Der ukrainische regierungsskeptische Verbündete Peter Pellegrini hat am Samstag die slowakische Präsidentschaftswahl gegen den prowestlichen Diplomaten Ivan Korcok gewonnen.
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Der von der Opposition unterstützte Korcok räumte eine Niederlage ein, da fast vollständige Ergebnisse zeigten, dass er 47 Prozent der Stimmen erhalten hatte, gegenüber 53 Prozent des ehemaligen Premierministers Pellegrini.
„Es ist eine große Genugtuung“, sagte Pellegrini in Bratislava und versprach, „sicherzustellen, dass die Slowakei auf der Seite des Friedens und nicht auf der Seite des Krieges bleibt“.
Im Vorfeld der Stichwahl hatte Pellegrini erklärt, er befürworte Friedensgespräche mit Russland. Korcok argumentierte, er glaube nicht, dass die Ukraine Territorium aufgeben sollte, um Frieden zu erreichen.
Die Meinungsverschiedenheiten über den Ukraine-Krieg dominierten die Stichwahl angesichts der völlig gegensätzlichen Ansichten der beiden Kandidaten über den Konflikt, die weitgehend zeremoniell besetzt sind.
Russlands Invasion in der Ukraine wurde zu einem festen Bestandteil des Wahlkampfs in der EU und dem NATO-Mitgliedstaat von 5,4 Millionen Menschen, nachdem der populistische Premierminister Robert Fico, Pellegrinis Verbündeter, die Souveränität der Ukraine in Frage stellte und Frieden mit Russland forderte.
Zu der seit Oktober amtierenden Regierung gehören Ficos Smer-Partei, Pellegrinis Hlas und die kleine rechtsextreme SNS. Sie hat die Militärhilfe für die Ukraine eingestellt.
Pellegrini, 48, dankte seinen Koalitionspartnern nach seinem Sieg.
„Kriegskandidat“
Korcok sagte, er sei „enttäuscht“, aber er respektiere das Ergebnis.
„Ich möchte meine Überzeugung zum Ausdruck bringen, dass Peter Pellegrini unabhängig sein und nach seinen eigenen Überzeugungen und ohne Befehle handeln wird“, fügte der 60-Jährige hinzu.
„Es stellt sich heraus, dass es möglich ist, Präsident der Slowakischen Republik zu werden, indem man Hass verbreitet. Der Wahlkampf kann auch gewonnen werden, indem man mich zum Kriegskandidaten macht.“
Fico hatte Korcok in einem Video vor der Stichwahl, bei der die Wahlbeteiligung bei 61 Prozent lag, als „Kriegstreiber“ bezeichnet.
Er „wird ohne zu zögern alles unterstützen, was der Westen ihm sagt, einschließlich der Einbeziehung der Slowakei in den Krieg“, fügte der Premierminister hinzu.
Fico unterstützte Pellegrini als „einen gemäßigten Kandidaten, der den Wert des Friedens anerkennt“.
Der Analyst Tomas Koziak hatte gegenüber AFP gesagt, dass die Slowakei im Falle eines Pellegrini-Sieges „den ‚Orban-Weg‘ gehen könnte“, und bezog sich dabei auf den kremlfreundlichen ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban.
„Starkes Mitglied“ der EU, der NATO
Pellegrini hatte am Samstag zuvor argumentiert, dass es bei der Wahl „nicht um die künftige Richtung der Außenpolitik in der Slowakei“ gehe.
Er hatte unabhängig vom Ergebnis gesagt: „Wir werden weiterhin ein starkes Mitglied der Europäischen Union und der NATO sein.“
Pellegrini war von 2018 bis 2020 Premierminister, nachdem Fico nach der Ermordung des Journalisten Jan Kuciak und seiner Verlobten aus einer früheren Amtszeit als Premierminister gestürzt worden war.
Der Doppelmord löste große Kundgebungen aus, die Ficos Rücktritt erzwangen, da Kuciak an Verbindungen zwischen der italienischen Mafia und Smer-SD gearbeitet hatte.
Pellegrini wird die scheidende Präsidentin Zuzana Caputova ersetzen, die wie Korcok entschieden pro-ukrainisch ist.
Im ersten Wahlgang letzten Monat erreichte kein Kandidat 50 Prozent der Stimmen, was einen zweiten Wahlgang erzwang.
Obwohl das Amt weitgehend zeremonieller Natur ist, hat der slowakische Präsident die Befugnis, internationale Verträge sowie vom Parlament verabschiedete Vetogesetze zu ratifizieren und Spitzenrichter zu ernennen.
Die Position dient auch als Oberbefehlshaber der Streitkräfte.
Pellegrini wird am 15. Juni vereidigt.
(AFP)