Vor dem ersten Wahltag der siebenstufigen Wahl am 19. April wandeln Bekleidungshersteller Fabriken vorübergehend in Produktionszentren für Wahlfahnen und -banner um.
Nur wenige Tage bevor in Indien eine sechswöchige Wahl mit fast einer Milliarde registrierten Wählern ansteht, weiten die Hersteller von Parteiartikeln und Flaggen ihre Geschäftstätigkeit aus und machen Überstunden, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden.
Vor dem ersten Wahltag der siebenstufigen Wahl am 19. April wandeln Bekleidungshersteller vorübergehend Fabriken, in denen sie normalerweise Saris herstellen, in Produktionszentren für Wahlfahnen und -banner um.
Einer dieser Fabrikbesitzer, Mukesh Agarwal, sagte, dass es in Mathura, einer Tempelstadt in Uttar Pradesh, Indiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat und wichtigstem politischen Schlachtfeld, bis zu 40 ähnliche Fabriken gebe.
„Die billigsten und besten Gegenstände für politische Kampagnen sind Banner und Flaggen“, sagte Agarwal.
Wahlartikel sind ein Geschäft mit geringen Gewinnspannen und hohem Volumen, bei dem der Preis für ein Parteiabzeichen bei 1 Rupie (0,01 $) beginnen kann.
Agarwal sagte, einige Fabriken könnten eine Million Flaggen pro Tag produzieren, wenn die Nachfrage weiter steige.
Während einer Wahl ist Indien mit Plakaten Hunderter politischer Parteien und Tausender Kandidaten übersät.
„Da viele Menschen wenig Bildung haben, nutzen Parteimitarbeiter Flaggen, um für ihre Symbole zu werben, hängen sie vor Häusern und machen sie zum Medium ihrer Kampagnen“, sagte Agarwal.
Ein Textilzentrum in Surat, im Heimatstaat Gujarat von Premierminister Narendra Modi, ist neben mehreren kleineren Hotspots wie Mathura im Norden und Hyderabad im Süden das Zentrum für Wahlkampfartikel.
Wahlen geben der Wirtschaft Auftrieb, da die politischen Parteien Geld für Waren und Dienstleistungen wie Kleinwaren und Helikoptermieten ausgeben.
Gulshan Khurana, Generalsekretär einer Händlervereinigung auf dem Sadar-Basar-Markt in Alt-Delhi, sagte, dass politische Parteien 30 bis 50 Milliarden Rupien (360 bis 600 Millionen US-Dollar) für Wahlkampfartikel ausgeben und so bis zu 10 Millionen Arbeitsplätze schaffen.
Khurana, der seit fast 50 Jahren auf dem Markt tätig ist, sagte, dass es im Vergleich zur letzten Wahl im Jahr 2019 einen Umsatzanstieg von fast 30 Prozent gegeben habe, als Modis Bharatiya Janata Party eine Rekordsumme ausgab, um an der Macht zu bleiben.
Eine Meinungsumfrage letzte Woche sagte einen leichten Sieg für eine von Modi unterstützte Koalition voraus.
Doch der Oppositionspolitiker Rahul Gandhi vom Indischen Nationalkongress sagte bei der Veröffentlichung des Manifests seiner Partei am Freitag, dass die Wahl „viel näher sei, als propagiert wird“.