Faruk Fatih Özer, der Gründer und CEO der inzwischen aufgelösten Krypto-Börse Thodex, wurde von einem Gericht in Istanbul wegen Verbrechen wie schwerem Betrug, Geldwäsche und organisierter Kriminalität zu 11.196 Jahren Gefängnis verurteilt. Seine Schwester Serap und sein Bruder Guven wurden ebenfalls für schuldig befunden und erhielten die gleiche Gefängnisstrafe.
Thodex wurde 2017 gegründet und hatte seinen Erfolg in einer Zeit, in der die türkische Staatswährung, die Lira, eine Phase rasanter Inflation erlebte. Die Türken begannen, Krypto als scheinbar sicherere Option als die schwankende Lira zu betrachten, insbesondere wenn es um Ersparnisse ging, und Özer wurde in der Türkei zu einer Art finanzieller Berühmtheit. Thodex brach im April 2021 zusammen, wobei Özer zunächst behauptete, das Geld der Anleger sei sicher, bevor er floh.
Fast unmittelbar danach verhaftete die türkische Polizei Dutzende Thodex-Mitarbeiter und beschlagnahmte die Computer des Unternehmens. Es stellte sich heraus, dass Thodex im April 2021 Bitcoins im Wert von rund 125 Millionen US-Dollar an die etablierte US-Kryptobörse Kraken transferierte. Interpol erließ daraufhin eine Red Notice, Özer wurde in Albanien gefunden und ausgeliefert.
„Ich bin schlau genug, jede Institution auf der Erde zu leiten“, sagte Özer vor Gericht. wie die staatliche Nachrichtenorganisation Anadolu Agency berichtet. „Das zeigt sich in dieser Firma, die ich im Alter von 22 Jahren gegründet habe. Wenn das eine kriminelle Organisation wäre, hätte ich nicht so dilettantisch gehandelt.“
Der Gesamtbetrag, der durch den Zusammenbruch von Thodex verloren ging, ist unklar und die Schätzungen gehen stark auseinander. Vor Gericht stellten die Staatsanwälte Verluste in Höhe von 356 Millionen Lira (43 Millionen US-Dollar im Jahr 2021) fest, andere Berichte gehen jedoch von bis zu 2 Milliarden US-Dollar aus, und eine Studie von Chainalysis beziffert den Wert der bei Thodex verlorenen Kryptowährung auf 2,5 Milliarden US-Dollar. „Wir sollten beachten, dass rund 90 % des Gesamtwerts, der durch Teppichabhebungen im Jahr 2021 verloren ging, einer betrügerischen zentralen Börse, Thodex, zugeschrieben werden kann, deren CEO verschwand, kurz nachdem die Börse die Möglichkeit der Nutzer zum Abheben von Geldern eingestellt hatte.“ sagt dieser Bericht.
Solche langen Haftstrafen sind in der Türkei seit der Abschaffung der Todesstrafe im Jahr 2004 üblich geworden. Ob Sie es glauben oder nicht, die Geschwister Özer kamen glimpflich davon: Die Staatsanwaltschaft wollte mit diesem Fall ein Exempel statuieren und forderte eine Strafe von 40.562 Jahren . Positiv für Özer ist, dass er bei gutem Benehmen in fünf- oder sechstausend Runden ausscheiden wird.