Der Verkauf von Elektrofahrzeugen boomt in Europa, aber sind wir gerüstet, um durch Batterien verursachte Brände zu bekämpfen?

Elektrofahrzeuge (EVs) haben sich als vielversprechende Lösung herausgestellt, um herkömmliche, mit fossilen Brennstoffen betriebene Autos zu ersetzen.

Doch inmitten dieses Übergangs bleibt eine Frage weitgehend unbeantwortet: Sind wir bereit, die Brandrisiken von Batteriefahrzeugen anzugehen?

Die Londoner Feuerwehr bezeichnete diesen Sommer E-Bikes als den am schnellsten wachsenden Brandtrend der Stadt mit 123 Bränden im Zusammenhang mit E-Bikes und E-Scootern, eine rekordverdächtige Zahl.

Ein Gerichtsmediziner hat das britische Amt für Produktnormen und -sicherheit (OPSS) nach dem Tod eines Mannes bei einem E-Bike-Brand im März nach Angaben des Feuerwehr- und Rettungsdienstes aufgefordert, weitere Sicherheitsstandards einzuführen.

Was ist das Problem?

Im Gegensatz zu herkömmlichen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE) werden Elektrofahrzeuge und Hybridautos von Lithium-Ionen-Batterien angetrieben, was Experten zufolge unterschiedliche Herausforderungen und Risiken mit sich bringt.

Eine der bekannten Gefahren dieser Art von Batterien ist das „Thermal Runaway“, ein schneller Temperaturanstieg, der zu Bränden führt, die schwer zu löschen sind.

Ein Brand in Elektrofahrzeugen kann beispielsweise einige Zeit nach einem Unfall beginnen und sich spontan wieder entzünden.

Außerdem erzeugen sie beim Verbrennen ein giftiges Gas namens Fluorwasserstoff. Auch mit Schutzkleidung kann die Exposition gegenüber Fluorwasserstoff ein zusätzliches Risiko darstellen, sagen Experten.

Um durch Lithiumbatterien verursachte Brände zu löschen, können Tausende Gallonen Wasser benötigt werden, viel mehr als die Menge, die erforderlich ist, um den Brand eines Benzinautos zu stoppen.

Nach Angaben der International Association of Fire and Rescue Services kann das Löschen eines brennenden Tesla bis zu 40.000 Gallonen Wasser verbrauchen.

Neue Strategien und Technologie

Die Eindämmung solcher Unfälle erfordert eine Kombination aus vorbeugenden Maßnahmen und verbesserten Notfallstrategien.

Im Jahr 2011 richtete die schwedische Zivilschutzbehörde (MSB) ein Team ein, das sich der Veröffentlichung von Berichten und Richtlinien zu Bränden in Elektrofahrzeugen widmet.

„Wir haben das Projekt gestartet, weil wir festgestellt haben, dass Elektrofahrzeuge in der Gesellschaft immer häufiger vorkommen. Und wir haben begonnen, darüber zu diskutieren“, sagte Yvonne Näsman, leitende Beamtin für Feuerwehr und Rettung bei der schwedischen Zivilschutzbehörde (MSB). Euronews Weiter.

„Wir hatten einen Workshop und alle hatten Fragen, ob es aus rettungsdienstlicher Sicht bei Elektrofahrzeugen noch andere Herausforderungen als bei Diesel- und Benzinantrieben gibt.“

In Schweden ist die Zahl der zugelassenen Elektrofahrzeuge zwischen Januar 2021 und Januar 2022 um 370 Prozent gestiegen.

„Eine neue Technologie birgt oft neue unbekannte Risiken, was bedeutet, dass wir aus vergangenen Ereignissen lernen müssen. Lektionen zu lernen ist für uns äußerst wichtig, insbesondere wenn die Dinge noch recht neu sind“, fügte Näsman hinzu.

Das Team sagt, dass Brände bei Elektrofahrzeugen seltener vorkommen als bei herkömmlichen Autos. Für Ersthelfer ist es jedoch wichtig, deren unterschiedliche Natur zu kennen und entsprechend unterschiedliche Maßnahmen zu ergreifen.

