Ein Jahr nach Beginn des Krieges im Sudan sterben Kinder an Hunger und kranke Menschen kaufen keine Medikamente, um sich Lebensmittel leisten zu können, während die Bevölkerung in eine Hungersnot rutscht.
Mitte April letzten Jahres brach eine Rivalität zwischen Armeechef Abdel Fattah al-Burhan und dem Chef der paramilitärischen Rapid Support Forces (RSF), Mohamad Hamdan „Hemedti“ Dagalo, zu einem offenen Konflikt aus.
Seitdem haben die Kämpfe und die erheblichen Zerstörungen, gepaart mit einer viel geringeren landwirtschaftlichen Produktion, die Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben und es extrem schwierig gemacht, genug zu essen zu finden.
„Zivilisten sterben schweigend“, sagte Mukhtar Atif, ein Sprecher der „Emergency Response Rooms“ (ERRs), einem Freiwilligennetzwerk, das Zivilisten im ganzen Land unterstützt.
Das Netzwerk von Atif versorgt etwa 45.000 Menschen in etwa 70 Gemeinschaftsküchen in Khartum Nord, einer der drei Städte der Hauptstadtregion, mit einer einzigen Mahlzeit pro Tag.
Die ERRs sind eine Lebensader für Tausende im ganzen Sudan, aber ihr Zugang ist zeitweise begrenzt und sie sind auf Spenden angewiesen, die größtenteils über mobile Banking-Apps erfolgen, die seit Beginn eines nahezu vollständigen Kommunikationsausfalls im Februar nicht mehr genutzt werden können.
Ohne sie mussten Hunderte von Küchen schließen, und die Schlangen vor den wenigen, die noch funktionierten, wurden noch länger. Die Leute standen stundenlang für kaum mehr als einen Topf Fuul, ein traditionelles Gericht aus gedünsteten Ackerbohnen.
Während sich die Kämpfe anfangs hauptsächlich auf Khartum konzentrierten, weiteten sie sich nach außen aus, als jede der Parteien die Macht in den von ihr kontrollierten Gebieten festigte. Die Kämpfe haben den regulären Transport von Nahrungsmittel- und Hilfskonvois stark eingeschränkt und die Hungerkrise im Sudan hat sich verschärft.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen benötigen fast 25 Millionen Menschen – die Hälfte der sudanesischen Bevölkerung – Hilfe.
Nach Angaben des Armed Conflict Location & Event Data Project hat der Konflikt mehr als acht Millionen Menschen zur Flucht gezwungen.
Eine UN-Quelle, die aufgrund der Sensibilität des Themas darum bat, ihren Namen nicht zu nennen, sagte, beide Kriegsparteien stellten Hindernisse dar und versuchten zu verhindern, dass Lebensmittel in die von ihrem Rivalen kontrollierten Gebiete gelangen.
Die Armee hat bürokratische Hürden auferlegt: Ein Hilfskonvoi in Port Sudan, der unter der Kontrolle der Armee steht, benötigt fünf verschiedene Stempel, bevor er losfahren kann, um bedürftige Zivilisten zu erreichen – ein Prozess, der Tage bis Wochen dauern kann, sagte die Quelle. Im Januar warteten mehr als 70 Lastwagen mehr als zwei Wochen lang auf die Freigabe.
Al Jazeera wandte sich an einen Vertreter der Armee und fragte, ob dadurch verhindert werde, dass Hilfsgüter Gebiete unter der Kontrolle von RSF erreichen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte die Armee noch nicht geantwortet.
Wo die Paramilitärs das Sagen haben, erschweren die Befehls- und Kontrollstrukturen der RSF den Zugang vor Ort, da es an Kommunikation zwischen den Menschen vor Ort und höheren Beamten innerhalb der RSF mangelt.
Der Quelle zufolge stecken seit Oktober mehr als 70 Hilfslastwagen im Bundesstaat Nordkordofan fest, in einem Gebiet, das von der Armee kontrolliert, aber von RSF umgeben ist. Der Konvoi kann nicht abreisen, es sei denn, seine sichere Durchfahrt wird durch irgendeine Form der Besteuerung gewährleistet, sei es Geld, Waren oder Treibstoff.
Der Sprecher von RSF, Abdel Rahman al-Jaali, antwortete nicht auf schriftliche Fragen dazu, ob seine Streitkräfte wie behauptet von Hilfskonvois profitieren.
Verbundenheit und Verzweiflung
Die Nahrungsmittelkrise wurde durch die fast zweimonatige Abschaltung des Mobilfunknetzes verschärft, wodurch die Menschen auch von Überweisungen von Verwandten im Ausland abgeschnitten sind, die für viele eine lebenswichtige Lebensader sind und die sie über mobile Banking-Apps erhalten.
