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Bewaffnet mit kampferprobten Drohnen hat der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan vor einer großen Versammlung der Staats- und Regierungschefs des Kontinents in Istanbul die Verteidigungsbeziehungen zu afrikanischen Ländern vertieft.
Der zweitägige Türkei-Afrika-Partnerschaftsgipfel, der am Freitag beginnt, folgt einem hochrangigen Wirtschaftsforum im Oktober, das sich auf Investitionen und Handel konzentrierte.
Die nächste Phase dieser schnell blühenden Beziehung ist die Sicherheit, sagen Experten, da eine Vielzahl afrikanischer Führer militärische Hardware zu günstigeren Preisen und mit weniger Auflagen kaufen möchten.
Staats- und Regierungschefs und Spitzenminister aus 39 Ländern – darunter 13 Präsidenten – haben die Teilnahme bestätigt, Erdogan wird am Samstag eine Rede halten.
Ankara verfügt bereits über eine Militärbasis in Somalia, und Marokko und Tunesien haben Berichten zufolge im September ihre erste Lieferung türkischer Kampfdrohnen erhalten.
Angola war das letzte, das bei Erdogans erstem Besuch in dem südafrikanischen Land im Oktober Interesse an unbemannten Luftfahrzeugen (UAVs) bekundete.
Im August unterzeichnete die Türkei auch eine Zusage zur militärischen Zusammenarbeit mit dem äthiopischen Premierminister Abiy Ahmed, der seit einem Jahr in einen Krieg mit Tigrayan-Rebellen verwickelt ist.
“Der wichtigste Sektor ist der Verteidigungssektor, weil dies ein neuer Vermögenswert ist. Die Türkei hat diesen Sektor stark vorangetrieben, insbesondere Drohnen”, sagte Federico Donelli, ein Forscher für internationale Beziehungen an der Universität Genua, gegenüber AFP.
„Jeder fragt nach UAVs“
Russland war der dominierende Akteur auf dem afrikanischen Waffenmarkt und machte zwischen 2015 und 2019 49 Prozent der Importe des Kontinents aus, so das Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
Aber das Interesse an türkischen Waffen erreicht seinen Höhepunkt.
Das Modell TB2 Bayraktar ist sehr gefragt, nachdem ihm in den letzten Jahren zugeschrieben wurde, das Schicksal der Konflikte in Libyen und Aserbaidschans abtrünniger Region Berg-Karabach beeinflusst zu haben.
Die Drohnen werden von der privaten Firma Baykar hergestellt, die von einem von Erdogans Schwiegersöhnen geleitet wird.
„Überall, wo ich in Afrika hingehe, fragt jeder nach UAVs“, prahlte Erdogan nach einem Besuch in Angola, Nigeria und Togo im Oktober.
Eine der genauesten Untersuchungen hat sich auf die Beziehungen der Türkei zu Äthiopien konzentriert, wo ein brutaler Konflikt nach UN-Schätzungen Tausende getötet, mehr als zwei Millionen vertrieben und Hunderttausende in eine Hungersnot getrieben hat.
Eine westliche Quelle sagte, die Türkei habe Anfang des Jahres eine unbekannte Anzahl von Kampfdrohnen zur Unterstützung von Abiys Kampagne geschickt, aber dass Ankara seitdem auf internationalen Druck reagiert und den Verkauf eingestellt habe. “Äthiopien kann diese Drohnen kaufen, von wem es will”, sagte der Sprecher des türkischen Außenministeriums im Oktober, ohne den Verkauf zu bestätigen oder zu dementieren.
Drohnendiplomatie? Die wachsende Präsenz der Türkei in Afrika
Steigende Umsätze
Offizielle türkische Daten schlüsseln die Details der Militärverkäufe an einzelne Länder nicht auf, sondern geben nur den Gesamtverkaufsbetrag für jeden Monat an.
Diese sind im vergangenen Jahr spektakulär in die Höhe geschossen.
Die türkischen Rüstungs- und Luftfahrtexporte nach Äthiopien stiegen zwischen Januar und November auf 94,6 Millionen US-Dollar von rund 235.000 US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres, so die von der türkischen Exporteursversammlung veröffentlichten Zahlen.
Die Verkäufe nach Angola, Tschad und Marokko erlebten ähnliche Sprünge.
Die Drohnen der Türkei machten erstmals internationale Schlagzeilen, nachdem Ankara 2019 zwei Abkommen mit der von den Vereinten Nationen anerkannten libyschen Regierung über Seefahrt und Sicherheit unterzeichnet hatte.
Dann überschwemmte es die Konfliktzone mit Drohnen, stoppte einen Vormarsch der Rebellentruppen im Osten, die von den regionalen Rivalen der Türkei unterstützt wurden, und ebnete den Weg für einen Waffenstillstand.
Die Türkei festigte im vergangenen Jahr den Ruf ihrer Drohnen, indem sie Aserbaidschan half, den größten Teil des Landes zurückzuerobern, das es vor fast drei Jahrzehnten im umstrittenen Berg-Karabach an armenische Separatisten verloren hatte.
“Jetzt hat die Türkei mit Drohnen mehr Karten zu spielen, wenn sie mit anderen Ländern verhandeln muss”, sagte der Forscher Donelli.
“Dies ist ein sehr guter Verhandlungsgegenstand für die Türkei.”
Wachsendes Netzwerk
Der Vorsitzende des türkischen Ausschusses für Außenwirtschaftsbeziehungen – der NGO, die das Oktoberforum in Istanbul veranstaltete – bestand darauf, dass es bei den wachsenden Beziehungen nicht nur um Waffen gehe.
“Wir kümmern uns um den Verteidigungssektor und unsere Beziehungen zu Afrika”, sagte der Vorstandsvorsitzende Nail Olpak gegenüber AFP.
“Aber ich möchte betonen, dass es falsch wäre, wenn wir den Verteidigungssektor nur als Waffen, Raketen, Geschütze, Panzer und Gewehre sehen.”
Er hob türkische Minenräumfahrzeuge in Togo hervor, die als Verkäufe der Rüstungsindustrie gelten.
Donelli stimmte zu und verwies auf Togos Pläne, seine Armee mit Unterstützung der Türkei durch Ausbildung und gepanzerte Fahrzeuge, Waffen und andere Ausrüstungsgegenstände zu verbessern.
Die Türkei hat Berichten zufolge ein Netz von 37 Militärbüros in ganz Afrika aufgebaut, was Erdogans erklärtem Ziel entspricht, das jährliche Handelsvolumen mit dem Kontinent in den kommenden Jahren auf 75 Milliarden Dollar zu verdreifachen.
(AFP)