Der legendäre TV-Regisseur Don Mischer über sein neues Buch und ein Leben in der Kontrollkabine von Obama bis zu den Oscars, dem Super Bowl, den Olympischen Spielen und mehr

Es gibt nur wenige Produzenten im Live-Fernsehen mit einer vergleichbaren Karriere wie Don Mischer im Fernsehen, einer Karriere, die sich über sechs Jahrzehnte und nahezu jedes große Ereignis erstreckt, von den Oscars über die Olympischen Spiele bis hin zu Obama und allem dazwischen. Zu seinen Auftritten zählen unter anderem die Eröffnungszeremonien der Olympischen Sommerspiele 1996 und der Olympischen Winterspiele 2002; die Super Bowl Halftime Shows mit Michael Jackson, Prince, Rolling Stones, Paul McCartney und Bruce Springsteen; die Obama-Inaugurationsfeier im Lincoln Memorial; Motown 25; der Demokratische Nationalkonvent; der 100. Jahrestag von Carnegie Hall; die Academy Awards und Emmy Awards; und so viele, viele andere Ereignisse in unserem Leben.

Mischer hat 15 Emmys, eine Rekordzahl von 10 DGA Awards, den Peabody, den Norman Lear Achievement Award in Television der PGA 2012 und den DGA Lifetime Achievement Award for Television 2019 sowie so ziemlich jede andere Auszeichnung gewonnen, die man sich vorstellen kann Karriere im Fernsehen.

Mischer, der sich nun aus dem manischen Leben des Live-Fernsehens zurückgezogen hat, blickt auf alles zurück und hat dem Ganzen einen sehr unterhaltsamen und informativen Abschluss verliehen, indem er (zusammen mit Sara Lukinson) seine Autobiografie „:10 Seconds To Air: My Life In The Director’s“ verfasst hat Chair“, der voller erstaunlicher Anekdoten und Geschichten über sein Leben in der Kontrollkabine in so vielen bedeutsamen Momenten ist, ganz zu schweigen von der Zusammenarbeit mit Leuten wie Michael Jackson, Muhammad Ali, Frank Sinatra, Prince und unzähligen anderen Legenden.

Kürzlich traf ich Mischer bei einer Signierstunde im DGA Theater in West Hollywood, wo er das Publikum seiner Kollegen in seinen Bann zog, während er mit einem von ihnen, Kenny Leon, über seine Karriere sprach. Er hat gleich am Anfang angefangen.

„Ich war 9 Jahre alt, als das Fernsehen in meine Heimatstadt San Antonio, Texas, kam, und ich erinnere mich, dass ich die allererste (Fernsehsendung) gesehen habe“, erinnert er sich. „Ich war in einem Fitnessstudio, einem großen Fitnessstudio, und auf dem Boden gab es Kameras, Lichter, Booms und Mariachi-Bands und Square Dancer und Country-Bands und all das.“ Und wir saßen im Publikum und sahen zu, wie sich das auf der Bühne vor uns abspielte, und der gesamte Basketballplatz war von Monitoren umgeben. Und so konnten wir auf der Tribüne stehen, das Geschehen live auf dem Parkett verfolgen und es im Fernsehen verfolgen. Und es hat den Samen gepflanzt. Wissen Sie, ich habe mich ins Fernsehen verliebt.“

Wie auch im Buch verfügt Mischer über eine bemerkenswerte Gesamterinnerung, und es ist ein echter Pageturner, allein schon wegen der schieren Anzahl an Situationen und gruseligen Momenten, die für ihn einfach Teil des Auftritts waren. Prince stellte eines davon zur Verfügung.

„Sie sind immer eine Herausforderung. Es gibt immer Herausforderungen, ich glaube, man wird süchtig nach dem Würfeln, jedes Mal, wenn man diese Dinge tut, besonders wenn sie live sind. Es ist so, als würde man es wagen, richtig zu gehen. Und ich denke, das hat wirklich viel damit zu tun“, sagt er, als er sich an die Regie von Prince bei seinem Super-Bowl-Auftritt erinnert. „Manchmal kann man diese Dinge vorhersehen. Und manchmal ist das auch nicht möglich. Ich meine zum Beispiel den Prince Super Bowl im Regen. Ich meine, basierend auf der Wettervorhersage und basierend auf dem Auftritt, während wir ihn probten, Prince spielte, kam es zu regnen. Daran gab es keinen Zweifel. Es würde regnen. Prince spielte live vier E-Gitarren. Würden sie im Einklang bleiben? Würden sie kurzschließen? Er hatte zwei Tänzerinnen, die „Zwillinge“ genannt wurden, elegante, große Damen mit langen schwarzen Haaren und 20 cm hohen Absätzen, und seine Bühne bestand, wie sein Logo, aus einer Art Mischung aus männlichen und weiblichen Zusammenstellungen, und es war rutschig, als sie auftrat war trocken und tückisch, wenn es nass war. Am Abend zuvor habe ich einfach nur geschwitzt. Was passiert, wenn Prince hinfällt? Was passiert, wenn einer der Zwillinge hinfällt? Steigst du einfach über sie hinweg und machst weiter? Ein Zwilling auf dem Deck?

