Ausgegeben am:
ExxonMobil hat den Klimawandel öffentlich heruntergespielt, obwohl Wissenschaftler des Ölgiganten laut einer am Donnerstag veröffentlichten Studie die globale Erwärmung durch fossile Brennstoffe bereits Ende der 1970er Jahre genau vorhergesagt hatten.
„Sie modellierten und prognostizierten die globale Erwärmung mit schockierender Genauigkeit und Geschicklichkeit, nur damit das Unternehmen die nächsten paar Jahrzehnte damit verbrachte, genau diese Klimawissenschaft zu leugnen“, sagte Geoffrey Supran, ein Co-Autor der Studie in der Zeitschrift Science.
ExxonMobil, das 1999 aus einer Fusion von Exxon und Mobil Oil hervorgegangen ist, sieht sich seit Jahren mit Vorwürfen konfrontiert, dass es schon vor Jahrzehnten um die Bedrohung durch die globale Erwärmung gewusst habe.
Inside Climate News und die Los Angeles Times enthüllten erstmals im Jahr 2015, dass ExxonMobil schon seit langem bewusst war, dass der Klimawandel real und das Ergebnis menschlicher Aktivitäten ist.
Das Unternehmen ist das Ziel einer Reihe von Klagen in den Vereinigten Staaten, von denen mehrere noch laufen, einer Aktivistenkampagne mit dem Tag „Exxon Knew“, und das Europäische Parlament und der US-Kongress haben Anhörungen über den Ölgiganten abgehalten.
„Ich sehe das als „Exxon Knew 2.0“, sagte Supran über seine Forschung, die er während seines Studiums an der Harvard University durchgeführt hat.
Er sagte gegenüber AFP, die Studie verglich zum ersten Mal die Ergebnisse der eigenen Wissenschaftler von ExxonMobil mit dem, was andere Klimaforscher damals wussten, und mit dem, was später passiert ist.
„Sie wussten vor Jahrzehnten nicht nur vage etwas über die globale Erwärmung“, sagte Supran.
„Sie wussten so viel wie unabhängige, akademische und staatliche Wissenschaftler, und sie wussten wohl, was sie wissen mussten, um Maßnahmen zu ergreifen und die Öffentlichkeit zu warnen.“
Supran, der jetzt an der University of Miami lehrt, sagte, er und seine Koautoren aus Harvard und dem Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung hätten private Grafiken und Tabellen von ExxonMobil analysiert, die noch nie zuvor untersucht worden seien.
„Wir sind von einem qualitativen Verständnis dessen, was sie wussten, zu einem quantitativen, statistisch präzisen übergegangen“, sagte er. „Unsere Analyse besiegelt wirklich den Deal über das, was Exxon wusste, und setzt buchstäblich eine Zahl darauf.“
Die Forscher analysierten 32 interne Dokumente, die von ExxonMobil-Wissenschaftlern zwischen 1977 und 2002 erstellt wurden, sowie 72 von Experten begutachtete wissenschaftliche Veröffentlichungen, die sie verfasst oder mitverfasst haben.
Die Dokumente enthielten 16 Projektionen der globalen Durchschnittstemperatur, die mit einem Anstieg der atmosphärischen Treibhausgaskonzentrationen in Verbindung stehen.
„Insgesamt verfolgen ExxonMobils Prognosen zur globalen Erwärmung genau die nachfolgenden beobachteten Temperaturerhöhungen“, heißt es in der Studie.
Zehn der 16 Projektionen „stimmen mit historischen Beobachtungen überein“, zwei prognostizieren eine stärkere Erwärmung als beobachtet und vier eine geringere.
Im Durchschnitt prognostizierten die ExxonMobil-Wissenschaftler eine durchschnittliche Erwärmung von 0,2 Grad Celsius pro Jahrzehnt, was der aktuellen Rate entspricht.
„Exzellente Wissenschaftler“
Hochrangige ExxonMobil-Führungskräfte wiesen derweil Klimawarnungen zurück.
„Prognosen basieren auf völlig unbewiesenen Klimamodellen oder häufiger auf reinen Spekulationen“, sagte Lee Raymond, CEO von ExxonMobil, im Jahr 1999.
Klimamodelle seien “nicht kompetent”, sagte sein Nachfolger Rex Tillerson.
Mehrere der ExxonMobil-Wissenschaftler, die an der Erstellung der Projektionen beteiligt waren, sagten vor dem Kongress im Jahr 2019 aus.
Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez fragte einen von ihnen, Martin Hoffert, nach der unheimlichen Genauigkeit seiner Klimaprognosen von 1982.
“Wir waren hervorragende Wissenschaftler”, antwortete Hoffert.
Die Weltorganisation für Meteorologie sagte am Donnerstag, dass die letzten acht Jahre die heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen waren, und die US-Raumfahrtbehörde NASA veröffentlichte ähnliche globale Temperaturergebnisse.
Gavin Schmidt, Direktor des NASA Goddard Institute for Space Studies, sagte, die Bekämpfung des Klimawandels würde viel mehr beinhalten, als nur die Ölkonzerne zu „benennen und zu beschämen“.
„Es ist nicht so, dass wir uns einfach umdrehen und sagen könnten: ‚ExxonMobil hört auf, fossile Brennstoffe zu produzieren‘, und dann würden wir das Problem lösen“, sagte Schmidt. „All diese Produkte werden von Menschen und Industrien sowie von Städten und anderer Infrastruktur genutzt.“
Auf den Science-Bericht angesprochen, sagte Todd Spitler, ein Sprecher von ExxonMobil: „Dieses Problem ist in den letzten Jahren mehrmals aufgetreten.
„Und in jedem Fall ist unsere Antwort dieselbe: Diejenigen, die darüber sprechen, wie ‚Exxon‘ wusste‘, liegen mit ihren Schlussfolgerungen falsch“, sagte er.
(AFP)