Der pro-chinesische Kandidat Mohamed Muizzu hat am Samstag die Präsidentschaftswahl auf den Malediven gewonnen, ein Ergebnis, das die Beziehungen des Archipels zum traditionellen Wohltäter Indien erneut auf den Kopf stellen wird.
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Muizzu, 45, leitet eine Partei, die für einen Zustrom chinesischer Kredite sorgte, als sie das letzte Mal die Macht in dem Atollstaat innehatte, der besser für seine luxuriösen Strandresorts und prominenten Touristen bekannt ist.
In der Stichwahl erhielt er 54,06 Prozent der Stimmen, womit Amtsinhaber Ibrahim Mohamed Solih kurz vor Mitternacht eine Niederlage hinnehmen musste.
„Herzlichen Glückwunsch an den gewählten Präsidenten Muizzu“, schrieb Solih auf X, ehemals Twitter. „Ich gratuliere auch den Menschen, die einen friedlichen und demokratischen Prozess gezeigt haben.“
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— Ibrahim Mohamed Solih (@ibusolih) 30. September 2023
Muizzu trat kurz vor der Wahlkampfzentrale seiner Partei auf und forderte die Anhänger auf, erst am Sonntagmorgen zu feiern, wenn die Wahlkampfbeschränkungen offiziell aufgehoben werden.
Der 61-jährige Solih wird bis zur Amtseinführung seines Nachfolgers am 17. November als Übergangspräsident fungieren.
Das Ergebnis stellt Solihs Bemühungen zunichte, die diplomatische Haltung des Landes gegenüber Neu-Delhi seit seinem Amtsantritt vor fünf Jahren wiederherzustellen.
Muizzu spielte eine entscheidende Rolle im Entwicklungsprogramm einer früheren Regierung, das teilweise durch finanzielle Großzügigkeit der chinesischen Infrastrukturinitiative „Ein Gürtel, eine Straße“ finanziert wurde.
Bei einem Treffen mit Funktionären der Kommunistischen Partei Chinas im vergangenen Jahr sagte er, dass die Rückkehr seiner Partei ins Amt „ein weiteres Kapitel enger Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern bedeuten würde“.
Geopolitischer Hotspot
Die Malediven liegen in einer strategisch wichtigen Position mitten im Indischen Ozean, an einer der verkehrsreichsten Ost-West-Schifffahrtsrouten der Welt.
Muizzus Mentor, der frühere Präsident Abdulla Yameen, nahm für Bauprojekte große Kredite aus China auf und lehnte Indien ab.
Solih wurde 2018 gewählt, weil er mit Yameens zunehmend autokratischer Herrschaft unzufrieden war und ihm vorwarf, das Land in die chinesische Schuldenfalle zu treiben.
Yameens Hinwendung zu Peking hatte auch Neu-Delhi beunruhigt, das mit den Vereinigten Staaten und seinen Verbündeten die Besorgnis über Chinas wachsendes Durchsetzungsvermögen im Indischen Ozean teilt.
Indien ist neben den USA, Australien und Japan Mitglied der strategischen Quad-Allianz.
Aber Solihs Wiederherstellung der traditionellen Haltung der Malediven selbst erwies sich als umstritten, da viele auf dem Archipel Indiens übergroßen politischen und wirtschaftlichen Einfluss missbilligten.
Muizzu hat geschworen, Yameen freizulassen, der derzeit eine elfjährige Haftstrafe wegen Korruption auf derselben Gefängnisinsel verbüßt, auf der er während seiner Amtszeit viele seiner politischen Gegner inhaftiert hatte.
Bei seinem kurzen Auftritt am Samstag forderte Muizzu den scheidenden Präsidenten auf, seine Exekutivgewalt zu nutzen und Yameen unter Hausarrest zu stellen.
Die Wahlbeteiligung bei der Umfrage am Samstag lag bei 85 Prozent, etwas höher als bei der Erstwahl Anfang des Monats.
Die Überwachungsgruppe Transparency Maldives sagte, es habe einige Vorfälle von „Wahlgewalt“ gegeben, ohne nähere Angaben zu machen.
Beamte sagten, ein Wähler habe eine Wahlurne aus Plastik aufgebrochen, die Stimmzettel seien jedoch aufbewahrt worden und die Auszählung sei nicht unterbrochen worden.
Die Polizei berichtete von der Festnahme von 14 Personen, vor allem weil sie Fotos von ihren markierten Stimmzetteln gemacht und diese in den sozialen Medien geteilt hatten.
(AFP)