„Und so war die erste Hälfte der Show in Ordnung. Ich habe mit Prince kommuniziert. Wir haben die Bühne zusammengestellt. Es kamen etwa 20 Stücke heraus und wogen Tonnen. Es wurde von 600 Freiwilligen aufgebaut, die einen Monat lang daran gearbeitet hatten. Und gerade als wir den Countdown zum Beginn der Halbzeitshow herunterzählten, öffnete sich der Himmel. Ich meine, sie haben wirklich, wirklich geöffnet, es gab eine Sintflut. Ich habe mit Prince gesprochen, mit dem ich Kontakt hatte, und er war auf der Bühne begraben, er wollte auftauchen und ich sagte: „Mann, es geht wirklich bergab, und ich möchte dich nur vorwarnen.“ es geht wirklich bergab.’ Es entstand eine Pause und er sagte: „Können Sie dafür sorgen, dass es stärker regnet?“ Und er sah den Regen offensichtlich als Herausforderung an, und so meisterte er diese Herausforderung und lieferte eine seiner besten Leistungen in seiner Geschichte ab. Also, diese Dinge passieren. Und es stellte sich heraus, dass es spektakulär war, weil der Regen auf die Lichter traf, er erzeugte auf dem ätherischen Rauch, und er trieb sozusagen über die Bühne, Lichter, Wasser traf die Linsen, sie machten diese sechseckigen Sterne, die man bekommt, und Das Ganze erweist sich als magisch, obwohl ich mich davor gefürchtet habe, wissen Sie. Ich meine, ich habe wirklich große Angst davor. Das ist der spaßige Teil des Geschäfts.“

Mischer entwickelte sich im Laufe der Regie und Produktion von sechs davon zu einem Experten für Super-Bowl-Halbzeiten. Manchmal musste er den allergrößten Superstars einige strenge Regeln erklären.

„Nun, das erste, was man an den Super Bowls sagen muss, wenn man über den Super Bowl spricht, ist, wer auch immer man ist, McCartney. „Sir Paul, jetzt haben Sie keine Kontrolle über dieses Ereignis.“ Okay, Sie haben keine Kontrolle darüber. „Du bist ein Rädchen im Rad des Super Bowl Sunday.“ Und ich habe gesagt, dass es Dinge geben wird, mit denen man klarkommen muss. Und ich erinnere mich, dass ich nach London gegangen bin und mit ihm gesprochen habe, und das war direkt nach der Sache mit der Garderobenstörung von Janet Jackson. Damals wurde ich engagiert, um den Super Bowl zu moderieren. „Das Nipple Gate“, sagte er und erklärte, dass man darauf achten muss, wer zuschaut.

„Super Bowls sind Familienveranstaltungen. Sie sind Terminfernsehen. Sie werden von Familien in ihren Wohnzimmern gesehen, von allen ab 6 Jahren bis zu den Großeltern. 20 % des Publikums sind unter 12 Jahre alt. Man muss also sehr vorsichtig sein, was man sagt und wie man es sagt, in Bezug auf die Garderobe und alles andere, und das gilt insbesondere dann, wenn man beim Super Bowl dabei sein will , das hast du bekommen dem zuzustimmen. Sie müssen zustimmen, die Dauer auf 12 1/2 Minuten zu begrenzen, wissen Sie. Und es gab Zeiten, Probleme, in denen wir wirklich schwierige Diskussionen führten. Ich erinnere mich an die Rolling Stones, die bei ihrer Halbzeitshow ein Lied sangen, in dessen Text Mick Jagger sagte: „Früher war ich dein Hahn, aber jetzt bin ich nur einer deiner Schwänze.“ Ich sagte, das können wir beim Super Bowl nicht sagen. Wir können nicht Tun Das. Und ich erinnere mich, dass ich mit den Anwälten in London telefonierte und einer von ihnen zu mir sagte: „Ihr Amerikaner seid so spießig.“ Warum schaffst du das nicht?‘ Aber das ist nur ein Teil des Problems. Sie verhandeln ständig.“

Ein besonderer Moment, den Mischer in dem Buch beschreibt, betrifft die Aufführung des klassischen „Motown 25“-Specials durch Michael Jackson.

