Für viele Unternehmen stellen diese indirekten Emissionen alle anderen in den Schatten. Einige Unternehmen und Unternehmensgruppen halten es für unfair, sie für Umweltverschmutzung verantwortlich zu machen, die sie möglicherweise nicht direkt kontrollieren. Ein Grafikkartenhersteller kann beispielsweise sagen, dass er die Kohlekraftwerke, die die Fabriken seiner Zulieferer in fernen Ländern mit Strom versorgen, nicht kontrollieren kann; Eine Ölgesellschaft könnte argumentieren, dass sie nicht kontrolliert, wie ihre Kunden ihre Produkte verwenden. Sie können es bohren, aber die Kunden verbrennen es.
In Kalifornien unternehmen Wiener und andere ihren zweiten Versuch, eine vollständigere Offenlegung vorzuschreiben – der erste scheiterte letztes Jahr mit einer einzigen Abstimmung in der Staatsversammlung, nach dem Widerstand von Unternehmensgruppen. „Ich denke, es gibt hier eine öffentliche Schande“, sagt Brady Van Engelen, ein politischer Fürsprecher der kalifornischen Handelskammer, die gegen den Gesetzentwurf ist. Die Gruppe würde es vorziehen, wenn der Staat Anreize für die Dekarbonisierung des Betriebs schaffen würde.
Van Engelen fügt hinzu, dass die Verpflichtung zur Berichterstattung über Emissionen in der Lieferkette letztendlich auch dazu führen wird, dass die Last der CO2-Bilanzierung auf kleinere Lieferanten abgewälzt wird. Sie unterliegen zwar selbst nicht den Regeln, werden aber von großen Konzernen dazu gedrängt, Daten bereitzustellen. Wiener sagt, er möchte, dass die Regeln, wenn sie verabschiedet werden, „umsetzbar“ sind, und er stellt fest, dass der Gesetzentwurf die Verwendung von Formeln und Durchschnittswerten zur Bewertung der Emissionen der Lieferkette erlaubt, anstatt jeden einzelnen Lieferanten aufzuspüren.
Kritiker weisen auch darauf hin, dass die Verpflichtung großer Unternehmen, ihre Lieferanten zur Rechenschaft zu ziehen, dazu führen kann, dass einige Emissionen doppelt gezählt werden – wenn beispielsweise die Emissionen einer Grafikkarte sowohl vom Hersteller als auch von einem Unternehmen gemeldet werden, das sein Produkt in PCs einbindet, oder von einem Cloud-Anbieter, der dies tut verwendet sie, um KI-Modelle zu trainieren.
Die Befürworter der neuen Maßnahmen sagen jedoch, dass es ihnen nicht um eine perfekte Rechnungslegung geht, sondern darum, mehr Transparenz zu erzwingen, die erforderlich ist, um mit der Bewältigung einer systemischen Herausforderung zu beginnen. Nur die größten Unternehmen haben die Art von Einblick und Einfluss auf ihre Lieferketten, um Emissionsreduzierungen zu fordern. Wenn die ganze Welt diese schmutzigen Geheimnisse sehen kann, werden sie vielleicht zum Handeln angespornt.
„Am Ende des Tages sind es Daten“, sagt Sarah Sachs, Senior Associate bei Ceres, einer Unternehmensgruppe, die bei der SEC und in Kalifornien auf Offenlegungsregeln drängt. „Wir brauchen diese Daten nur, um verfügbar zu sein.
Sie fügt hinzu, dass die kalifornischen Regeln die SEC-Regeln ergänzen und für eine etwas andere Gruppe von Unternehmen gelten. Aber falls allgemein erwartete rechtliche Herausforderungen Um die Regeln der SEC – von denen einige von republikanischen Generalstaatsanwälten erwartet werden, die einen breiteren Krieg gegen Nachhaltigkeitsversprechen von Unternehmen führen – zu verwässern oder diese Bemühungen zu verzögern, könnte das kalifornische Gesetz auch als Backstop dienen, sagt Wiener.
Er verweist auf andere bundesstaatliche Umweltgesetze, wie etwa die kalifornischen Standards für Auspuffemissionen von Kraftfahrzeugen. Als die Bundesregierung die Regeln der Obama-Ära unter Trump aufgab, wurden die strengeren Regeln Kaliforniens de facto zu nationalen Standards. Es war den Autoherstellern einfach nicht möglich, die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt zu umgehen.
Damit dieses Szenario eintreten kann, muss der Gesetzentwurf in das kalifornische Gesetz aufgenommen werden. Bei einer Anhörung des Staatssenats in der vergangenen Woche schloss sich CalChamber eine Legion von Lobbygruppen an, die Hersteller, Banken, Landwirte und andere Geschäftsinteressen vertraten, und betonte die Belastung, die die Regeln kleineren Unternehmen auferlegen würden. Ein demokratisches Mitglied, das die frühere Version des Gesetzentwurfs unterstützt hatte, enthielt sich der Stimme, um die Diskussionen über den Gesetzentwurf fortzusetzen, und verwies auf Bedenken von Bauernverbänden.
Aber Wiener blieb optimistisch und wies darauf hin, dass eine Reihe von Unternehmen, darunter Patagonia und Ikea, ihre Unterstützung für das Gesetz erklärt haben und bereits auf freiwilliger Basis ähnlich berichten. Was andere betrifft: „Ich glaube, sie haben Angst, dass ihnen diese Enthüllungen peinlich sein könnten“, sagt Wiener.