Annette Kurschus sagt, sie trete zurück, „um Schaden von meiner Kirche abzuwenden“.
Das Oberhaupt der Evangelischen Kirche in Deutschland ist unter dem Vorwurf zurückgetreten, sie habe die Augen vor den Vorwürfen sexueller Übergriffe in einer Kirche, deren Pfarrerin sie in den 1990er Jahren war, ignoriert.
Annette Kurschus, eine hochrangige Theologin und Leiterin von Deutschlands größtem protestantischen Verband, sagte am Montag, sie habe zu diesem Zeitpunkt keine Kenntnis von dem mutmaßlichen Missbrauch gehabt, werde aber zurücktreten, um „einen Schaden von meiner Kirche abzuwenden“.
„Ich habe zu jedem Zeitpunkt nach bestem Wissen und Gewissen gehandelt“, sagte Kurschus auf einer Pressekonferenz, auf der sie ihren Rücktritt ankündigte. „Aber das Vertrauen der Öffentlichkeit in meine Person ist beschädigt.“
Die 60-jährige Theologin wird von Medienberichten verfolgt, sie sei „ausführlich“ über Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen einen Kirchenkollegen in den 1990er Jahren informiert worden und habe nichts unternommen.
Gegen den Kollegen, der als Pfarrer im Kirchenkreis Siegen tätig war, wo Kurschus arbeitete, ermittelt nun die Polizei.
Kurschus sagte, sie hätte es getan bewusst gewesen Der Mann wurde damals wegen „Homosexualität und Untreue in der Ehe“ des Mannes verurteilt, hörte jedoch erst in diesem Jahr Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs.
„Ich habe nie – und das betone ich – nie versucht, mich meiner Verantwortung zu entziehen, wichtige Tatsachen zurückzuhalten, Tatsachen zu vertuschen oder gar eine beschuldigte Person zu vertuschen“, sagte sie.
Anna-Nicole Heinrich, Leiterin der Synode der Evangelischen Kirche, sagte, der Rücktritt von Kurschus zeige „die Bedeutung, die die Kirche einem entschiedenen Vorgehen in der Frage sexueller Gewalt beimisst“.
Geschichte des Missbrauchs
Während die katholische Kirche seit Jahren von Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe gegen Geistliche erschüttert wird, wurden die deutschen protestantischen Institutionen, die 19 Millionen Menschen vertreten, kaum untersucht.
Eine von der Deutschen Bischofskonferenz im Jahr 2018 in Auftrag gegebene Studie kam zu dem Ergebnis, dass zwischen 1946 und 2014 1.670 katholische Geistliche im Land sexuelle Übergriffe gegen 3.677 Minderjährige verübt hatten.
Man geht davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Opfer viel höher liegt.
Ein 800-seitiger Bericht aus dem Jahr 2021 allein für das Bistum Köln ermittelte 202 mutmaßliche Täter sexueller Übergriffe und 314 Opfer im Zeitraum von 1975 bis 2018. Mehr als die Hälfte der Opfer war unter 14 Jahre alt.
Die Auszahlungen der katholischen Kirche für Missbrauchsopfer in Deutschland wurden im Jahr 2020 von zuvor etwa 5.000 Euro auf bis zu 50.000 Euro (54.600 US-Dollar) erhöht, doch Aktivisten sagen, die Summe sei immer noch unzureichend.
Allein im vergangenen Jahr wurden Zahlungen in Höhe von rund 28 Millionen Euro (30 Millionen US-Dollar) genehmigt.