Ghannouchis Ennahda-Partei wird beschuldigt, ausländische Gelder erhalten zu haben, während Präsident Kais Saied weiterhin hart gegen die Opposition vorgeht.
Ein tunesisches Gericht hat Oppositionsführer Rached Ghannouchi wegen Vorwürfen, seine Ennahda-Partei habe ausländische Spenden erhalten, zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur Tunis Afrique Press (TAP) inmitten eines eskalierenden Vorgehens gegen Andersdenkende in dem nordafrikanischen Land.
Das auf Finanzkorruption spezialisierte Gericht verhängte gegen Ennahda außerdem eine Geldstrafe von 1,1 Millionen US-Dollar für den Erhalt ausländischer Gelder, teilte TAP am Donnerstag mit.
Ghannouchis Schwiegersohn Rafik Abdessalem, ein ehemaliger Außenminister, wurde ebenfalls zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Ennahda wies die Vorwürfe gegen die Partei Ghannouchi und Abdessalem zurück und bezeichnete das Urteil als Teil des „Dampfs von Ungerechtigkeiten“, mit dem die Gruppe und andere „demokratische Kräfte“ in Tunesien konfrontiert sind.
„Ennahda hat nie ausländische Gelder erhalten und ihr einziges Bankkonto steht unter der Kontrolle aller Justiz- und Finanzinstitutionen“, sagte die Gruppe in einer Erklärung und versprach, sich weiterhin für die Verteidigung der Demokratie einzusetzen.
Der ehemalige Sprecher des tunesischen Parlaments, Ghannouchi, 82, wurde letztes Jahr verhaftet und wegen verschiedener Anschuldigungen wegen Volksverhetzung zu einem Jahr Gefängnis verurteilt.
Menschenrechtsgruppen hatten zuvor Ghannouchis Inhaftierung angeprangert und der Regierung von Präsident Kais Saied vorgeworfen, die politische Opposition zu unterdrücken.
Das letztjährige Urteil wurde Ghannouchi in Abwesenheit zugestellt, weil er sich weigerte, vor Gericht zu erscheinen, mit der Begründung, die gegen ihn erhobenen Vorwürfe seien politischer Natur.
„Die tunesischen Behörden nutzen zunehmend repressive, vage formulierte Gesetze als Vorwand für Repression und um Dissidenten und Oppositionelle zu verhaften, zu untersuchen und in einigen Fällen strafrechtlich zu verfolgen“, sagte Amnesty International im Jahr 2023.
„Die Verurteilung von Rashed Ghannouchi zeigt ein zunehmendes Vorgehen gegen Menschenrechte und Opposition und ein zutiefst besorgniserregendes Muster.“
In den letzten Jahren haben die tunesischen Behörden mehrere prominente Oppositionelle festgenommen, als Saied darauf drängte, die Macht zu festigen.
Der 2019 gewählte Saied – ein ehemaliger Juraprofessor – fror 2021 das tunesische Parlament ein und löste anschließend die Legislative auf, um per Dekret zu regieren. Ende 2022 fanden in Tunesien Parlamentswahlen statt, die aufgrund eines Boykotts der Opposition durch eine geringe Wahlbeteiligung gekennzeichnet waren.
Anfang des Jahres setzte Saied erfolgreich ein Verfassungsreferendum durch, das die Befugnisse des Präsidenten erweiterte.
Kritiker haben Saieds Machtergreifung als einen „Putsch“ bezeichnet, der das Land wieder in den Autoritarismus des Aufstands von vor 2011 zurückfallen ließe, der den langjährigen tunesischen Führer Zine El Abidine Ben Ali gestürzt hatte.
„Seit seiner Machtübernahme hat Saied die Unabhängigkeit der Justiz weitgehend untergraben, um Richter und Staatsanwälte der Exekutive zu unterwerfen“, heißt es in einem Informationsblatt über Tunesien von Human Rights Watch.
„Die Behörden haben ihr Vorgehen gegen politische Gegner und vermeintliche Kritiker wegen ihres friedlichen Aktivismus oder ihrer öffentlichen Kritik am Präsidenten, den Sicherheitskräften oder anderen Beamten verschärft. Sie haben willkürliche Verhaftungen, Reiseverbote und Strafverfolgungen, manchmal vor Militärgerichten, verschärft.“
Saied hat jedoch erklärt, dass seine Politik darauf abzielt, Korruption und Inkompetenz in der Regierung zu bekämpfen.
Ennahda hatte sich nach dem Aufstand von 2011 zu einer der größten Parteien Tunesiens entwickelt, und Ghannouchi führte eine Machtteilungsvereinbarung mit dem verstorbenen Präsidenten Beji Caid Essebsi an, um das Land zur Demokratie zu führen.
Im vergangenen Jahr schloss die tunesische Regierung den Hauptsitz von Ennahda in Tunis.