Freitag der 13 ursprünglich geplant, als Franchise in eine ganz andere Richtung zu gehen, zu der Jason Voorhees nicht gehörte. Heute ist die Slasher-Serie vor allem als Heimat des Hockeymasken tragenden Teenagers Jason, der zu einer der berühmtesten Figuren des Horrorkinos geworden ist, bekannt. Doch lange bevor er zum Mittelpunkt der Serie wurde, gab es einen ganz anderen Plan für die Freitag der 13 Serie.
Wenn das Original Freitag der 13 1980 in die Kinos gebracht wurde, überraschte sein sofortiger finanzieller Erfolg die Filmemacher völlig. Produziert mit einem winzigen Budget und hauptsächlich zum Zeitvertreib zwischen größeren Projekten, dem ersten Freitag war nicht dazu gedacht, ein riesiges Franchise zu starten. Die unerwartet lukrative Rezeption machte jedoch deutlich, dass das Publikum mehr wollte, und es dauerte nicht lange, bis die Nachfolgepläne ernsthaft begannen.
Während sich die späteren Fortsetzungen darauf konzentrierten, Jason Voorhees von einem kleinen Teil der Mythologie des ersten Films zu einem Slasher-Superstar zu entwickeln, waren die ursprünglichen Pläne Freitag der 13 als potenzielles Franchise waren etwas ganz anderes. Als Zuschauer, die das Original gesehen haben Freitag wissen, dass der Mörder Jasons Mutter Pamela Voorhees war, und ihr Amoklauf war eher von Rachegier als von irgendetwas Übernatürlichem motiviert. Dies war der Ansatz, der ursprünglich für die Serie konzipiert wurde, wobei jeder Eintrag als nicht übernatürliche, eigenständige Geschichte fungiert, die am berüchtigten Datum spielt.
Freitag der 13 Franchise-Schöpfer Sean S. Cunningham hat mehrfach gesagt, dass seine frühe Absicht für zukünftige Ausgaben darin bestand, einen anthologieartigen Ansatz zu verfolgen. “Die Frage lautete: ‘Nun, was wird es sein?’” Cunningham sagte einmal zu Esquire in Bezug auf die ersten Pläne für eine Fortsetzung. “Ich habe mich geweigert, so etwas wie eine übernatürliche Geschichte zu machen, weil ich damals ehrlich gesagt nicht übernatürlich wurde und ich dachte Freitag der 13 könnte wie eine Anthologie sein. Du könntest einen gruseligen Film im Sommercamp spielen und wir können einen anderen gruseligen Film woanders haben und so weiter.” Der ehemalige Vorsitzende/CEO von Paramount Pictures, Frank Mancuso, Sr. fügte auch hinzu, dass das Studio “wollte, dass es eine Veranstaltung wird, bei der Teenager an diesem Freitagabend in die Kinos strömen, um die neueste Folge zu sehen.”
Wenn diese Pläne aufgegangen wären, Freitag der 13 hätte sich zum Slasher-Äquivalent von . entwickeln können Die Zwielichtzone, wobei jede Geschichte in Bezug auf die Kontinuität von den anderen getrennt ist, aber unter einem größeren Banner von Freitag, dem 13., urbanen Legenden und Horrorgeschichten verbunden ist. Dies ist ein ähnlicher Ansatz, den John Carpenter versuchte, als er produzierte Halloween III, die einen Anthologie-Ansatz versuchten. Am Ende das gleiche Problem, das zu Halloween IIISein Scheitern war auch das, was das Konzept des Drehens beendete Freitag in eine Reihe von unverbundenen Filmen; das Fehlen eines bekannten Mörders. Als Phil Scuderi, ein Produzent des ersten Eintrags, vorschlug, dass Jason Voorhees selbst das neue Gesicht des Franchises werden sollte, sowohl das Studio als auch der spätere Direktor von Freitag der 13. Teil II, Steve Miner, liebte die Idee. Er begann sofort mit der Entwicklung der Freitag der 13 Fortsetzung mit dieser Prämisse im Hinterkopf, und der Rest ist Horrorfilmgeschichte.