden Rechtsstreitigkeiten verlässt. Er nutzt seine Strafanzeigen und den New Yorker Fall, um sich selbst als Opfer politischer Verfolgung darzustellen, während er seinen Anhängern sagt, dass es sich bei dem, was er behauptet, um ein Opfer politischer Verfolgung handelt Eine Verschwörung gegen ihn wird auch für sie kommen, wenn er sie nicht aufhält.
Aber das Urteil vom Freitag ist so persönlich wie es nur sein kann. Es ist ein rechtlicher und rufschädigender Schlag, der das Unternehmen, das er schützen und bereichern möchte, im Falle seiner Wahl zum Scheitern bringen könnte.
In einer Nachricht aus seinem Wahlkampf, die er am letzten Tag des Prozesses vor Gericht verschickte, wurde beklagt, dass er vor den Wahlversammlungen des Staates nicht mehr in Iowa Wahlkampf gemacht habe. Er behauptete, demokratische Beamte wollten, dass er „zum Schweigen gebracht“ werde. Minuten später sprach er vom Tisch der Verteidigung in New York aus in einer ununterbrochenen, schnellen Reihe von Beschwerden und Angriffen gegen den Richter und den Generalstaatsanwalt, die ihn verklagt hatten.
Er schulde nichts, so der ehemalige Präsident. Tatsächlich sagt er, dass der Staat zahlen sollte ihn, „für das, was ich durchgemacht habe.“
Während des gesamten Prozesses wetterte er insbesondere öffentlich gegen die untergrabende Bewertung seines Resorts in Mar-a-Lago, seines geschätzten Zufluchtsortes, durch das Gericht. Nach dem Urteil vom Freitag tobte er vor den Kameras vor dem Tor.