Die Haftstrafe des inhaftierten ehemaligen thailändischen Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra wurde am Freitag vom König von acht auf ein Jahr verkürzt, nur wenige Tage nachdem er aus 15 Jahren im Exil zurückgekehrt war.
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Der Schritt erfolgte einen Tag, nachdem der milliardenschwere Ex-Premierminister, 74, eine königliche Begnadigung wegen Bestechung und Missbrauch von Amtsverurteilungen beantragt hatte, während weit verbreitete Spekulationen über einen Hinterzimmer-Deal kursierten, um ihm Gnade zu gewähren.
Thaksin, zweimal zum Premierminister gewählt und 2006 durch einen Militärputsch gestürzt, wurde letzte Woche ins Gefängnis geschickt, unmittelbar nachdem er zum ersten Mal seit 2008 wieder in das Königreich zurückgekehrt war.
Die teilweise Begnadigung durch König Maha Vajiralongkorn wurde von der offiziellen Royal Gazette bestätigt, wobei in der Ankündigung auf seine Verdienste um das Land als Premierminister hingewiesen wurde.
„Er ist der Institution der Monarchie treu. Als er angeklagt wurde, respektierte er das Justizsystem“, hieß es in der Erklärung und stellte fest, dass Thaksin auch unter zahlreichen gesundheitlichen Problemen leide.
„Seine Majestät der König hat ihm Amnestie gewährt und die Strafe für den Gefangenen Thaksin Shinawatra auf ein Jahr Gefängnis verkürzt, damit er sein Fachwissen und seine Erfahrung nutzen kann, um das Land weiterzuentwickeln.“
Seine Heimkehr am Dienstag letzter Woche fiel mit der Rückkehr seiner Pheu-Thai-Partei in die Regierung im Bündnis mit pro-militärischen Parteien zusammen, was viele zu dem Schluss brachte, dass eine Vereinbarung zur Verkürzung seiner Gefängnisstrafe getroffen worden sei.
Der ehemalige Telekommunikationsmagnat und Besitzer von Manchester City, Thaksin, ist eine der einflussreichsten, aber umstrittensten Figuren in der modernen thailändischen Geschichte.
Wegen seiner populistischen Politik Anfang der 2000er Jahre wurde er von Millionen Landbewohnern in Thailand geliebt und vom königstreuen und pro-militärischen Establishment des Landes schon lange verunglimpft.
Ein Großteil der thailändischen Politik der letzten zwei Jahrzehnte war von den Bemühungen des Establishments geprägt, Thaksin und seine Verbündeten von der Macht fernzuhalten.
Seine Anhänger bereiteten ihm bei der Landung in Bangkok einen heldenhaften Empfang und seine erste öffentliche Handlung bestand darin, sich vor einem Porträt des Königs am Flughafen zu huldigen.
Stunden später wurde Srettha Thavisin von der Pheu Thai Partei als Premierministerin bestätigt – die erste Premierministerin der Partei seit Thaksins Schwester Yingluck im Jahr 2014 durch einen Putsch aus dem Amt geworfen wurde.
In seiner ersten Nacht in Thailand wurde Thaksin aus dem Gefängnis in ein Polizeikrankenhaus verlegt. Die Gefängnisärzte sagten, er müsse wegen verschiedener gesundheitlicher Probleme, darunter Herzbeschwerden, engmaschig überwacht werden.
Thaksin nahestehende Parteien dominierten seit 2001 alle thailändischen Wahlen – bis in diesem Jahr die progressive Move Forward Party (MFP) die meisten Sitze gewann.
Aber die neue Koalitionsregierung hat die MFP ausgeschlossen und gleichzeitig Parteien ins Spiel gebracht, die mit den Putschisten-Generälen in Verbindung stehen, die Thaksin und Yingluck gestürzt haben, was bei vielen Thailändern zu Wut geführt hat.
(AFP)