Oregon und Washington haben einen Vertrag über den Beitritt zu den Big Ten ab der Saison 2024-25 abgeschlossen, ein Schritt, der wahrscheinlich den Todesstoß für den jahrhundertealten Pac-12 bedeuten wird.
Die Schulen beantragten am Freitag offiziell die Mitgliedschaft und wurden später am Tag nach einer Abstimmung der Big Ten angenommen.
AKTUALISIEREN: Arizona State und Utah wurden am Freitagabend einstimmig in die Big 12 gewählt. Sie schließen sich dem ehemaligen Pac-12-Mitglied Arizona an. Die Big 12 haben nun 16 Teams für die Saison 2024.
„Wir freuen uns, Arizona, Arizona State und Utah in den Big 12 begrüßen zu dürfen“, sagte Kommissar Brett Yormark in einer Erklärung. „Die Konferenz gewinnt sowohl in akademischer als auch sportlicher Hinsicht drei erstklassige Institutionen hinzu, und die gesamten Big 12 freuen sich auf die Zusammenarbeit mit ihren Präsidenten, Sportdirektoren, studentischen Sportlern und Administratoren.“
FRÜHER: Auch andere Pac-12-Schulen sind unterwegs. Berichten zufolge hat sich Arizona am Freitag bei den Big 12 beworben und wurde dort aufgenommen, obwohl der Deal noch nicht abgeschlossen ist. Berichten zufolge haben sich auch Utah und Arizona State für die Big 12 beworben. Letzte Woche verließ Colorado den Pac-12 und wechselte zu den Big 12, was die Kettenreaktion auslöste. Die Pac-12-Stars UCLA und USC gaben Ende letzten Jahres bekannt, dass sie 2024 den Big 10 beitreten würden.
Durch die Umzüge verbleiben im Pac-12 nur noch Kalifornien, Stanford, Oregon State und Washington State. Die Pac-12 werden es schwer haben, Schulen zu finden, die sie ergänzen können. Die Mountain West-Konferenz verlangt eine Austrittsgebühr von 32 Millionen US-Dollar pro Schule, die vor Beginn der Fußballsaison 2025 verlassen wird.
Mit dem Untergang des Pac-12 würden die Big 10, SEC, ACC und Big-12 als die stärksten College-Leichtathletikspieler zurückbleiben, während das langjährige Spitzenprogramm Notre Dame unabhängig bleibt, obwohl mit dem ACC eine Vereinbarung getroffen wurde, seine Schulen fünfmal pro Saison einzuplanen .
„Wir freuen uns, die University of Oregon und die University of Washington auf der Big-Ten-Konferenz begrüßen zu dürfen“, sagte Big-Ten-Kommissar Tony Petitti in einer Erklärung. „Wir freuen uns darauf, langfristige Beziehungen zu den Universitäten, der Verwaltung und dem Personal, den studentischen Athleten, Trainern und Fans aufzubauen.
„Beide Institutionen zeichnen sich durch eine Kombination aus akademischer und sportlicher Exzellenz aus, die sich als hervorragend für unsere Zukunft erweisen wird.“
Oregon und Washington werden während der Laufzeit ihres bevorstehenden Fernsehvertrags, der bis zum Schuljahr 2029/30 läuft, nur einen Teil der Fernsehgelder der Konferenz erhalten. Ihre Anteile werden während des Übergangs zum Vollgeld von Jahr zu Jahr steigen.
Auf jeden Fall stellen die Anteile das in den Schatten, was man von Pac-12 und ACC erwarten würde. Über den Fernsehvertrag der Big 10 wird noch verhandelt, aber es wird erwartet, dass er seinen Mitgliedsschulen mehr als 50 Millionen US-Dollar pro Jahr einbringt, einige Schätzungen gehen sogar auf 70 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Durch die Hinzufügung von Oregon und Washington verfügen die Big 10 nun über 18 Schulen von Küste zu Küste. Zuletzt wurde die Liga im Osten um Rutgers und Maryland erweitert.
„Die Stabilität und Bekanntheit des Beitritts zu den Big Ten ist für die University of Oregon von großem Nutzen, und wir sind den Präsidenten und Kanzlern der Big Ten dankbar, dass sie unseren Antrag auf Teilnahme an der Konferenz angenommen haben“, sagte Oregon AD Rob Mullens in einer Erklärung. „Wir freuen uns auf die Gelegenheit für unsere studentischen Sportler, an dieser Konferenz teilzunehmen, die viele der besten Programme des Landes in jeder Sportart umfasst.“
„Wir haben großen Respekt und Dankbarkeit für den Pac-12, seine wertvolle Geschichte und Traditionen“, sagte Washington AD Jennifer Cohen in einer Erklärung. „Gleichzeitig hat sich die Hochschulsportlandschaft in den letzten Jahren dramatisch verändert. Die sportliche und akademische Erfolgsgeschichte sowie die langfristige Stabilität der Big Ten versetzen unsere Teams in die beste Ausgangslage für zukünftige Erfolge, und wir freuen uns über die Gelegenheit, auf höchstem Niveau gegen einige der besten Programme des Landes anzutreten.“
Die SEC wird eine Konferenz mit 16 Teams abhalten, wenn Texas und Oklahoma im Jahr 2024 beitreten, im selben Jahr, in dem die Big Ten ihre Neuzugänge an der Westküste zu den heutigen Teams hinzufügen, außerdem UCLA und USC. Die Zahl der Big 12 beträgt offiziell 13, und diese Zahl könnte bald steigen.
Oregon und Washington stellen starke Fußballzugänge für die Big Ten dar, da sie an den College Football Playoffs teilgenommen haben. Sie schließen sich Ohio State, Michigan State und Michigan als ehemalige College-Football-Playoff-Teams in dieser Liga an.