Die Namen „Abbey Road Studios“ und „McCartney“ sind so miteinander verflochten, dass sie fast synonym sind. In dem Studio, das sich an der heute allgemein bekannten Abbey Road im Norden Londons befindet, nahmen Paul McCartney und seine Bandkollegen die meisten ihrer Alben auf und benannten schließlich ihr siebtes nach der Straße selbst (das Studio, das damals noch als EMI Recording Studios bekannt war, wurde später zu Ehren des Albums umbenannt).
Jetzt prägt eine neue McCartney den Ort. Die Fotografin und Filmemacherin Mary McCartney, die zufällig auch Pauls älteste Tochter ist, hat ihr Regiedebüt mit dem neuen Dokumentarfilm „If These Walls Could Sing“ gegeben, der am 6. Januar auf Disney+ erscheinen soll.
McCartney (im Bild oben mit Ringo Starr, ihrem Vater Paul und Elton John bei der UK-Premiere des Dokuments) setzte sich mit Vielfalt im legendären Studio selbst, um über ihren Einstieg ins Filmemachen, ihre frühesten Erinnerungen an Abbey Road und ob sie weitere Filmprojekte für die Zukunft plant, zu sprechen.
Wann haben Sie mit der Arbeit an diesem Projekt begonnen?
Ich habe vor ein paar Jahren im Lockdown damit begonnen, daran zu arbeiten. Ich wurde von John Battsek eingeladen, einem erstaunlichen Oscar-prämierten Dokumentarfilmer, der „Searching Sugarman“ und „One Day in September“ gedreht hat, um nur einige zu nennen. Und er schrieb mir aus heiterem Himmel eine E-Mail und sagte: „Haben Sie darüber nachgedacht, Dokumentarfilme zu drehen?“ Und ich sagte: „Ja.“ Und dann schickte er mir die Idee durch.
Wie hat sich der Übergang von der Fotografie zum Film entwickelt?
Überraschenderweise fühlte es sich ganz natürlich an. Denn wenn ich in meiner Fotografie, in meiner Porträtarbeit beleuchte, habe ich immer mehr kontinuierliche Beleuchtung verwendet, was eher in Filmen verwendet wird. Ich bin kein Flash-Mensch. Und wenn ich Porträts fotografiere, ist es eine Art kontinuierliche Beleuchtung, die einen schönen Raum schafft, in dem sich jemand – das Motiv – wohlfühlen kann, so dass es kollaborativ ist und ich etwas aus ihnen heraushole, das sie vielleicht noch nie zuvor gegeben haben : ein Aussehen oder ein Gefühl. Es geht um diesen unbekannten kleinen Feenstaub-Moment, den ich nicht geplant habe. Und so bin ich die Interviews für den Dokumentarfilm ähnlich angegangen. Ich habe so viele davon wie möglich in den Abbey Road Studios gemacht, und als die Leute zum Interview hereinkamen, waren sie in der Atmosphäre und es erinnerte sie mehr an die Zeit, die sie hier verbracht haben.
Haben Sie alle Interviews selbst geführt?
Ja.
Das ist viel.
Ja, es ist viel. Denn das Interviewen ist eine Kunstform für sich. Aber in gewisser Weise kam hier meine Porträterfahrung ins Spiel. Es ist ein Interview, ohne zu sprechen, so viel wie ermutigend, aber es ist, auf seltsame Weise durch ein Porträt ein Interview mit jemandem zu bekommen. Aber es war nervenaufreibend, weil ich sicherstellte, dass es richtig beleuchtet war, den Rahmen überprüfte und dann das Interview bekam. Und die Interviews waren in dieser Dokumentation so wichtig, weil es tatsächlich einen überraschenden Mangel an Archivmaterial gibt. Denn an Aufnahmen im Studio hatte ich noch gar nicht gedacht [this] und ich bin in Aufnahmestudios aufgewachsen – die Etikette ist, dass man nicht wirklich fotografiert und filmt, weil es für die Musiker eine sichere Sache ist. Du denkst also nicht „Oh, jemand hat eine Kamera“, sondern konzentrierst dich buchstäblich nur darauf, Musik zu machen. Es gibt also nicht viele Fotoshootings, die während des Aufnahmeprozesses stattfinden. Es war also stark darauf angewiesen, wirklich gute Interviews zu bekommen.
Und nicht die Leute, die nur sagen: „Oh, ich liebe Abbey Road, es ist großartig.“ Es musste jede Person ihre Perspektive darlegen. Jede Person, die ich interviewte, war aus einem anderen Grund dort. Elton John und Jimmy Page waren da, um hier über ihre Erfahrungen als Session-Musiker zu sprechen. Und dann John Williams […] sprach viel über die Filmmusik, die in Abbey Road gemacht wurde. Das ist also sein Abschnitt. Und dann waren mein Dad und Ringo da, um über die Beatles zu reden.
Sir Paul McCartney, in Studio 2 Abbey Road, aufgenommen aus „If These Walls Could Sing“ (mit freundlicher Genehmigung von Disney+)
Bildnachweis: Mary McCartney (mit freundlicher Genehmigung von Disney+)
Du bist praktisch in den Abbey Road Studios aufgewachsen. Was sind Ihre frühesten Erinnerungen an den Ort?
Meine frühesten Erinnerungen sind an meine Mutter und meinen Vater, sie haben hier mit Wings aufgenommen. Ich bin um die Ecke aufgewachsen, also kamen wir rein, gingen herum [until] Sie hatten Pausen, um zu kommen und sie zu sehen. Ich erinnere mich, dass ich in die Kantine gegangen bin und etwas gegessen habe, und als Sie in die Rezeption kamen, gab es diese große Galerie mit Bildern von Künstlern, die hier Aufnahmen gemacht haben.
Wann wurde Ihnen klar, wie ikonisch das Studio war?
Als mir klar wurde, wie ikonisch es war, kam vorbei und sah immer Leute draußen, immer, am Weihnachtstag, jeden einzelnen Tag, jemand, der hierher pilgerte. Aber auch jedes Mal, wenn ich hineingehe, fühlt es sich magisch an. Es fühlt sich gut an. Es fühlt sich gesund an, hierher zu kommen, ich fühle mich irgendwie inspiriert. Und Nile Rodgers sagt es [in the documentary], Musiker sind abergläubisch. Und er sagt, wenn Leute hier reinkommen, will man sein Spiel ein bisschen verbessern. Sie haben das Gefühl, an einem Weltklasse-Ort mit wirklich erstaunlichen professionellen Leuten zu sein.
Wann hast du deinem Vater erzählt, dass du eine Dokumentation über das Studio machst?
Ich habe ihm davon erzählt, nachdem ich zugestimmt und unterschrieben hatte. Ich war am Wochenende mit ihm zusammen und dachte: „Ich werde diesen Dokumentarfilm über Abbey Road mit dem Titel ‚If These Walls Could Sing‘ machen.“ Und ich erinnere mich, dass er sagte: „Oh, ich mag diesen Titel.“ Und es war gut, weil man sehen konnte, dass er interessiert war und er war wirklich hilfreich, er gab mir nur kleine Informationen und wenn ich ihn sah, sagte er: „Wie läuft es mit dieser Dokumentation? Was ist los?” Er war ein ziemlich stolzer Vater, als ich ihn interviewte, in der Mitte sah er mich irgendwie an und sagte: „Meine Tochter führt Regie bei mir.“
Hast du vor, mehr Regie zu führen?
Ich habe definitiv, definitiv den Fehler, Dokumentarfilme zu drehen, ich muss wirklich nur meinen Kopf senken und über das nächste Thema nachdenken.
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