BOISE, Idaho (AP) – Eine Gesetzeslücke in Idaho, die es Eltern von Teenagern ermöglicht, Sorgerechtsvereinbarungen aufzuheben, indem sie Kinderehen arrangieren nach einem Urteil des Obersten Bundesgerichtshofs vom Dienstag in Kraft bleiben.
In einer getrennten Entscheidung lehnte das Oberste Gericht eine Entscheidung darüber ab, ob Idahos Gesetz zur Kinderehe – die es 16- und 17-Jährigen erlaubt, zu heiraten, wenn ein Elternteil der Vereinigung zustimmt – ist verfassungswidrig. Stattdessen sagten die Richter, dass das Familiengericht die Zuständigkeit für Sorgerechtsangelegenheiten verliert, sobald ein Kind durch die Ehe emanzipiert ist.
Der Fall entstand aus einem Sorgerechtsstreit zwischen einer Boise-Frau und ihrem Ex-Mann, der vorhatte, nach Florida zu ziehen und ihre 16-jährige Tochter mitnehmen wollte. Dem Ex-Ehemann wurde vorgeworfen, eine „Schein-Ehe“ zwischen seiner Tochter und einem anderen Teenager zustande gebracht zu haben, um den Sorgerechtsstreit zu beenden.
Es ist kein seltenes Szenario – alle bis auf sieben Bundesstaaten erlauben Minderjährigen unter 18 Jahren zu heiraten Endlich entfesselt, eine Organisation, die Kinderehen ablehnt. Laut der Organisation haben Nevada, Idaho, Arkansas und Kentucky die höchsten Raten an Kinderehen pro Kopf. Obwohl Minderjährige nach ihrer Heirat im Allgemeinen als rechtlich emanzipiert gelten, haben sie im Allgemeinen immer noch eingeschränkte gesetzliche Rechte und können daher möglicherweise keine Scheidung einreichen oder eine Schutzanordnung beantragen.
Erin Carver und William Hornish ließen sich 2012 scheiden, und nur ihr Jüngster lebte letztes Jahr noch zu Hause, als beide Seiten anfingen, die Sorgerechtsvereinbarungen zu bestreiten.
Carver sagte, sie habe erfahren, dass Hornish eine „Scheinheirat“ für den Teenager plane, um den Sorgerechtsstreit zu beenden, und den Richter des Familiengerichts gebeten, die Heiratspläne zu stoppen. Einige Tage später stimmte der Amtsrichter zu, aber es war zu spät. Der Teenager hatte bereits geheiratet.
Das Oberste Gericht hörte im März Argumente an, und Carvers Anwalt behauptete, dass das Kinderehegesetz verfassungswidrig sei, weil es einem Elternteil erlaube, die Rechte eines anderen Elternteils ohne ordnungsgemäßes Verfahren zu beenden. Hornishs Anwalt, Geoffrey Goss, entgegnete, sein Mandant habe legal gehandelt und sich an die staatlichen Gesetze gehalten.
Am Dienstag Urteil, sagte eine Mehrheit der Richter des Obersten Gerichtshofs, dass das Familiengericht seine Zuständigkeit verloren habe, weil die Ehe geschlossen worden sei, bevor eine erste Entscheidung getroffen worden sei. Sobald ein Kind verheiratet ist, ist es emanzipiert und unterliegt nicht mehr dem Sorgerecht für Kinder, sagte das Oberste Gericht.
Die Richter lehnten es auch ab, abzuwägen, ob das Gesetz nach der Landesverfassung legal sei, und sagten teilweise, dass keine Seite genügend rechtliche Argumente in dieser Angelegenheit vorgebracht habe. Der Oberste Gerichtshof stellte jedoch fest, dass das Gesetz nicht eindeutig verfassungswidrig war.
Die Richter Gregory Moeller und John Stegner widersprachen der Mehrheitsmeinung und stellten fest, dass das untere Gericht mehr hätte tun können, um „die unverschämten Handlungen eines Vaters anzugehen“, indem es die ursprüngliche Anordnung rückwirkend erließ. Das hätte es Carver ermöglicht, als sorgeberechtigter Elternteil die Annullierung der Ehe zu beantragen.
„Vater hat sich nicht nur über unsere Ehegesetze lustig gemacht, er hat seine 16-jährige Tochter auch den möglichen lebensverändernden Folgen einer schlecht durchdachten und übereilten Scheinehe ausgesetzt“, schrieb Moeller in der abweichenden Meinung.
Die Associated Press konnte keine Kontaktinformationen für Hornish finden, und seine Anwälte antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Weder Carver noch ihr Anwalt reagierten sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Andere Familien aus Idaho haben den Fall genau beobachtet.
Ryan Small, ein Mann aus Boise, der in einen ähnlichen Sorgerechtsstreit verwickelt war, sagte, er sei von dem Urteil enttäuscht. Small versuchte letzten Winter, seine Ex-Frau davon abzuhalten, mit ihrem Sohn aus dem Staat zu ziehen, als er erfuhr, dass der 16-jährige Junge mit Erlaubnis seiner Mutter heimlich mit einem anderen Teenager verheiratet worden war.
Small hat den Teenager seit dem 15. November 2021 nicht mehr gesehen, und da der Junge als selbstemanzipiert gilt, hat Small kaum Möglichkeiten, ihn aufzuspüren oder nach Idaho zurückzubringen.
„Ich bin enttäuscht, dass der Oberste Gerichtshof entschieden hat, die Frage der Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes zu verwerfen“, sagte Small am Dienstag. „Die Rolle eines Elternteils besteht darin, sein Kind zu schützen, und das Gericht, das die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes nicht anerkennt, wird missbräuchlichen Eltern erlauben, ihre Kinder als Schachfiguren zu benutzen, um den Schutz des Gerichts zu umgehen.“