BEIRUT (AP) – Das libanesische Gesundheitsministerium hat am Donnerstag den ersten Fall von Cholera in dem von der Krise betroffenen Land seit Jahrzehnten bekannt gegeben.
Die Ankündigung kommt, da das benachbarte, vom Krieg heimgesuchte Syrien darum kämpft, einen Cholera-Ausbruch einzudämmen, der sich im vergangenen Monat über das ganze Land ausgebreitet hat.
Der Libanon begann Ende 2019 mit einer Abwärtsspirale, die drei Viertel seiner Bevölkerung in die Armut gestürzt hat. Zügellose Stromausfälle, Wasserknappheit und explodierende Inflation haben die Lebensbedingungen von Millionen Menschen verschlechtert.
Das Gesundheitsministerium sagte, die infizierte Person stamme aus der verarmten, überwiegend ländlichen nördlichen Provinz Akkar im Libanon, die an Syrien grenzt, und fügte hinzu, dass es der erste Fall der durch Wasser übertragenen Krankheit seit 1993 sei.
Der geschäftsführende Gesundheitsminister Firas Abiad hat sich nach dem bestätigten Fall mit Behörden und internationalen Organisationen getroffen, um Möglichkeiten zur Verhinderung eines möglichen Ausbruchs zu erörtern.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wird eine Cholera-Infektion durch den Verzehr von Lebensmitteln oder Wasser verursacht, die mit Vibrio-Cholerae-Bakterien infiziert sind, und obwohl die meisten Fälle leicht bis mittelschwer verlaufen, kann eine Nichtbehandlung der Krankheit zum Tod führen.
Richard Brennan, Regionaler Notfalldirektor der WHO-Region Östlicher Mittelmeerraum, sagte gegenüber The Associated Press, dass die Organisation Gespräche mit Behörden im Libanon und anderen an Syrien angrenzenden Ländern geführt habe, um die notwendigen Vorräte einzubringen, um auf mögliche Fälle im Land zu reagieren.
„Die grenzüberschreitende Ausbreitung ist besorgniserregend, wir treffen erhebliche Vorsichtsmaßnahmen“, sagte Brennan. „Der Schutz der Schwächsten wird absolut entscheidend sein.“
Brennan fügte hinzu, dass Impfstoffe im Verhältnis zur weltweiten Nachfrage knapp seien.
Verarmte Familien im Libanon rationieren oft Wasser, da sie sich private Wassertanks zum Trinken und für den Hausgebrauch nicht leisten können.
Die Vereinten Nationen und das syrische Gesundheitsministerium haben erklärt, dass die Quelle des Ausbruchs wahrscheinlich damit zusammenhängt, dass Menschen unsicheres Wasser aus dem Euphrat trinken und kontaminiertes Wasser zur Bewässerung von Pflanzen verwenden, was zu einer Kontamination von Lebensmitteln führt.
Das syrische Gesundheitswesen hat schwer unter dem jahrelangen Krieg gelitten, während ein Großteil des Landes knapp an Vorräten zur Desinfektion von Wasser ist.
Syrische Gesundheitsbehörden dokumentierten am Mittwoch mindestens 594 Fälle von Cholera und 39 Todesfälle. Unterdessen dokumentierten die Gesundheitsbehörden im von Rebellen gehaltenen Nordwesten des Landes 605 Verdachtsfälle, Dutzende bestätigte Fälle und mindestens einen Todesfall.