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Der US-Senat hat am Donnerstag ein Gesetz verabschiedet, das eine Rekordsumme von 858 Milliarden US-Dollar an jährlichen Verteidigungsausgaben genehmigt, 45 Milliarden US-Dollar mehr als von Präsident Joe Biden vorgeschlagen, und das COVID-Impfstoffmandat des Militärs aufhebt.
Die Senatoren unterstützten mit einer überwältigenden überparteilichen Mehrheit von 83 zu 11 den National Defense Authorization Act oder NDAA, eine jährliche Must-Pass-Rechnungsrichtlinie für das Pentagon.
Die Nein-Stimmen kamen von einer Mischung aus Liberalen, die gegen den ständig steigenden Militärhaushalt sind, und fiskalischen Konservativen, die strengere Ausgabenkontrollen wollen.
Nachdem das Repräsentantenhaus die Maßnahme letzte Woche verabschiedet hat, begibt sich die NDAA als nächstes ins Weiße Haus, wo Biden sie voraussichtlich schnell in Kraft setzen wird.
Die NDAA für das Geschäftsjahr 2023 genehmigt 858 Milliarden US-Dollar an Militärausgaben und beinhaltet eine Gehaltserhöhung von 4,6 % für die Truppen, Mittel für den Kauf von Waffen, Schiffen und Flugzeugen sowie Unterstützung für Taiwan, das einer Aggression durch China ausgesetzt ist, und für die Ukraine, die gegen eine Invasion kämpft Russland.
Die Abstimmung bedeutete, dass der Kongress die NDAA seit 1961 jedes Jahr verabschiedet hat. „Dies ist die wichtigste Gesetzesvorlage, die wir jedes Jahr verabschieden“, sagte Senator James Inhofe, der oberste Republikaner im Streitkräfteausschuss des Senats, in einer Erklärung. Die diesjährige NDAA ist nach Inhofe benannt, der sich aus dem Senat zurückzieht.
Hilfe für Taiwan, Ukraine und Richter
Da es sich um einen der wenigen großen Gesetzentwürfe handelt, die immer verabschiedet werden, nutzen Gesetzgeber die NDAA als Vehikel für eine Reihe von Initiativen.
Die diesjährige Maßnahme, die nach monatelangen Verhandlungen zwischen Demokraten und Republikanern im Repräsentantenhaus und im Senat erfolgte, umfasst die Genehmigung und die Gesetzgebung des Außenministeriums, die es Richtern des Obersten Gerichtshofs und Bundesrichtern der USA ermöglichen würden, ihre persönlichen Daten vor der Online-Einsicht zu schützen.
Das NDAA für das Geschäftsjahr 2023 enthält eine von vielen Republikanern geforderte – und von vielen Demokraten abgelehnte – Bestimmung, die den Verteidigungsminister dazu verpflichtet, ein Mandat aufzuheben, das die Impfung von Angehörigen der Streitkräfte gegen COVID-19 vorschreibt.
Ein Versuch, den Gesetzentwurf zu ändern, um die Bezahlung zurückzuzahlen und Truppen wieder einzusetzen, die den Impfstoff ablehnten, schlug fehl.
Der Gesetzentwurf sieht für die Ukraine im nächsten Jahr mindestens 800 Millionen US-Dollar an zusätzlicher Sicherheitshilfe vor und enthält eine Reihe von Bestimmungen zur Stärkung Taiwans inmitten der Spannungen mit China, darunter Sicherheitshilfe in Milliardenhöhe und eine beschleunigte Waffenbeschaffung für Taiwan.
Der Gesetzentwurf genehmigt mehr Mittel für die Entwicklung von Hyperschallwaffen, die Schließung des Red Hill Bulk Fuel Storage Facility in Hawaii und den Kauf von Waffensystemen, darunter die F-35-Kampfflugzeuge und Schiffe von Lockheed Martin Corp. von General Dynamics.
Die NDAA ist nicht das letzte Wort zu den Ausgaben. Genehmigungsgesetze schaffen Programme, aber der Kongress muss Mittelgesetze verabschieden, um der Regierung die rechtliche Befugnis zu geben, Bundesgelder auszugeben.
Ein Gesetzentwurf zur Finanzierung der Regierung bis zum 30. September 2023 – dem Ende des Geschäftsjahres – wird voraussichtlich nächste Woche vom Kongress verabschiedet.
(REUTERS)