Malis militärisch dominierte Regierung hat in den letzten Tagen lautstark ihre nationale Souveränität betont, Frankreichs Militärstrategie in der Region kritisiert und den vom westafrikanischen Regionalblock ECOWAS festgelegten Wahlzeitplan abgelehnt. Einige Malier sind begeistert von diesem Ansatz – andere haben Angst, Allianzen zu gefährden, während die dschihadistische Gewalt das Land weiterhin quält.
Die Spannungen zwischen Frankreich und Mali verschärften sich bei der UN-Vollversammlung am 25. September, als der malische Premierminister Choguel Kokalla Maiga den Delegierten sagte, dass Frankreich sein Land mit einer „einseitigen“ Entscheidung zum Truppenabzug verlasse.
Zwei Tage später schlug die französische Verteidigungsministerin Florence Parly auf Maigas Vorwürfe zurück und bezeichnete sie auf einer Pariser Konferenz als „unanständig“ und „inakzeptabel“.
„Wenn du Tausende von Truppen vor Ort hast […] und brandneue Panzer in der Sahelzone einzusetzen, das ist kaum die Haltung eines Landes, das nach einem Ausweg sucht“, sagte Parly.
Streit über russische Söldner
Dies folgt auf wochenlange Unstimmigkeiten zwischen Paris und Bamako über Berichte, wonach Mali einen Deal für die russische private Sicherheitsgruppe Wagner zur Lieferung von Söldnern aushandelt.
Paris hält eine russische paramilitärische Präsenz für unvereinbar mit Frankreichs militärischem Engagement in der weiten, halbtrockenen Sahel-Region südlich der Sahara.
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Frankreich kämpft seit 2013 gegen dschihadistische Gruppen in der unruhigen Sahelzone – als Mali es um Hilfe bei der Wiedererlangung von Territorien bat, die von islamistischen Extremisten erobert wurden, die im Vorjahr eine Tuareg-Rebellion entführt hatten.
Dem französischen Militär gelang diese Mission, die als Operation Serval bekannt ist. Es verwandelte sich dann in eine längerfristige Anti-Terror-Kampagne, Operation Barkhane. Doch dschihadistische Aufstände breiteten sich in ganz Mali und über die Grenze nach Niger und Burkina Faso aus – trotz der Präsenz von rund 5.000 französischen Truppen unter dem Barkhane-Banner.
Die aktuellen Spannungen zwischen Frankreich und Mali folgen auf die Ankündigung von Präsident Emmanuel Macron im Juni, dass Frankreich Barkhane zu einer umfassenderen internationalen Operation zusammenführen und französische Truppen nach Niger verlegen wird – der als zuverlässiger Verbündeter gilt – nachdem das malische Militär im Vormonat die zivilen Machthaber des Landes verdrängt hatte , der zweite Staatsstreich des Landes innerhalb eines Jahres.
Jetzt, da Frankreich das mögliche russische Abkommen im Zaum hält, will die malische Junta zeigen, dass sie die Militärbündnisse des Landes nach Belieben auswählen kann. Mali habe das Recht, “andere Partner zu suchen”, sagte Maiga bei der UN.
Die malische Regierung weist auch eine aus ihrer Sicht Einmischung von außen durch ihre westafrikanischen Nachbarn zurück. Die nach dem ersten Militärputsch im August 2020 eingesetzte Übergangsregierung versprach, innerhalb von 18 Monaten Wahlen abzuhalten. Aber Maiga sagte FRANCE 24 am Montag, dass sich die Wahlen um mehrere Monate verzögern könnten. Der malische Premierminister wies darauf hin, dass die vom regionalen Block, der Wirtschaftsgemeinschaft der westafrikanischen Staaten (ECOWAS) gesetzte Frist unrealistisch sei.
Zweiter Putsch als Wendepunkt
Die französisch-malischen Beziehungen waren schon lange vor den Berichten über einen Deal mit der russischen Wagner-Gruppe in diesem Monat angespannt. Viele Malier haben die Operation Barkhane dafür kritisiert, dass sie die unaufhaltsame Verschlechterung der malischen Sicherheitslage nicht aufhalten konnte. Während der Präsidentschaft von Ibrahim Boubacar Keita, Malis letztem demokratisch gewählten zivilen Führer, der beim Putsch im August 2020 nach einer Welle von Protesten, die ihn zum Rücktritt aufgefordert hatten, gestürzt wurde, flammten mehrmals antifranzösische Demonstrationen auf. Macron berief im Januar 2020 sogar einen Gipfel der Sahel-Führer ein, um seiner Bestürzung über die antifranzösischen Proteste Ausdruck zu verleihen.
Analyse: Frankreich weist Malis Vorwurf der „Auflassung“ zurück
In diesem Zusammenhang war Frankreich vorsichtig, sich einzumischen, als das Militär Keita verdrängte. Paris war zwar unglücklich über den Putsch, lehnte es jedoch ab, Druck auf die Junta auszuüben – und konzentrierte sich lieber auf den Kampf gegen den Terrorismus. Aber der zweite Putsch im Mai 2021 brachte dieses fragile Gleichgewicht durcheinander, als das Militär die von Zivilisten geführte Übergangsregierung absetzte, die es selbst eingesetzt hatte.
„Die Offiziere waren politische Neulinge, als sie im August 2020 an die Macht kamen, also hatten sie das Bedürfnis, sich den Forderungen der internationalen Gemeinschaft zu beugen“, sagte Mohamed Ag Assory, ein malischer Politologe und Gründer des Beratungsunternehmens Tidass Strategies Consulting.
