LOUISVILLE, Kentucky (AP) – Der republikanische Senator Rand Paul aus Kentucky, ein libertär orientierter Konservativer und ehemaliger Präsidentschaftskandidat, gewann am Dienstag eine dritte Amtszeit, indem er einen Rivalen besiegte vom anderen Ende des politischen Spektrums der progressive Demokrat Charles Booker.
Erstmals in der von Tea Partys getriebenen Welle von 2010 gewählt, verlängerte Pauls Sieg eine lange GOP-Siegesserie bei Rennen im Senat von Kentucky. Der Bluegrass State hat seit Wendell Ford 1992 keinen Demokraten mehr in den Senat gewählt.
Booker war der erste Schwarze aus Kentucky, der als demokratischer Kandidat des Staates für den Senat kandidierte, aber seine bahnbrechende Kampagne scheiterte an Paul. Es war Bookers zweite Bewerbung für den Senat. 2020 verlor er knapp die Vorwahl des demokratischen Senats gegen einen vom Establishment unterstützten Rivalen, der in diesem Jahr von dem republikanischen Senator Mitch McConnell bei den Parlamentswahlen in die Flucht geschlagen wurde.
Paul hat eine nationale Stimme gewonnen, indem er eine begrenzte Regierung und Zurückhaltung in der US-Außenpolitik förderte. Als eine der gegensätzlichsten Stimmen des Senats verurteilte er auch das, was er als Übertreibung der Regierung bei der Reaktion auf die COVID-19-Pandemie ansieht.
Paul wiederholte diese libertären Themen, als er am Dienstagabend den Sieg erklärte.
„Wir kommen zusammen in der Überzeugung, dass die Regierung zwischen Männern und Frauen eingesetzt wird, um unsere gottgegebene Freiheit zu bewahren, Punkt“, sagte Paul. „Unser Wunsch ist es nicht, über andere zu herrschen, sondern die Menschen weitgehend in Ruhe zu lassen.“
Paulus rief auch dazu auf, die politische Temperatur der Nation nach der Wahl zu senken.
„Ich hoffe, dass die Wut, das Gift und sogar die Morddrohungen nachlassen, wenn unsere Nation voranschreitet“, sagte er. „Sicher gibt es einen gemeinsamen Grund in der Vorstellung, dass eine begrenzte, verfassungsmäßige Regierung es Menschen aus allen Gesellschaftsschichten ermöglicht, friedlich zusammenzuleben.“
Nach einem Dutzend Jahren als Senator ist Paul regelmäßig eigene Wege gegangen und hat sich sogar mit seiner eigenen Partei angelegt. Der unverblümte Konservative hat wiederholt gegen den Sozialismus, die Entwicklungshilfe und das, was er als übermäßige Ausgaben ansieht, gewettert, die er dafür verantwortlich macht, die Schulden der Nation in die Höhe zu treiben.
Paul widersetzte sich in diesem Frühjahr den Führern beider Parteien, als er die Zustimmung des Senats kurz verzögerte von zusätzlichen 40 Milliarden Dollar, um der Ukraine zu helfen, der russischen Invasion standzuhalten. Paul wollte eine Formulierung einfügen, die einen Generalinspekteur dazu bringen würde, die neuen Ausgaben zu prüfen. Paul hat gegen bundesstaatliche Landwirtschaftsgesetze gestimmt – die für den Agrarsektor von Kentucky von entscheidender Bedeutung sind – und sich gegen die Kosten und die Abteilungen für Nahrungsmittelhilfe gesträubt.
Die beiden Kandidaten boten völlig unterschiedliche Herangehensweisen an die Politik im GOP-Trend Kentucky. Auf nationaler Ebene ging das Ergebnis in die Zählung ein, um zu bestimmen, welche Partei den Senat für den Rest der Amtszeit des Demokraten Joe Biden als Präsident kontrollieren würde.
Booker, ein ehemaliger Gesetzgeber des Staates, förderte solche Sozialprogramme wie Medicare for All und ein universelles Grundeinkommen. Mit seinem Wahlkampfplan „Hood to the holler“ suchte er breite Wählerunterstützung und versprach, arme Stadtviertel und kämpfende ländliche Gemeinden gleichermaßen zu stärken. Er unterstützte auch Reformen der Strafjustiz.
Im Jahr 2020, als er die Vorwahl des Demokratischen Senats knapp verlor und versuchte, sich McConnell, Bookers Botschaft für Rassen- und Wirtschaftsgerechtigkeit zu stellen erregte seine Aufmerksamkeit inmitten landesweiter Proteste gegen den Tod schwarzer Amerikaner bei Begegnungen mit der Polizei.
Abgesehen von den Differenzen der Kandidaten sorgten zwei Social-Media-Anzeigen für Kontroversen im Wahlkampf.
Kurz vor einer TV-Debatte, an der Paul nicht teilnehmen wollte, veröffentlichte er ein Video die behauptete, Booker „glaube nicht an den zivilen Diskurs, nur an Gewalt“, und einen Angriff eines Nachbarn auf Paul vor Jahren fälschlicherweise mit Gewalt während sozialer Proteste in Verbindung brachte, mit denen Booker nichts zu tun hatte. Paul hatte mehrere gebrochene Rippen und wurde schließlich wegen Verletzungen, die er erlitt, als sein Nachbar ihn 2017 vor seinem Haus in Kentucky rammte, einer Lungenoperation unterzogen. Anfang des Jahres ging Paul in Deckung, als ein Schütze das Feuer eröffnete, während GOP-Mitglieder des Kongresses für ein Wohltätigkeits-Baseballspiel übten .
Das Video beschuldigte Booker auch, sich mit Mitgliedern der „radikalen Linken“ verbunden zu haben, von denen es hieß, dass sie Gewalt dulden und ausüben. Booker antwortete, dass Paul „rassistisch aufgeladene Hundepfeifen“ benutzte und sagte, die Anzeige habe „gefährliche und unehrliche Rhetorik“.
Booker erschien in einer Online-Werbung mit einer Schlinge um den Hals, um auf Pauls Position zur Anti-Lynch-Gesetzgebung aufmerksam zu machen. Die Anzeige konzentrierte sich auf Pauls Bemühungen, die Gesetzgebung im Jahr 2020 aufzuhalten. Damals sagte Paul, der Gesetzentwurf sei zu weit gefasst und könne kleinere Übergriffe als Lynchen definieren. In der Anzeige wurde nicht erwähnt, dass Paul eine neue Version des Gesetzentwurfs mitgesponsert hat, die vom Kongress genehmigt und von Biden unterzeichnet wurde.
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