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US-Außenminister Antony Blinken kündigte am Sonntag weitere Hilfe für die Türkei an und sagte, Washington werde Ankara beim Wiederaufbau nach dem Erdbeben in diesem Monat längerfristig helfen.
Ein Erdbeben der Stärke 7,8 erschütterte am 6. Februar den Südosten der Türkei und das benachbarte Syrien, tötete mehr als 45.000 Menschen und hinterließ mehr als eine Million Obdachlose, wobei die wirtschaftlichen Kosten der Katastrophe voraussichtlich Milliarden von Dollar betragen werden.
Blinken kam am Sonntag zu einem offiziellen Besuch und Gesprächen darüber, wie Washington weiter helfen kann, auf der Incirlik Air Force Base an.
Von Incirlik aus nahm er mit dem türkischen Außenminister Mevlüt Cavusoglu einen Helikopterflug auf, um von oben die Verwüstungen zu beobachten, die das Erdbeben in der südlichen Provinz Hatay, einer der am schwersten betroffenen, angerichtet hat.
Reporter auf der Tour sahen den ungleichmäßigen Tribut des massiven Bebens, wobei einige Gebäude stehen, aber mit eingestürzten Dächern und zerbrochenen Fenstern. Andere Wohngebäude neigten sich stark zur Seite, nachdem die unteren Stockwerke eingestürzt waren, und zwischen den Trümmern wurden blau-weiße Zelte errichtet, in denen Überlebende untergebracht waren.
„Es ist wirklich schwer in Worte zu fassen. Sie sehen Gebäude, die noch stehen, und dann Gebäude eingestürzt, Dächer zerstört und direkt daneben etwas, das noch steht“, sagte Blinken gegenüber Reportern am Stützpunkt, den Washington de facto als Hauptquartier für seine Hilfsmaßnahmen genutzt hat.
Fast zwei Wochen nach dem Erdbeben gehen die Such- und Rettungsaktionen zu Ende, aber Blinken sagte, die Vereinigten Staaten würden weiterhin helfen, was seiner Meinung nach „eine langfristige Anstrengung“ sei.
„Wenn man das Ausmaß des Schadens, die Anzahl der Gebäude, die Anzahl der Wohnungen, die Anzahl der zerstörten Häuser sieht, wird der Wiederaufbau enorme Anstrengungen erfordern, aber wir verpflichten uns, die Türkei bei diesen Bemühungen zu unterstützen. ” er sagte.
„Das Wichtigste im Moment ist, Menschen zu helfen … Einfach gesagt, die Vereinigten Staaten sind hier.“
Seit dem Erdbeben haben die Vereinigten Staaten ein Such- und Rettungsteam in die Türkei entsandt, zusammen mit medizinischen Hilfsgütern, Betonbrechmaschinen und zusätzlichen Mitteln in Höhe von 85 Millionen US-Dollar an humanitärer Hilfe, die auch Syrien abdeckt.
Blinken sagte auch, dass Präsident Joe Biden beabsichtigt, als Reaktion auf das Erdbeben in der Türkei und in Syrien 50 Millionen US-Dollar an Nothilfefonds für Flüchtlinge und Migration (ERMA) zu genehmigen.
Mit den zusätzlichen 50 Millionen US-Dollar, die durch das Außenministerium und USAID bereitgestellt wurden, erreichte die gesamte humanitäre Hilfe der USA zur Unterstützung der Erdbebenreaktion in der Türkei und in Syrien 185 Millionen US-Dollar, sagte das US-Außenministerium.
Lang verspäteter Besuch
Blinken wird am Montag in Ankara weitere bilaterale Gespräche mit Cavusoglu führen, und es wird erwartet, dass er auch den türkischen Präsidenten Tayyip Erdogan trifft, sagten mit der Planung vertraute Quellen.
Blinkens erster Besuch als Außenminister in der Türkei war schon länger geplant, findet aber erst zwei Jahre nach seinem Amtsantritt statt.
Das steht in krassem Gegensatz zu einigen seiner Vorgänger, darunter Hillary Clinton und Rex Tillerson, die ihn in den ersten drei Monaten ihrer Amtszeit besuchten.
Die Verzögerung, sagen Analysten, zeigt die angespannte Natur der Beziehung, die sich seit 2019 verschlechtert hat, als Ankara russische Raketenabwehrsysteme erwarb.
Während die Vereinigten Staaten die Türkei für einige ihrer Aktionen während der russischen Invasion in der Ukraine gelobt haben, bleiben sie besorgt über ihre engen Beziehungen zu Moskau, sagen Experten.
Es wird auch erwartet, dass Gespräche zwischen Washington und Ankara die ins Stocken geratenen NATO-Anträge Schwedens und Finnlands ansprechen, deren Ratifizierung die Türkei bisher abgelehnt hat, da insbesondere Stockholm angeblich Mitglieder terroristischer Gruppen beherbergt hat.
Erdogan sagte letzten Monat, er sei bereit, nur Helsinkis Antrag zu ratifizieren.
Schweden und Finnland beantragten letztes Jahr den Beitritt zum transatlantischen Verteidigungspakt, nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert war, sahen sich jedoch mit unerwarteten Einwänden der Türkei konfrontiert und versuchen seitdem, ihre Unterstützung zu gewinnen.
Ankara will, dass Helsinki und Stockholm härter gegen die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) vorgehen, die von der Türkei und der Europäischen Union als Terrorgruppe angesehen wird, und eine andere Gruppe, die sie für einen Putschversuch von 2016 verantwortlich macht.
(Reuters)