Senegals Präsident Macky Sall beendete am Montag monatelange angespannte Unsicherheit, indem er erklärte, dass er nächstes Jahr keine dritte Amtszeit anstreben werde, und ebnete damit den Weg für offene Wahlen in dem westafrikanischen Land, das lange Zeit als Bastion der Demokratie in einer Krisenregion galt.
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Sall hatte sich bisher mit seinen Ambitionen zurückhaltend verhalten und Spannungen darüber geschürt, ob er eine Verfassungsrevision nutzen würde, um zu argumentieren, dass er die traditionelle Zwei-Amtszeit-Höchstdauer des Landes verlängern könnte.
„Meine lieben Mitbürger, meine Entscheidung nach langer Überlegung ist, bei der Wahl am 25. Februar 2024 nicht zu kandidieren“, sagte Sall in einer Fernsehansprache.
„Senegal ist mehr als ich und voller fähiger Führungskräfte für die Entwicklung des Landes“, sagte er.
Sall sagte, er habe versucht, den Fortschritten seines Landes Priorität einzuräumen, „insbesondere in einer Zeit sozioökonomischer Schwierigkeiten und Unsicherheiten“.
Am Vorabend von Salls landesweiter Ansprache hatte sein schärfster Kritiker, Ousmane Sonko, die Öffentlichkeit aufgefordert, „massenhaft herauszukommen“ und sich ihm zu widersetzen.
Letzten Monat kam es zu tödlichen Zusammenstößen zwischen Sonko-Anhängern und den Sicherheitskräften, bei denen mindestens 16 Menschen ums Leben kamen.
Die Turbulenzen trübten das Image Senegals als Leuchtturm der Stabilität in Westafrika, einer Region, die für Putsche und Bürgerkriege berüchtigt ist.
Sall, 61, wurde erstmals 2012 für eine siebenjährige Amtszeit und 2019 erneut für eine fünfjährige Amtszeit gewählt, nachdem die Amtszeit des Präsidenten in der Verfassung geändert worden war.
Die Verfassung sieht vor, dass ein Präsident nicht länger als zwei Amtszeiten amtieren darf – aber Salls Unterstützer hatten argumentiert, dass der Zähler dank der Revision von 2016 auf Null zurückgesetzt worden sei.
Sall hatte zuvor gegen eine dritte Amtszeit seines Vorgängers Abdoulaye Wade gekämpft, der von 2000 bis 2012 an der Macht war, und erklärt, er werde sich nicht um eine Wiederwahl bemühen, womit er sich dem Trend des Kontinents widersetzte, etablierte starke Männer zu führen.
Allerdings hatte er keinen politischen Nachfolger benannt und zeigte sich in den letzten Monaten zurückhaltend hinsichtlich einer weiteren Amtszeit, was zu Spannungen geführt hat.
Unruhe
Sonko, ein feuriger Redner, der bei Senegals unzufriedener Jugend beliebt ist, hat Sall als korrupten Möchtegern-Diktator dargestellt.
„Es ist die Pflicht des gesamten senegalesischen Volkes, aufzustehen und sich ihm zu stellen“, sagte Sonko am Sonntag.
Sonko wurde am 1. Juni zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, weil er einen jungen Mitarbeiter eines Schönheitssalons „korrumpiert“ hatte, was Proteste auslöste, die nach Angaben der Regierung zu 16, nach Angaben von Amnesty International zu 24 und nach Angaben von Sonkos Partei zu 30 Todesfällen führten.
Aufgrund dieser Verurteilung ist er für das Jahr 2024 nicht mehr kandidierbar.
Sonko sagt, der Fall sei inszeniert worden, um ihn von der Kandidatur abzuhalten, was die Behörden bestreiten. Seit dem 28. Mai wird er von den Behörden in seinem Haus eingesperrt.
„Für den Frieden beten“
Einwohner der senegalesischen Hauptstadt Dakar kehrten am Montag nach einer langen Wochenendpause wegen des muslimischen Tabaski-Festes zur Arbeit zurück.
Abdou Diagne, ein 38-jähriger Autowascher, sagte: „Ich möchte nicht, dass er (Sall) wieder dasteht. Wir haben ihm bereits 12 Jahre gegeben – es ist an der Zeit, dass er jemand anderen übernimmt.“
„Wenn er etwas anderes sagt, ist es keine Selbstverständlichkeit, dass die Leute mit verschränkten Armen daneben stehen“, sagte Diagne.
„Wie dem auch sei, wir beten für den Frieden.“
(AFP)