Cohartein sozialer Marktplatz zum Entdecken, Kaufen, Verkaufen und Interagieren mit Kunst, hat über 4 Millionen US-Dollar an Fördermitteln eingesammelt.
Kendall Warson und Shyevin S’ng gründeten das Unternehmen im Februar 2021, nachdem sie sich bei einer immersiven Kunstveranstaltung kennengelernt und sich bei einer Diskussion über die Gestaltung der Zukunft neuer Kunst kennengelernt hatten.
Die Schnittstelle zwischen Kunst und Technologie ist Warson nicht fremd, sie war zuvor bei Wonderspaces tätig, wo sie die erste Mitarbeiterin war, und hatte in Shanghai ihr eigenes Kunstkuratorenunternehmen aufgebaut. Unterdessen gründete S’ng vor zwei Jahrzehnten die Vin Gallery in Vietnam und gründete seitdem das InPages Publishing House, das laut Warson gegenüber TechCrunch für den Start der Karrieren von Hunderten aufstrebenden Künstlern verantwortlich war.
Ihre Vision mit Cohart ist es, ein Mobile-First-Marktplatz für moderne Kunst und Fans „neuer Kunst“ zu sein. Die Plattform bietet Tools und Infrastruktur, damit bildende Künstler entdeckt und ihre Kunst verkauft werden können. Es ist derzeit für iOS verfügbar.
„Nur etwa 15 % der Künstler sind in Galerien vertreten, die 50 bis 70 % des Umsatzes einstreichen, weil es so hart umkämpft ist, überhaupt vertreten zu werden“, sagte Warson in einem E-Mail-Interview. „Die Folge ist, dass die meisten Künstler den Launen von Websites und Algorithmen unterliegen, die nicht für ihre Bedürfnisse entwickelt wurden. Bei diesen Künstlern handelt es sich um kleine Unternehmen, die leistungsstarke, benutzerfreundliche Tools, Infrastruktur und Plattformen benötigen, um ihr Wachstum zu unterstützen.“
Anstatt die Provision von 70 % auf Verkäufe zu übernehmen, übernimmt Cohart 25 % von jedem Kunstverkauf und übernimmt außerdem Versand, Versicherung und Authentifizierung.
Cohart möchte Verbraucher auch zu Kuratoren machen, indem es ihren Geschmack erkennt, Empfehlungen zu Kunst aus der ganzen Welt gibt, die ihnen gefallen könnte, und eine direkte Verbindung zum Künstler herstellt.
Coharts Mobile-First-Kunstmarktplatz. Bildnachweis: Cohart
Das Konzept hat Anklang gefunden. Nach 18 Monaten in der Betaphase schloss das Unternehmen einen Umsatz von über 1,6 Millionen US-Dollar ab, wobei die Stücke durchschnittlich 7.000 US-Dollar pro Stück kosteten. Und für 80 % der Käufer war es das erste Mal, dass sie Kunst irgendwo anders kauften als bei Freunden, Innenarchitektur-Websites oder Marktplätzen wie Wayfair oder Ikea, sagte Warson.
Courtside Ventures und Slauson & Co. leiteten gemeinsam die Investition von Cohart und wurden von BDMI, Alumni Ventures, Wilson Sonsini, 11:11 Media von Paris Hilton und einer Gruppe strategischer Angel-Investoren unterstützt, darunter Canvas Content-Leiterin Silvia Oviedo Lopez, Gründerin von The Council Margaret Coblentz, Connie Wang von Montage Ventures, der ehemalige Sotheby’s-Manager James Turnbull und der international gefeierte Künstler Kurt Perschke. Im Rahmen der Investition steigt Hilton als strategischer Berater in das Unternehmen ein.
Die Finanzierung ermöglicht es Cohart, die Einführung eines Abonnementmodells für Künstler zu beschleunigen, mit dem sie ihr Geschäft mit Dateneinblicken, Logistikunterstützung, Verkaufstools, Preisberatung, Workshops für kleine Unternehmen und Kundenbeziehungsmanagement an einem Ort verfolgen und ausbauen können.
Darüber hinaus wird das Unternehmen in Produkt- und Technologieentwicklung, Betrieb und Marketing investieren. Im nächsten Jahr wird Cohart sein vollständiges Produkterlebnis auf Android und im Internet einführen, das ein KI-gestütztes personalisiertes Erlebnis, Zugang zu Livestream-Studiobesuchen zur direkten Interaktion mit Künstlern und die Möglichkeit zum Weiterverkauf von Artikeln gegen Lizenzgebühren für den Künstler umfasst.
„Wir schaffen außerdem unterhaltsame und aufregende neue Möglichkeiten für Benutzer, sich enthusiastisch mit der Marke Cohart auseinanderzusetzen“, sagte Warson. „Wir werden für unsere Benutzer und strategischen Partner persönliche und virtuelle Veranstaltungen durchführen, die uns dabei helfen werden, unsere Markteinführung voranzutreiben. Und wir werden weiterhin flexibel sein, darauf achten, wovon unsere Community mehr will, und Tools entwickeln, die unsere Vision einer ‚neuen Kunstwelt‘ unterstützen.“