Ein Bundesrichter hat das Schuldeingeständnis des Binance-Gründers Changpeng „CZ“ Zhao wegen Geldwäsche akzeptiert, aber noch nicht entschieden, ob er die Vereinigten Staaten vor seinem Urteilstermin im Februar verlassen kann.
In einer am 6. Dezember bei einem Bezirksgericht in Seattle eingereichten Akte erklärte Richter Richard Jones, dass er Zhaos Schuldeingeständnis in einem Fall von Verstößen gegen das Bankgeheimnisgesetz akzeptiert habe, das der Binance-Gründer vor über zwei Wochen am 21. November zusammen mit der Einigung seiner Börse über 4,3 Milliarden US-Dollar eingereicht hatte Agenturen der Vereinigten Staaten.
Im Rahmen der Vergleichsvereinbarung trat Zhao als CEO von Binance zurück und zahlte 150 Millionen US-Dollar an die Aufsichtsbehörden.
„Dieses Gericht hat den Bericht und die Empfehlung des Richters der Vereinigten Staaten geprüft, gegen die es keine rechtzeitigen Einwände gibt […] akzeptiert das Schuldeingeständnis des Angeklagten“, schrieb Richter Jones. „Der Angeklagte wird einer solchen Straftat für schuldig befunden.“
Zhao soll am 23. Februar 2024 verurteilt werden und ihm drohen bis zu 18 Monate Gefängnis. Derzeit ist er gegen eine Kaution in Höhe von 175 Millionen US-Dollar freigelassen worden, die ihm die Rückkehr in die Vereinigten Arabischen Emirate, wo er lebt, ermöglicht hätte.
Die Bundesanwälte haben jedoch Einwände dagegen erhoben, Zhao die Ausreise aus den USA zu gestatten, und erklärten, dass sie „seine Rückkehr nicht sicherstellen könnten“, wenn er sich entschließen würde, nicht zurückzukehren, da die Vereinigten Arabischen Emirate kein Auslieferungsabkommen haben und Zhao dort auf unbestimmte Zeit von seinem Vermögen leben könnte.
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„Er hat drei kleine Kinder und einen Partner in den VAE; Sobald er in den Vereinigten Arabischen Emiraten ist und mit der Aussicht konfrontiert wird, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, wo ihm eine Gefängnisstrafe von bis zu 18 Monaten droht, könnte er sich stattdessen dafür entscheiden, einfach mit seiner Familie in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu bleiben“, sagten die Staatsanwälte.
Zhao hat sich gegen die Reisesperre ausgesprochen und gesagt, dass von ihm „kein Fluchtrisiko“ ausgeht, und argumentiert, er habe die Verantwortung für sein Handeln übernommen, indem er von den Vereinigten Arabischen Emiraten in die Vereinigten Staaten geflogen sei.
Am 27. November ordnete Richter Jones an, dass Zhao nicht in die VAE reisen dürfe, bis ein Gericht über einen Antrag der US-Regierung auf Überprüfung entschieden habe.
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