Die Ohio State University wird Studenten im Grundstudium die Möglichkeit bieten, nach vier Jahren im Rahmen einer vom Präsidenten der Schule angekündigten Initiative, die eine Kombination aus erhöhten Stipendien, Zuschüssen und bezahlten Praktika umfasst, nach vier Jahren schuldenfrei ihren Abschluss zu machen.
Während andere Colleges eine Vielzahl von Stipendienprogrammen anbieten, um die Studienkosten zu decken, ist die Ohio State die erste große Universität, die die schuldenfreie Option für die Gesamtkosten eines Studenten anbietet.
Das Programm, das nächstes Jahr mit einem kleinen Pilotprojekt beginnt und Studiengebühren, Unterkunft und Verpflegung, Gebühren und Bücher abdecken wird, hat geschätzte Kosten von etwa 100 Millionen US-Dollar pro Jahr, sobald es nach 10 Jahren vollständig umgesetzt ist. Die Universität plant eine Spendenkampagne in Höhe von 800 Millionen US-Dollar, um diesen Betrag zu decken.
Die teilnehmenden Studierenden verpflichten sich ihrerseits, innerhalb von vier Jahren ihren Abschluss zu machen und am Finanzbildungsunterricht teilzunehmen. Studierende oder ihre Familien müssen jedes Jahr Finanzformulare ausfüllen.
Knapp die Hälfte der Studenten des Bundesstaates Ohio schließt mit Schulden ab, mit einem Durchschnitt von etwa 27.000 US-Dollar, basierend auf dem letztjährigen Unterricht, sagte Präsidentin Kristina Johnson. Schulden zwingen die Studenten, andere Berufs- und Lebensentscheidungen zu treffen, von der Aufgabe eines Traumjobs über das Weitergeben der Graduiertenschule bis hin zum Aufschieben eines Hauskaufs, fügte sie hinzu.
„Letztendlich werden Sie in dem, was Sie leidenschaftlich mögen, erfolgreicher sein, egal was es sich lohnt“, sagte Johnson. “Wir wollen nur, dass sie diese Chancengleichheit haben.”
Die Universität wird ihr Programm „Scarlet and Grey Advantage“ im kommenden Herbst mit 125 Studenten mit niedrigem und mittlerem Einkommen testen, mit dem Ziel, es in 10 Jahren vollständig umzusetzen. Es sei kein kostenloser Unterricht oder ein kostenloses College, betonte Johnson.
“Es wird meiner Ansicht nach die Chance für jeden Studenten, den amerikanischen Traum zu verwirklichen, gleichziehen”, sagte sie.
Wie viele Colleges bietet Ohio State bereits eine Studiengebührengarantie, was bedeutet, dass die Studiengebühren, die Erstsemester zahlen, jedes Jahr gleich sind, in dem sie das College besuchen.
Die laufenden Fundraising- und Universitätsbeiträge werden etwa 30 Millionen US-Dollar pro Jahr decken, wobei ein Stiftungskapital von rund 500 Millionen US-Dollar den Rest jährlich decken soll. Das Programm beinhaltet auch den Zugang zu Bundes- und Landesstipendien und steht allen Studierenden offen, einschließlich ausländischer und internationaler Studierender.
Die Universität und die Top-Spender werden bis zu 50 Millionen US-Dollar an privaten Spenden von mindestens 100.000 US-Dollar im Rahmen eines Fundraising-Süßstoffs verdoppeln.
Praktika in Studentenbereichen werden einen existenzsichernden Lohn zahlen und würden wahrscheinlich im Sommer stattfinden, sagte Johnson, möglicherweise mit Studenten, die während ihrer Arbeit auf dem Campus in Studentenwohnheimen leben.
Trotz des aktuellen, pandemiebedingten Personalmangels, glaubt Johnson, wird es genügend Arbeitsplätze geben. Dieses Detail ist eines von vielen, von denen sie erwartet, dass sie während des Pilotprojekts im nächsten Jahr ausgebügelt werden.
Letzten Monat gab das Smith College in Massachusetts bekannt, dass es im nächsten Jahr Darlehen aus den Hilfsprogrammen für Studenten streichen und sie durch Zuschüsse des College ersetzen wird.
Die Washington University of St. Louis bietet ein „No-Loan“-Programm für Familien von Erstsemester-Studenten mit einem Jahreseinkommen von 75.000 USD oder weniger an. Diese Studenten erhalten volle finanzielle Hilfspakete ohne Schulden.