Die Polizeibehörde von Memphis hat zwei weitere Beamte, die an der Verhaftung, Prügelstrafe und dem Tod von Tyre Nichols beteiligt waren, diszipliniert, teilte die Abteilung am Montag mit und erweiterte den Kreis der Bestrafung für einen Mord, der bereits zur Anklage wegen Mordes an fünf Beamten geführt und die Nation empört hatte eine weitere Demonstration von Polizeibrutalität.
Der weiße Beamte Preston Hemphill wurde kurz nach Nichols Verhaftung am 7. Januar aus dem Dienst entlassen, teilte die Abteilung mit. Fünf schwarze Beamte wurden letzte Woche entlassen und wegen Mordes zweiten Grades und anderer Straftaten in Nichols’ Prügel und Tod am 10. Januar angeklagt.
Am späten Montag teilte die Polizei mit, ein weiterer Beamter sei vom Dienst entlassen worden. Die Beamten nannten weder einen Namen noch spezifizierten sie, welche Rolle der Beamte bei der Festnahme spielte. Insgesamt wurden sieben Beamte aus Memphis diszipliniert.
Ebenfalls am Montag gaben Beamte der Feuerwehr von Memphis die Entlassung der Rettungssanitäter Robert Long und JaMicheal Sandridge sowie der Feuerwehr Lt. Michelle Whitaker im Zusammenhang mit Nichols’ Tod bekannt.
Feuerwehrchefin Gina Sweat sagte in einer Erklärung, dass die Abteilung einen Anruf von der Polizei erhalten habe, um auf einen Bericht über eine Person zu reagieren, die mit Pfefferspray behandelt worden sei. Die Arbeiter kamen um 20.41 Uhr an, als Nichols mit Handschellen am Boden lag und sich gegen einen Streifenwagen lehnte, heißt es in der Erklärung.
Long und Sandridge, basierend auf der Art des Anrufs und den Informationen, die ihnen von der Polizei mitgeteilt wurden, „haben es versäumt, eine angemessene Patientenbeurteilung von Herrn Nichols durchzuführen“, heißt es in der Erklärung. Whitaker und der Fahrer blieben im Motor.
Ein Krankenwagen wurde gerufen und traf um 20:55 Uhr ein, heißt es in der Erklärung. Eine Notaufnahme kümmerte sich um Nichols und fuhr um 21:08 Uhr mit ihm in ein Krankenhaus – 27 Minuten nach der Ankunft von Long, Sandridge und Whitaker, sagten Beamte.
Eine Untersuchung ergab, dass alle drei „mehrere“ Richtlinien und Protokolle verletzten, heißt es in der Erklärung.
Die Ermordung von Nichols, der schwarz war, hat zu tagelangen öffentlichen Diskussionen darüber geführt, wie Polizeikräfte schwarze Bürger mit übermäßiger Gewalt behandeln können, unabhängig von der Rasse sowohl der Polizisten als auch derjenigen, die überwacht werden.
Auf Aufnahmen der Körperkamera vom ersten Stopp hört man Hemphill sagen, dass er Nichols fassungslos gemacht und erklärt hat: „Ich hoffe, sie stampfen auf seinen Arsch.“
Der Tod von Nichols war das jüngste Beispiel in einer langen Reihe von frühen Berichten der Polizei über die Anwendung von Gewalt, von denen später gezeigt wurde, dass sie gewalttätige und manchmal tödliche Begegnungen minimiert oder ignoriert haben.
Beamte der Polizeibehörde von Memphis benutzten einen Elektroschocker, einen Schlagstock und ihre Fäuste, als sie Nichols während der nächtlichen Festnahme verprügelten. Das Video zeigt, wie Nichols vor den Beamten zu seinem Haus flieht, nachdem er wegen des Verdachts auf rücksichtsloses Fahren angehalten wurde. Nichols, ein 29-jähriger Vater, wurde gehört, wie er nach seiner Mutter rief und mit seinen Verletzungen kämpfte, als er hilflos auf dem Bürgersteig saß, wie Videoaufnahmen zeigten, die am Freitag veröffentlicht wurden.
Die fünf Beamten unterhielten sich und gingen mehrere Minuten lang herum, während Nichols am Boden blieb, aber es waren andere Behörden vor Ort. Zwei Sheriff-Stellvertreter von Shelby County wurden ohne Bezahlung aus dem Dienst entlassen, während ihr Verhalten untersucht wird.
Im Fall Nichols war die Polizeibehörde für interne Disziplinarmaßnahmen wie Entlassungen zuständig, während der Bezirksstaatsanwalt von Shelby County die Strafanzeigen bearbeitete.
