Der olympische Fackellauf begann am Donnerstag in Marseille, als die Fußballlegende der Hafenstadt, Basile Boli, die Flamme vor der berühmten Basilika Notre-Dame de la Garde empfing, bevor er sie an eine Reihe anderer prominenter Sportstars weitergab, darunter die ukrainische Turnerin Mariia Vysochanska .
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Zu den 200 Personen, die die Fackel in Marseille tragen werden, gehörte auch Frankreichs ehemaliger NBA-Star Tony Parker sowie der Skifahrer Cyprien Sarrazin, der die Flamme von Vysochanska entgegennahm.
Der 21-Jährige aus Lemberg, dessen Vater an der Front gegen die russische Invasion kämpft, war an diesem Tag „Kapitän“ einer Sammelstaffel von 28 Athleten, darunter je ein Vertreter aus jedem der 27 Länder der Europäischen Union Polens dreimalige amtierende Hammer-Olympiasiegerin Anita Wlodarczyk.
Der Staffellauf „ist eine Möglichkeit, unsere Solidarität mit der Ukraine zu betonen … in einer Zeit, in der sie einen schrecklichen Angriffskrieg erleidet“, sagte die französische Sportministerin Amélie Oudéa-Castéra.
„Das ist ein Zeichen der Einheit, der Hoffnung und der Solidarität. Wir wollen, dass sie gewinnen.“
Der ehemalige französische Nationalspieler Boli, der das einzige Tor beim Sieg von Marseille über den AC Mailand im Finale des Pokals der europäischen Meistervereine 1993 erzielte, machte sich um 8:20 Uhr (06:20 GMT) direkt unter der berühmten goldenen Statue der „Guten Mutter“ auf den Weg wacht über die zweitgrößte Stadt Frankreichs.
„Es lässt das Herz höher schlagen und es ist fantastisch“, sagte Boli.
„Es ist die olympische Flamme, es ist das Symbol des Sports, des Zusammenlebens, von allem, was wir uns auf der Welt erhoffen können.“
Am ersten von 78 Tagen des Fackellaufs gibt es ein starkes Fußballelement. Zu den Fackelträgern zählen auch der Ballon d’Or-Gewinner von 1991, Jean-Pierre Papin, und der Star der Elfenbeinküste, Didier Drogba.
Die Fackel wird auch das Stade Velodrome besuchen, die Heimat von Olympique Marseille, wo während der Olympischen Fußballwettbewerbe der Männer und Frauen zehn Spiele ausgetragen werden.
„Der Start ist wichtig im Sport“, sagte Cheforganisator Tony Estanguet nach dem Staffelstart. „Wir hatten einen guten Start… jetzt geht es los.“
Dies sind nur die ersten Schritte auf der 12.000 Kilometer (7.500 Meilen) langen Staffel durch Frankreich und seine weit entfernten Überseegebiete vor der Eröffnungszeremonie am 26. Juli in Paris.
Sicherheitstest
Die Flamme traf am Mittwoch an Bord des Segelschiffs Belem aus dem 19. Jahrhundert vor 150.000 Zuschauern auf französischem Boden in Marseille ein. Die Zeremonie stellte für die Organisatoren der Pariser Spiele 2024 einen ersten großen Sicherheitstest dar.
Mehr lesenDas olympische Feuer segelt in den Hafen von Marseille und markiert einen Meilenstein auf dem Weg zu den Pariser Spielen
Als das Schiff mit Hunderten kleiner Boote im Schlepptau in den Alten Hafen von Marseille einlief, zeichneten Flugzeuge des Ausstellungsteams der Patrouille de France die Olympischen Ringe am Himmel und dann das Rot, Weiß und Blau der französischen Flagge nach.
Beim Anlegen der Belem nach ihrer 12-tägigen Reise von Griechenland, wo am 16. April im antiken Olympia das Feuer entzündet wurde, wurde ein Feuerwerk abgefeuert.
Der olympische Goldmedaillengewinner Florent Manaudou trug die Fackel vom Schiff und reichte sie dem paralympischen Sprintmeister Nantenin Keita, der sie dem französischen Rapper Jul überreichte, um einen Kessel anzuzünden.
Die Organisatoren hoffen, dass das erste öffentliche Spektakel der Spiele auf französischem Boden nach einem Streit um die Preise für Olympia-Tickets und Sicherheitsbedenken für Aufregung sorgen wird.
„Moment der Einheit“
Präsident Emmanuel Macron lobte den „beispiellosen Einsatz“ der Sicherheitskräfte in Marseille. Und nachdem er die Flamme gesehen hatte, sagte er, er hoffe, dass die Olympischen Spiele Frankreich zusammenbringen würden.
„Ich möchte, dass unsere Landsleute sich vorstellen, dass dies ein Moment der Einheit ist und dass wir dazu fähig sind und stolz darauf sein können“, sagte er.
Im Hintergrund sind in Marseille rund 6.000 Sicherheitskräfte im Einsatz, während im Land höchste Terroralarmbereitschaft herrscht.
Auf dem Weg der Fackel durch mehr als 450 französische Städte und an Dutzenden Touristenattraktionen, darunter Mont Saint Michel, wird es immer wieder extrem strenge Sicherheitsvorkehrungen geben. Außerdem werden die Überseegebiete Frankreichs besucht, darunter Guadeloupe, Neukaledonien und Réunion.
Rund 200 Angehörige der Sicherheitskräfte sollen dauerhaft rund um die Fackel stationiert werden, darunter ein Anti-Terror-SWAT-Team und ein Anti-Drohnen-Agent.
Innenminister Gerald Darmanin hat auf die Gefahr von Protesten hingewiesen, auch von linksextremen Gruppen oder Umweltaktivisten wie Extinction Rebellion.
Die Organisatoren haben „spektakuläre“ und „ikonische“ Olympische und Paralympische Spiele versprochen, wobei ein Großteil des Sports an Veranstaltungsorten rund um die Stadt des Lichts stattfinden soll, darunter am Eiffelturm und am Invalidendom.
Die Olympischen Spiele in Paris finden vom 26. Juli bis 11. August statt, gefolgt von den Paralympischen Spielen vom 28. August bis 8. September.
(AFP)