Nach dem Start seines Satelliten der nächsten Generation beginnt Hughes Network Systems nun damit, schnellere Internetgeschwindigkeiten anzubieten, um mit seinem wichtigsten Branchenkonkurrenten SpaceX zu konkurrieren.
Das in Maryland ansässige Unternehmen hat für seine Kunden in Amerika neue Hochgeschwindigkeits-Satelliteninternetpläne mit Download-Geschwindigkeiten von bis zu 100 Megabit pro Sekunde (Mbps) eingeführt, so Hughes angekündigt diese Woche. Dies bringt es ein wenig näher an die Starlink-Internetgeschwindigkeiten von SpaceX heran Bereiche zwischen 25 und 220 Mbit/s.
Hughes startete am 29. Juli seinen Satelliten Jupiter 3 (EchoStar XXIV) der nächsten Generation. Eine Falcon Heavy-Rakete von SpaceX beförderte den Internetsatelliten in eine geosynchrone Umlaufbahn, die sich 22.236 Meilen (35.786 Kilometer) über der Erdoberfläche befindet. Im Gegensatz zu SpaceX, das eine Satellitenkonstellation von Starlink-Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn aufbaut, die sich etwa 550 Kilometer über der Erde befindet, verlässt sich Hughes auf seinen Jupiter-3-Satelliten, um Konnektivität in ländliche Gebiete zu gewährleisten.
„Dieser speziell gebaute Satellit ist speziell darauf ausgelegt, die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen und Kapazitäten dort bereitzustellen, wo sie am meisten benötigt werden, beispielsweise in den ländlichsten Regionen Amerikas, damit sie mit den Anwendungen und Diensten in Verbindung bleiben können, auf die sie täglich angewiesen sind.“ Hamid Akhavan, CEO von EchoStar (Hughes’ Muttergesellschaft), sagte in einem Stellungnahme. „Ob wir einer Studentin in Mexiko dabei helfen, ihren Horizont durch den Zugang zu Technologie zu erweitern, einem Landwirt in Idaho die Werkzeuge zur Überwachung seiner Ernten vermitteln oder eine Seniorin in Montana über einen Telemedizin-Termin mit ihrem Arzt verbinden, JUPITER 3 wird unsere Kunden mit allem verbinden.“ zählt am meisten.”
Obwohl Jupiter 3 erheblich weiter entfernt ist als Starlink-Satelliten, ist er riesig. Der Satellit mit ultrahoher Dichte ist so groß wie ein Schulbus und wiegt über 20.000 Pfund (9.000 Kilogramm) und zählt zu den größten Kommunikationssatelliten der Welt. Jupiter 3 arbeitet hauptsächlich im Ka-Band-Frequenzbereich (zwischen 26,5 und 40 Gigahertz), der Daten über 300 Punktstrahlen zur Erde sendet, die einen weiten Bereich abdecken und gleichzeitig Stauprobleme reduzieren. Punktstrahlen ordnen und leiten Satellitenkommunikationssignale effizient bestimmten Regionen auf der Erde zu und ermöglichen so eine bessere Abdeckung und weniger Interferenzen.
Dennoch stellt die Entfernung ein Problem dar, da die Daten so lange brauchen, bis sie die Erde erreichen, obwohl Hughes behauptet, dass Jupiter 3 über ein spezielles Glasfaser-Backbone verfügt, um die Latenz zu reduzieren. Die geringere Höhe der Starlink-Satelliten verringert die Entfernung, die Daten zurücklegen müssen, wodurch die Latenzzeit verringert wird und das Satelliteninternet wettbewerbsfähiger gegenüber Internetdiensten am Boden wird.
Es ist immer noch nicht klar, ob Hughes mit SpaceX konkurrieren kann oder ob sich die beiden Dienste in Zukunft irgendwie ergänzen können. Eines ist jedoch sicher: Das Zeitalter des Satelliteninternets steht vor der Tür.
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