In den letzten drei Wochen hat Elon Musks Satellitenkommunikationsdienst Starlink seltene Momente der Konnektivität geboten.
Aber selbst das ist zu einem Geschäft geworden: In manchen Gegenden müssen Menschen bis zu 4.000 sudanesische Pfund (6,60 US-Dollar) bezahlen, um sich für 10 Minuten zu verbinden.
Ohne Bargeld greifen die Menschen auf extreme Mechanismen zurück, um Essen auf den Tisch zu bringen.
Eltern lassen Mahlzeiten für ihre Kinder aus, verkaufen ihre letzten Besitztümer, betteln um Geld oder leiten Geld von Medikamenten in Lebensmittel um, sagten WFP-Beamte und Aktivisten vor Ort.
Dallia Abdelmoniem, eine politische Kommentatorin, die für die sudanesische Denkfabrik Fikra in Politik und Interessenvertretung arbeitet, erhielt Berichte über Frauen, die gezwungen wurden, Sex gegen Essen einzutauschen oder Geliebte von RSF-Kämpfern zu werden, um die Sicherheit ihrer Familien und den Zugang zu Nahrungsmitteln zu gewährleisten.
Eine zweite Aktivistin, die im Sudan mit weiblichen Opfern geschlechtsspezifischer Gewalt arbeitet, sagte, Überlebenssex habe sich zu einem „allgemeinen Trend“ entwickelt.
Mit der Hungerkrise geht der Zusammenbruch des Gesundheitssystems einher. Laut einem Lancet-Bericht vom 16. März sterben jede Woche zwei oder drei Kinder an Hunger im Al-Baluk-Krankenhaus, der einzigen noch funktionierenden pädiatrischen Gesundheitseinrichtung in der Hauptstadt Khartum.
Die britische Wohltätigkeitsorganisation Save the Children sagte, dass in den kommenden Monaten 230.000 Kinder, schwangere Frauen und junge Mütter an Hunger sterben könnten.
Eine düstere Prognose
All diese Faktoren haben den Weg für eine humanitäre Katastrophe geebnet, warnen Experten und Hilfsorganisationen, während die magere Saison im Mai naht – wenn die Lebensmittelvorräte erschöpft sind und die Preise ihren Höchststand erreichen.
Aber Lebensmittelüberwachungsgruppen und UN-Organisationen haben gewarnt, dass die Saison bereits begonnen hat, da die Kämpfe die Bauern gezwungen haben, ihr Land aufzugeben.
Laut einem letzte Woche von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) veröffentlichten Bericht hat sich die Getreideproduktion des Sudan im Jahr 2023 fast halbiert. Die stärksten Rückgänge wurden dort gemeldet, wo der Konflikt am intensivsten war, darunter im Großraum Kordofan und in Regionen in Darfur, wo die Produktion nach Schätzungen der FAO 80 Prozent unter dem Durchschnitt lag.
Nach Angaben des Welternährungsprogramms (WFP) sind fast fünf Millionen Menschen nur einen Schritt von einer Hungersnot entfernt. Weitere 18 Millionen Menschen sind von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen, eine Verdreifachung seit 2019, wie WFP-Daten zeigen.
Im Dezember eroberte die RSF den Bundesstaat Gezira – ein Zentrum für Handel und humanitäre Einsätze und die Kornkammer des Sudan, in dem früher fast die Hälfte des Weizens des Landes produziert und fast das gesamte Getreide gelagert wurde.
„Wir gehen davon aus, dass sich die Situation verschlechtern wird und die Gefahr einer Hungersnot in katastrophalem Ausmaß besteht“, sagte Leni Kinzli, WFP-Sprecherin für den Sudan.
Im „wahrscheinlichsten Szenario“ werde es im Juni im größten Teil des Sudan zu einer Hungersnot kommen, bei der eine halbe Million Menschen ums Leben kämen, berichtete das Clingendael Institute, eine niederländische Denkfabrik. Im schlimmsten Fall könnte eine Hungersnot eine Million Menschen töten, hieß es weiter.
Für die Schwächsten ist dieses Szenario Realität.
Ein Anfang März mit Al Jazeera geteiltes Bild zeigte den skelettierten dreijährigen Ihsan Adam Abdullah, der im Kalma-Lager südlich von Darfur auf dem Boden lag.
In Flüchtlingslagern in ganz Darfur können Familien nicht einmal eine Mahlzeit am Tag bekommen, da sie seit fast elf Monaten keine Hilfe erhalten haben, sagte Adam Rojal, Sprecher der Allgemeinen Koordination der Vertriebenen und Flüchtlinge in Darfur. Und wenn verfügbar, besteht die Nahrung aus Sorghummehl und Wasser.
Eine Woche nachdem Rojal das Bild des dreijährigen Jungen verschickt hatte, schickte er ein Update.
Abdullah war verhungert.