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Bundeskanzlerin Angela Merkel forderte die Deutschen am Samstag auf, ihrem angehenden Nachfolger Armin Laschet die Stimme zu geben, um Deutschlands Zukunft zu gestalten, um seine angeschlagene Kampagne 24 Stunden vor der deutschen Abstimmung zu unterstützen.
Der 60-jährige Laschet liegt im Rennen um das Kanzleramt hinter seinem sozialdemokratischen Herausforderer Olaf Scholz, obwohl die Abstimmung in den letzten Umfragen im Bereich der Fehlerquote liegt und die Abstimmung zu einer der unberechenbarsten der letzten Jahre macht.
Merkel hatte geplant, sich im Wahlkampf zurückzuhalten, um sich nach 16 Jahren an der Macht aus der Politik zurückzuziehen. Doch sie wurde in den hektischen Wahlkampfplan des unbeliebten Parteivorsitzenden Laschet hineingezogen.
In der letzten Wahlkampfwoche führte Merkel Laschet in ihren Wahlkreis an die Ostseeküste und leitete am Freitag die Abschlusskundgebung der Konservativen in München.
Merkel hat am Freitag an den Herzen der überwiegend älteren deutschen Wähler gezerrt und sie aufgerufen, ihre Konservativen aus Stabilitätsgründen an der Macht zu halten – ein Markenzeichen Deutschlands.
“Um Deutschland stabil zu halten, muss Armin Laschet Kanzler werden, und CDU und CSU müssen die stärkste Kraft sein”, sagte sie.
Einen Tag vor der Abstimmung reiste sie in Laschets Heimat- und Wahlkreis Aachen, einen Kurort nahe der Westgrenze Deutschlands zu Belgien und den Niederlanden, wo er geboren wurde und noch lebt.
“Es geht um Ihre Zukunft, die Zukunft Ihrer Kinder und die Zukunft Ihrer Eltern”, sagte sie und forderte eine starke Mobilisierung für ihr konservatives Bündnis.
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Sie betonte, dass der Klimaschutz eine zentrale Herausforderung der nächsten Regierung sein werde, dies aber nicht „einfach durch Regeln und Vorschriften“ zu erreichen sei.
„Dafür brauchen wir neue technologische Entwicklungen, neue Verfahren, Forscher, Interessierte, die sich überlegen, wie das geht, und Menschen, die sich beteiligen“, sagte sie.
Laschet sei eine “Brückenbauerin, die Menschen mit ins Boot holt”, um Deutschland für diese Herausforderungen zu gestalten, sagte sie.
Hunderttausende Menschen waren am Freitag auf die Straße gegangen, um für Veränderung und mehr Klimaschutz zu drängen, wobei ein führender Aktivist die Wahl am Sonntag als “eines Jahrhunderts” bezeichnete.
“Könnte nach hinten losgehen”
Auch am anderen Ende des Landes hielt sich Scholz in der Nähe seiner Heimat auf, um die letzten Stimmen zu jagen.
Scholz führt in seinem Wahlkreis Potsdam “Zukunftsgespräche” mit Wählern.
Scholz, derzeit Finanzminister in Merkels Koalitionsregierung, hat im Wahlkampf keine Fehler gemacht und sich weitgehend Rückendeckung verschafft, als er sich nach Merkel anstelle von Laschet als “Kontinuitätskandidat” verkaufte.
Auch auf der Wahlkampftour forderte Scholz am Freitag nach 16 Jahren unter Merkel einen “Neustart für Deutschland” und einen “Regierungswechsel”.
Als fähig, aber langweilig beschrieben, hat Scholz Laschet in puncto Popularität immer wieder mit großem Abstand geschlagen.
Als sich der Wahltag abzeichnete, schlossen Laschets Konservative die Lücke, in einer Umfrage liegen sie sogar nur einen Prozentpunkt hinter den 26 Prozent der SPD.
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Laschet ging von einem harten Kampf um die Kanzlerkandidatur der Konservativen schwer verletzt ins Rennen um das Kanzleramt.
Dennoch hatte seine Partei im Sommer einen deutlichen Vorsprung vor der SPD.
Aber Laschet kicherte hinter Präsident Frank-Walter Steinmeier, als er im Juli den Opfern tödlicher Überschwemmungen Tribut zollte, ein Bild, das die Stimmung drastisch gegen ihn und seine Partei wenden würde.
Als Umfragen zeigten, dass die SPD den Vorsprung vergrößerte, wandten sich die Konservativen ihrem größten Kapital zu – der immer noch weit verbreiteten Merkel.
Die Kanzlerin zu versenken sei jedoch nicht ohne Risiken, sagte der Politologe Oskar Niedermayer von der Freien Universität Berlin.
“Merkel ist immer noch die beliebteste Politikerin. Aber die gemeinsamen Auftritte können für Laschet zum Problem werden, weil sie dann sofort miteinander verglichen werden”, sagte er.
“Und es könnte deshalb nach hinten losgehen, weil die Leute dann denken könnten, Merkel sei passender als Laschet.”
(AFP)