„Die Batterien brennen im Allgemeinen langsamer als Brände in Fahrzeugen mit fossilen Brennstoffen, da sich das Feuer in der Traktionsbatterie von Zelle zu Zelle ausbreitet, verglichen mit einem Benzinangriff, der durch Feuer bricht und mehrere Liter der brennbaren Flüssigkeiten austreten, was zu einem heftigen und schnellen Feuer führt.“ Feuer“, erklärte Andreas Forsberg, leitender Beamter für Feuerwehr und Rettung bei der schwedischen Zivilschutzbehörde (MSB).

„Andererseits können Elektroautos stattdessen eine Zeit lang brennen, da sich das Feuer von Zelle zu Zelle ausbreitet.“

Verbesserung der Bereitschaft

MSB hat dieses Jahr einen Demonstrationsbericht veröffentlicht, in dem die Löschmethoden für Lithium-Ionen-Batterien in Elektrofahrzeugen detailliert beschrieben werden.

Eine der getesteten Methoden verwendet einen Schneidlöscher, der von der schwedischen Firma Coldcut Systems entwickelt wurde.

Bei der Cobra-Methode wird mit einer Mischung aus Sand und Wasser mit einer Lanze ein kleines Loch in das Batteriegehäuse gebohrt und Wasser mit Höchstdruck und 300 bar in die Modulkomponente eingespritzt.

Bereiche mit hoher Temperatur, sogenannte „Hot Spots“, werden ständig mit einer Wärmebildkamera untersucht, die auch den Sicherheitsabstand ermittelt, in dem Bediener eingreifen können.

„Wir haben die Erfahrung gemacht, dass wir das Modulpaket innerhalb von 15 Minuten mit weniger als tausend Litern Wasser abkühlen konnten“, sagte Martin Orman, CEO von Coldcut Systems, gegenüber Euronews Next.

„Wenn man das also mit der typischen Zeit vergleicht, würde man mit herkömmlichen Techniken die 20-fache Menge Wasser verbrauchen, nur um von außen zu kühlen. Der direkte Zugang zu den Modulen ist also bei weitem die effektivste Methode.“ ein effektives Ergebnis zu erzielen”.

Innovationen in der Brandbekämpfungstechnologie bergen das Potenzial, die Vorbereitung auf Brände in Elektrofahrzeugen erheblich zu verbessern. Andere neuartige Methoden werden von Forschern und Ingenieuren in Europa erforscht.

In Dänemark haben Rettungsdienste in Kopenhagen im Jahr 2020 einen „Feuerlöschbehälter“ erfunden, der speziell für Elektro- und Hybridautos entwickelt wurde, um ein thermisches Durchgehen zu verhindern.

Darin kann ein beschädigtes Elektrofahrzeug untergebracht werden, das auf einen LKW verladen und an einen sicheren Ort gefahren werden kann. Im Inneren des Behälters befinden sich Düsen, um Flammen zu ersticken und die Batterien des beschädigten Autos zu kühlen.

Es kann auf einen Abschleppwagen montiert werden, um an einen sicheren Ort gefahren zu werden.

Ein Rettungsdienst im belgischen Leuven nutzte 2021 ebenfalls einen mit Wasser gefüllten Container, indem er das brennende Hybridfahrzeug mithilfe eines Krans hineinsetzte, um seine Batteriezellen abzukühlen.

Erhöhte Risiken für die maritime Industrie

Laut einem Bericht des Versicherers Allianz Global Corporate & Specialty wurden im Jahr 2022 209 Schiffsbrände gemeldet, die höchste Zahl seit einem Jahrzehnt.

Experten haben darauf hingewiesen, dass die auf vielen Schiffen installierte Feuerlöschausrüstung nicht für Brände von Elektrofahrzeugen ausgelegt ist verheerender Brandunfall auf einem Frachtschiff vor der niederländischen Küste im Juli 2023 mit fast 500 Elektrofahrzeugen an Bord.