„Ich traf Michael zum ersten Mal, als wir „Motown 25“ drehten. Und wir haben 1983 „Motown 25“ gemacht, und das Konzept war, dass jeder zurückkommt und einen Motown-Song singt. Also kamen Marvin Gaye, Smokey Robinson, The Tops und The Temptations, alle in Motown, zurück und taten es eins Motown-Song. Wir wollten, dass Michael zurückkommt und etwas mit seinen Brüdern, den Jackson 5, macht. Er sagte: ‚Das mache ich, aber du musst mir selbst einen Song geben‘“, erinnert sich Mischer.

„Also, Suzanne de Passe und ich, wir haben es zusammen produziert und ich habe Regie geführt, wir waren kurz davor, ‚Nein‘ zu Michael Jackson zu sagen!“ Dann sagten wir uns am Abend vor der Show: „Das schauen wir uns doch lieber mal an.“ Wir haben das Theater geleert, es ist Mitternacht, das Haus ist dunkel, nur das Licht brennt auf Michael. Smokey Robinson war da und Linda Ronstadt war da und de Passe und ich waren im Publikum. Das war es.

„Michael kam heraus. Er hatte den Fedora, den Hut, den Handschuh, das Ganze, das sich jetzt alles in der Smithsonian Institution befindet, übrigens unter Glas, und er hat „Billie Jean“ gemacht. Und wir sahen uns an und fragten: „Okay, wer nimmt den Anruf am Montag entgegen?“ Das lag daran, dass Marvin Gaye „Sexual Healing“ machen wollte … er liebte Motown, wollte aber stattdessen „Sexual Healing“ machen. Wir sagten: „Nein, jeder macht einen Motown-Song!“ Aber nachdem wir Michael bei „Billie Jean“ zugesehen hatten, sahen Suzanne und ich uns an und sagten gleichzeitig: „Ich werde den Anruf von Marvin Gaye am Montagmorgen entgegennehmen.“ Es gilt immer noch als kultureller Moment in unserer Geschichte, dieser Auftritt von ‚Billie Jean‘.“

Es gibt so viele Erinnerungen, so viele solcher Geschichten, und Mischer könnte mit genauso vielen wahrscheinlich ein zweites Buch schreiben. Ich hatte das Vergnügen, mit ihm an einer Oscar-Staffel zu arbeiten, in der ich die Governors Awards-Show schrieb. Ihm in Aktion zuzusehen, ist etwas ganz Besonderes. Auf die Frage, ob er den Misserfolg seiner Karriere bereue, fasste er sein Leben als Regisseur folgendermaßen zusammen.

“Das ist eine gute Frage. Und eines, über das ich viel nachgedacht habe, seit ich damit aufgehört habe. „Habe ich zu viel Zeit weg verbracht?“ Weißt du, ich erinnere mich an Dinge, wie zum Beispiel eines Abends zurückgeflogen zu sein, um mein Kind im Theaterstück zu sehen, als wir etwas in New York machten. Ich habe mir das Stück angesehen, bin direkt zum Flughafen zurückgekehrt und hatte ein rotes Auge. Und das tut mir in gewisser Hinsicht leid. Aber wissen Sie, die Leute um mich herum haben es verstanden. Ich hatte eine sehr unterstützende Familie. Und es ist etwas“, sagte er.

„Manchmal wache ich mitten in der Nacht auf und frage mich: ‚Würdest du das noch einmal tun?‘ Das würde ich wahrscheinlich tun, weil es einfach so verdammt süchtig macht. Es ist das Würfeln und das Adrenalin, und es macht süchtig. Du magst es, dich in eine Situation zu versetzen, in der alles auf dem Spiel steht und alles live ist und nicht noch einmal gemacht werden kann und es nur einen Versuch gibt, und das ist alles. Und wenn du es vermasselst, vermasselst, ist es weg. Es ist Teil der Geschichte.“