Deutschland würde nicht im Weg stehen, wenn Polen seine Leopard-2-Panzer in die Ukraine schicken wolle, sagte der deutsche Außenminister und signalisierte einen möglichen Durchbruch für die Ukraine, da sie versucht, ihre Streitkräfte vor einer erwarteten neuen russischen Offensive zu stärken.
Elf Monate nachdem Russland seinen südlichen Nachbarn überfallen hat, konzentrieren sich die Kämpfe auf die Stadt Bakhmut im Osten der Ukraine, wo Russlands Wagner-Söldner und ukrainische Streitkräfte in einen Zermürbungskampf verwickelt waren.
Das russische Verteidigungsministerium sagte am Sonntag (22. Januar) den zweiten Tag in Folge, dass seine Streitkräfte ihre Stellungen in der südlichen ukrainischen Region Saporischschja verbesserten, obwohl ein ukrainischer Militärsprecher dem staatlichen Sender sagte, die Situation dort sei „schwierig“, aber stabil.
Reuters war nicht in der Lage, Battlefield-Konten unabhängig zu verifizieren.
Ukrainische Beamte fordern seit Monaten westliche Verbündete auf, sie mit den modernen, in Deutschland hergestellten Leopard-Panzern zu beliefern, aber Deutschland hat sich zurückgehalten, sie zu schicken oder anderen NATO-Staaten zu erlauben, dies zu tun.
Bei einem Treffen der Westalliierten auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland am Freitag wurde keine Entscheidung über die Lieferung von Leoparden getroffen, obwohl Zusagen für große Mengen anderer Waffen gegeben wurden, darunter Luftverteidigungssysteme und andere Panzermodelle.
Leopard-Panzer, die von einer Reihe von Nato-Staaten gehalten werden, deren Verbringung in die Ukraine aber der Zustimmung Berlins bedarf, werden von Verteidigungsexperten als am besten geeignet für die Ukraine angesehen. Solche Tanks sind in vielen europäischen Ländern in großer Zahl erhältlich.
Die Sozialdemokraten von Bundeskanzler Olaf Scholz sind traditionell skeptisch gegenüber militärischen Einmischungen und misstrauisch gegenüber plötzlichen Schritten, die zu einer weiteren Eskalation Moskaus führen könnten.
Aber in einer offensichtlichen Verschiebung der deutschen Position sagte Außenministerin Annalena Baerbock, ihre Regierung werde Polen nicht blockieren, wenn es seine Leopard-2-Panzer ohne deutsche Zustimmung schicken würde.
„Im Moment wurde die Frage nicht gestellt, aber wenn wir gefragt würden, würden wir nicht im Weg stehen“, sagte sie dem französischen Sender LCI TV, als sie nach der Reaktion ihrer Regierung auf eine solche polnische Entscheidung gefragt wurde.
Baerbocks Äußerungen schienen weiter zu gehen als die Äußerungen von Scholz auf einem Gipfel in Paris am Sonntag zuvor, dass alle Entscheidungen über Waffenlieferungen in Abstimmung mit Verbündeten, einschließlich der Vereinigten Staaten, getroffen würden.
Die Ukraine sagt, die schwer gepanzerten Kampfpanzer würden ihren Bodentruppen mehr Mobilität und Schutz vor einer neuen russischen Offensive bieten, die in den kommenden Monaten erwartet wird.
Aber Deutschland scheint einen solchen Beitrag an eine US-Bewegung gebunden zu haben, seine Abrams-Panzer zu schicken, etwas, von dem amerikanische Beamte gesagt haben, dass sie dies nur ungern tun, weil die Fahrzeuge kompliziert zu warten sind.
“Schrecklicher Krieg”
Der amerikanische Gesetzgeber drängte seine Regierung am Sonntag, Kampfpanzer des Typs M1 Abrams in die Ukraine zu exportieren, und sagte, dass selbst die Zusendung einer symbolischen Zahl ausreichen würde, um die europäischen Verbündeten dazu zu bewegen, dasselbe zu tun.
Großbritannien sagte kürzlich, es liefere 14 Challenger-2-Panzer an die Ukraine. Sein Außenminister James Cleverly sagte am Sonntag, er wolle immer noch ein internationales Abkommen, um die Ukraine mit den in Deutschland hergestellten Panzern zu beliefern.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte unterdessen, er schließe die Möglichkeit nicht aus, der Ukraine Leclerc-Panzer zu schicken. Frankreich hat jedoch eine begrenzte Anzahl dieser Panzer, etwa 200, die es nicht mehr herstellt. Im Vergleich dazu gibt es in den europäischen Ländern etwa 2.000 Leopard-Panzer.
Letzte Woche sagte der Sprecher des Kreml, die Lieferung zusätzlicher Panzer durch westliche Länder an die Ukraine würde den Verlauf des Konflikts nicht ändern, sondern die Probleme des ukrainischen Volkes verschärfen.
Ein enger Verbündeter von Präsident Wladimir Putin sagte am Sonntag, dass Lieferungen von Offensivwaffen nach Kiew, die Russlands Gebiete bedrohen, zu einer globalen Katastrophe führen und Argumente gegen den Einsatz von Massenvernichtungswaffen unhaltbar machen würden.
Wjatscheslaw Wolodin, Sprecher des russischen Unterhauses, warnte davor, dass die Unterstützung der Ukraine durch die Vereinigten Staaten und die NATO die Welt in einen „schrecklichen Krieg“ führe.
Seit seiner Invasion am 24. Februar, die es als Verteidigung gegen einen aggressiven Westen bezeichnet, hat Russland Teile der Ukraine unter seine Kontrolle gebracht und erklärt, es werde sie niemals zurückgeben. Die Ukraine hat erklärt, dass die Wiederherstellung ihrer territorialen Integrität nicht verhandelbar sei.
Im umkämpften Osten der Ukraine sagte der höchste von Russland eingesetzte Beamte in den besetzten Teilen der Region Donezk am späten Sonntag, er habe die Stadt Soledar besucht, die Russland nach eigenen Angaben diesen Monat erobert habe.
Denis Pushilin, der Administrator, veröffentlichte ein kurzes Video auf der Messaging-App Telegram, das ihn beim Fahren und Gehen inmitten unbewohnter Gebiete und zerstörter Gebäude zeigte.
Reuters konnte nicht unabhängig überprüfen, wann und wo das Video aufgenommen wurde.
Am 11. Januar sagte die private russische Militärgruppe Wagner, sie habe Soledar gefangen genommen, und von Russland eingesetzte Behörden in der Region Donezk sagten letzte Woche, sie hätten die Kontrolle über die Salzminenstadt.
Die Ukraine hat nie öffentlich gesagt, dass die Stadt von russischen Streitkräften eingenommen wurde. Am Sonntag teilte der Generalstab seiner Streitkräfte in einem täglichen Update mit, dass russische Streitkräfte auf ukrainische Stellungen in der Region geschossen hätten.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)