Ein Besatzungsmitglied kam bei dem Brand ums Leben, mehrere weitere wurden verletzt.

Das Dänische Institut für Brandschutz und Sicherheit (DBI) hat im Rahmen eines 15-monatigen Projekts, das 2021 begann, eine Reihe von Experimenten und groß angelegten Versuchen durchgeführt, um herauszufinden, ob Elektrofahrzeuge anders brennen und was an Bord von Fähren getan werden kann, um den Schaden zu begrenzen .

„Eines der Ergebnisse dieses Projekts ist die Empfehlung, diese Spezialschulung anzubieten, um sie bei der Bewältigung einer solchen potenziellen Situation zu unterstützen“, sagte Alexander Bjørn Kleiman, Senior Maritime Project Manager am Dänischen Institut für Brand- und Sicherheitstechnik, gegenüber Euronews Next.

„Man braucht die richtigen Werkzeuge und das richtige Design, um neuen Herausforderungen und neuen Risiken zu begegnen, und die Änderung von Vorschriften kann umständlich und zeitaufwändig sein. Die technologische Entwicklung geht also weit über die Geschwindigkeit hinaus, mit der neue Anforderungen entstehen können.“ er fügte hinzu.

„Deshalb glaube ich, dass es wirklich wichtig ist, mehr zu betonen und zu recherchieren, um besser zu verstehen, Lösungen zu finden, aber auch, um eventuelle Missverständnisse zu beruhigen und zu widerlegen und um Selbstvertrauen und Erfahrung aufzubauen.“

Experten gehen davon aus, dass eine enge Zusammenarbeit zwischen Industrie, Rettungsdiensten und Behörden sowie ein stärker standardisiertes Vorgehen zu einer effizienteren und konsistenteren Vorbereitung beitragen können.

„Aufgrund unserer weltweiten Gespräche glauben wir nicht, dass es derzeit eine einheitliche Botschaft gibt. Die in den Rettungsdatenblättern der Automobilhersteller empfohlenen Methoden sind etwas vage“, sagte Orman.

„Aber das beginnt sich zu ändern, weil die Automobilhersteller jetzt proaktiver mit den Regierungsbehörden zusammenarbeiten und dadurch vereinbarte Methoden für Brandschutzdienste weltweit veröffentlichen können.“

Die Europäische Kommission hat in diesem Jahr eine Task Force eingerichtet, die Brandschutzrichtlinien für die Ladeinfrastruktur entwickeln soll.

„Wir glauben, dass die EU eine unterstützende und koordinierende Rolle spielen kann, indem sie den Mitgliedstaaten Leitlinien zur Gewährleistung der Brandsicherheit dieser neuen nachhaltigen Lösungen bietet“, sagte Eugenio Quintieri, Geschäftsführer von Fire Safe Europe, gegenüber Euronews Next.

„Außerdem ist es für die Nutzer von Elektrofahrzeugen wichtig, eine Art Harmonisierung in der gesamten EU zu erreichen, um sicherzustellen, dass sie mit ihren Elektrofahrzeugen frei reisen können, ohne zu vielen verschiedenen Einschränkungen ausgesetzt zu sein.“

Laut Fire Safe Europe birgt ein Brand in einem geschlossenen Raum wie einem Parkhaus erhebliche Risiken, da das Feuer unter anderem aufgrund der unmittelbaren Nähe wahrscheinlich auf andere Fahrzeuge übergreifen wird und solche Brände für die Feuerwehr nur schwer zu löschen sind.

„Allerdings fehlen uns Daten zu Bränden, an denen Elektrofahrzeuge beteiligt sind. Hier kann die Europäische Union eine wichtige Rolle spielen, indem sie statistische Methoden für die Erhebung und Analyse von Daten zu Bränden von Elektrofahrzeugen harmonisiert“, fügte er hinzu.

Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie im Video im Mediaplayer oben.