„Der zweite Putsch markierte mit dem Beitritt von [military officer] Assimi Goita zum Präsidenten und Maigas Ernennung zum Premierminister. Maiga ist bekannt für seinen malischen Patriotismus und eine führende Figur bei den Demonstrationen gegen Keita in einer von der internationalen Gemeinschaft weitgehend ignorierten Protestbewegung“, erklärte Assory.
Aber jetzt ist Maiga an die Macht gekommen, und das kann als eine Art “Rache” an Malis Verbündeten angesehen werden, die dieser Protestwelle wenig Beachtung geschenkt haben, fügte Assory hinzu.
Misstrauen unter Verbündeten
Obwohl der demokratische Rückfall anderswo in Westafrika – insbesondere im Tschad Anfang dieses Jahres und in Guinea Anfang dieses Monats – Malis militärisch dominierte Regierung ermutigt, erregt dies immer noch Misstrauen bei seinen Nachbarn.
Insbesondere Nigers Außenminister Hassoumi Massaoudou kritisierte in einem Interview mit dem Schwesterdienst von FRANCE 24 scharf die Möglichkeit eines malischen Deals mit der Wagner-Gruppe RFI in diesem Monat – und fordert die malischen Führer auf, die Fristen einzuhalten, die die ECOWAS für den Übergang zurück zur zivilen Herrschaft gesetzt hat. Die malische Regierung reagierte mit einer Erklärung, in der Massaoudous Kritik als „inakzeptabel, unfreundlich und herablassend“ bezeichnet wurde.
Die Militärs, die Mali regieren, akzeptieren solche Kritik nicht, weil „sie glauben, dass die jüngsten Erfahrungen des Landes zeigen, dass Wahlen der Lösung der Probleme Malis nicht förderlich sind“, sagte Aly Tounkara, Soziologe und Leiter der Denkfabrik the Centre des études sécuritaires et stratégiques au Sahel (Zentrum für Sicherheit und strategische Studien in der Sahelzone). Das malische Militär „strebt nach Legitimität durch die Effektivität seiner Aktionen, im Gegensatz zu Malis Verbündeten, die glauben, dass demokratische Wahlen stattfinden müssen, um politische Reformen zu legitimieren“.
Nach der Suspendierung sowohl von ECOWAS als auch von der Afrikanischen Union droht Mali nun die Möglichkeit von Wirtschaftssanktionen. Als Reaktion auf den ersten Putsch verhängte die ECOWAS ein Handelsembargo, das die malische Wirtschaft schwer traf. Analysten sagen, dass der regionale Block erneut ein Embargo verhängen könnte, um die malische Regierung für die Verschiebung von Wahlen zu bestrafen.
„Bisher hat ECOWAS auf diesen Schritt verzichtet, weil das Embargo viel Kritik auf sich gezogen hat, da die Volkswirtschaften Westafrikas ziemlich unabhängig sind – was zu negativen Auswirkungen auf mehrere Länder führte“, sagte Assory. „Aber es bleibt eine Bedrohung – und die Junta spielt mit dem Feuer, indem sie Pläne zur Verschiebung der Wahlen vorbringt.“
Ein riskantes politisches Kalkül?
Obwohl die Betonung der nationalen Unabhängigkeit der malischen Regierung bei ihren ausländischen Verbündeten schlecht ankommt, haben viele Malier begeistert reagiert – insbesondere in den sozialen Medien und auf den Straßen der Hauptstadt. Tatsächlich demonstrierten am 22. September Tausende von Menschen in Bamako zur Unterstützung des Militärs und gegen vermeintliche ausländische Einmischung.
„Der Wunsch nach Souveränität und das zunehmende Misstrauen gegenüber Malis ausländischen Verbündeten sind echte Phänomene“, stellte Assory fest. „Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass diese Ideen hauptsächlich von Maliern stammen, die in städtischen Gebieten leben, die von der Sicherheitskrise weit weniger betroffen sind als die 80 Prozent der Malier, die in ländlichen Gebieten leben und nicht über die Mittel verfügen, sich Gehör zu verschaffen.“ . Man fragt sich also, ob die Betonung der nationalen Souveränität durch die Junta die Wünsche des Volkes insgesamt widerspiegelt.“
„Viele Malier glauben, dass ihr Land erstens von der Entscheidungsfindung zur Terrorismusbekämpfung ausgeschlossen wurde und zweitens der Staat malisches Territorium von Aufständischen zurückerobern muss“, sagte Tounkara. „Die Junta ist der Ansicht, dass die Auseinandersetzung mit diesen beiden Themen es ihr langfristig ermöglichen würde, zu zeigen, dass sie ein wesentlicher politischer Akteur ist – und die Bedeutung von Wahlen herunterzuspielen.“
„Aber obwohl viele Malier die Betonung der nationalen Souveränität mögen, machen sie sich auch Sorgen darüber, wohin dies führen könnte“, fuhr Tounkara fort. „Wenn private Sicherheitsunternehmen und malische Truppen militärische Siege erringen, kann dies die antifranzösische Stimmung durchaus stärken. Wenn Bamako andererseits die Verbindungen zu Frankreich und seinen regionalen Verbündeten abbricht, riskiert es, im antidschihadistischen Kampf in der Sahelzone geächtet zu werden, ohne verlässliche Partner, die ihn unterstützen. Das wäre für die malische Bevölkerung enorm enttäuschend.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.