Hemphill war der dritte Beamte an einer Verkehrskontrolle, die der gewaltsamen Festnahme vorausging, aber nicht an der Stelle war, an der Nichols geschlagen wurde, sagte sein Anwalt Lee Gerald. Hemphill habe seine Körperkamera gemäß den Richtlinien der Abteilung eingeschaltet, fügte er hinzu.
Anwälte der Familie Nichols fragten am Montag, warum die Abteilung Hemphills Disziplin nicht früher offengelegt habe und warum er nicht gefeuert oder angeklagt worden sei.
„Wir haben von Anfang an darum gebeten, dass die Polizeibehörde von Memphis gegenüber der Familie und der Gemeinde transparent ist – diese Nachricht scheint darauf hinzudeuten, dass sie der Situation nicht gewachsen sind“, sagten die Anwälte Ben Crump und Anthony Romanucci in einer Erklärung. „Es stellt sich sicherlich die Frage, warum der weiße Offizier, der an diesem brutalen Angriff beteiligt war, vor der Öffentlichkeit und bis heute vor ausreichender Disziplin und Rechenschaftspflicht abgeschirmt und geschützt wurde.“
Die Polizeisprecherin von Memphis, Karen Rudolph, sagte, Informationen über Disziplinarmaßnahmen gegen Hemphill seien nicht sofort veröffentlicht worden, weil Hemphill nicht entlassen worden sei. Die Abteilung gibt im Allgemeinen erst dann Informationen über die Bestrafung eines Beamten heraus, wenn eine Untersuchung der Abteilung wegen Fehlverhaltens abgeschlossen ist, sagte Rudolph.
Der Polizeidirektor von Memphis, Cerelyn „CJ“ Davis, sagte am Freitag in einem Interview mit The Associated Press, dass „ein Mangel an Überwachung bei diesem Vorfall ein großes Problem war“.
„Wenn Beamte arbeiten, sollten Sie mindestens einen Vorgesetzten für jede Gruppe oder jeden Trupp von Personen haben“, sagte Davis. „Nicht nur jemand, der im Büro ist und den Papierkram erledigt, sondern jemand, der tatsächlich in diese Einheit eingebettet ist.“
Die Forderung nach mehr Entlassungen oder Anklagen von Beamten war laut und hartnäckig von der Familie Nichols, ihren Anwälten und Gemeindeaktivisten, die seit der Veröffentlichung des Videos friedlich in Memphis protestiert haben. Das Video erinnerte an die Verhaftung von George Floyd im Jahr 2020 und das Versäumnis der Beamten einzugreifen.
Am Samstag sagte Rodney Wells, der Stiefvater von Nichols, gegenüber The Associated Press, dass die Familie „weiterhin Gerechtigkeit suchen und weitere Beamte verhaften lassen werde“.
„Es wurden Fragen gestellt, bevor das Video veröffentlicht wurde, ich habe diese Fragen gestellt“, sagte Wells. „Ich hatte einfach das Gefühl, dass da draußen mehr als fünf Beamte waren. Jetzt wurden fünf wegen Mordes angeklagt, weil sie die Hauptbeteiligten waren, aber da draußen waren fünf oder sechs andere Beamte, die nichts taten, um Hilfe zu leisten. Sie sind also genauso schuldhaft wie die Beamten, die die Schläge ausgeteilt haben.“
Martavius Jones, Mitglied des Stadtrats von Memphis, sagte am Montag, dass die Polizeirichtlinien zur Hilfeleistung und Deeskalation offenbar verletzt worden seien.
„Als alle das Video gesehen haben, sehen wir, dass mehrere Beamte einfach herumstehen, wenn Mr. Nichols in Not ist, das zeichnet einfach ein völlig anderes Bild“, sagte Jones
Jones sagte, er glaube, dass mehr Beamte diszipliniert werden sollten.
„An diesem Punkt wird es für diese Gemeinde hilfreich sein zu sehen, wie schnell der Polizeichef mit diesen anderen Beamten umgeht, jetzt, wo jeder das Band gesehen hat und weiß, dass nicht nur fünf Beamte die ganze Zeit am Tatort waren Zeit“, sagte Jones.
Die fünf entlassenen Beamten und Hemphill waren Teil der sogenannten Scorpion-Einheit, die es auf Gewalttäter in Gebieten mit hoher Kriminalität abgesehen hatte. Davis, der Polizeichef, sagte am Samstag, dass die Einheit aufgelöst wurde.
Nichols’ Trauerfeier ist für Mittwoch in einer Kirche in Memphis geplant.
(AP)