Ein Bundesrichter hat sich in Anträgen auf die Seite des US-Justizministeriums gestellt, die darauf abzielen, die Aussage von sieben Zeugen im Namen des ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried (SBF) auszuschließen.
In einer am 21. September beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichten Klage gab Richter Lewis Kaplan diesem Recht statt in Lime Anträge von Staatsanwälten, die bestimmte Zeugen von der Aussage im SBF-Strafprozess ausschließen würden. Kaplan führte verschiedene rechtliche Gründe an, um den Anträgen des Justizministeriums gegen bestimmte Zeugen stattzugeben. Dazu gehörte, dass die vorgeschlagene Aussage „überhaupt nicht klar“ sei, für den Prozess irrelevant sei oder auf andere Weise den Sachverhalt für die Jury scheinbar verschleiern würde.
Zu den Zeugen, um die es im Strafverfahren ging, gehörten Thomas Bishop, Brian Kim, Bradley Smith, Lawrence Akka, Joseph Pimbley, Peter Vinella und Andrew Di Wu, von denen viele Fachleute im juristischen Bereich sind. Gerichtsakten vom 28. August deuten darauf hin, dass das Anwaltsteam von SBF für seine Aussage mehr als 1.200 US-Dollar pro Stunde hätte zahlen können.
Kaplan ließ dem SBF-Verteidigungsteam die Tür offen, einige der Personen als Reaktion auf die Aussagen von Zeugen der US-Regierung anzurufen. Er lehnte jedoch einen Antrag der Anwälte von Bankman-Fried ab, der die Aussage von Peter Easton, einem Buchhaltungsprofessor an der University of Notre Dame, hätte ausschließen können, der über FTX-Kunden-Fiat-Konten sprechen wird.
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Bankman-Fried soll am 3. Oktober zu seinem ersten Strafprozess vor Kaplan erscheinen, wo ihm sieben Strafanzeigen im Zusammenhang mit der angeblichen missbräuchlichen Verwendung von Benutzergeldern bei FTX und Alameda Research entgegenstehen. In einem Prozess im März 2024 wird er mit weiteren fünf Anklagen wegen Straftaten konfrontiert. SBF bekannte sich in allen Punkten nicht schuldig.
Seit ein Bundesrichter im August seine Freilassung gegen Kaution widerrief, wurde SBF bis zum Beginn seines Prozesses größtenteils im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten. Am 21. September lehnte ein aus drei Richtern bestehendes Gremium eine Berufung der Rechtsabteilung des ehemaligen FTX-CEOs mit der Begründung für eine vorzeitige Freilassung weitgehend mit der Begründung des Ersten Verfassungszusatzes ab.
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