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Ein weiterer starker Sturm wütete über Nacht in Kalifornien, zwang Tausende zur Evakuierung und führte zu mindestens zwei Todesfällen, während ein Damm im Küstengebiet von Monterey County nachgab.
„Wir hatten gehofft, diese Situation zu vermeiden und zu verhindern, aber das Worst-Case-Szenario ist eingetreten, als der Pajaro-Fluss gegen Mitternacht überflutet und der Damm durchbrochen wurde“, sagte Luis Alejo, ein Supervisor von Monterey County, am Samstag auf Twitter.
Am Freitag gab die Leiterin der staatlichen Rettungsdienste, Nancy Ward, bekannt, dass der Sturm bereits mindestens zwei Menschenleben gefordert habe.
Bilder, die vom Konto der Nationalgarde des Staates auf Twitter gepostet wurden, zeigten Gardisten, die Bewohner retteten, die durch Hochwasser in ihren Autos gefangen waren.
Mindestens eine Straße wurde im Santa Cruz County nördlich von Monterey weggespült.
Die Bewohner mehrerer Städte, hauptsächlich im Norden, wurden zur Evakuierung aufgefordert.
Eine ungewöhnlich intensive und scheinbar endlose Serie von Stürmen hat Kalifornien wochenlang heimgesucht.
Es wurde erwartet, dass der letzte Sturm bis zu 23 Zentimeter Regen auf bereits gesättigten Boden fallen lassen würde.
Teil eines mächtigen atmosphärischen Flusses, bekannt als “Pineapple Express” — für die warme, subtropische Feuchtigkeit, die es aus Hawaii mit sich bringt — Dieser jüngste Sturm wird das Schmelzen der enormen Schneedecke beschleunigen, die sich in höheren Lagen angesammelt hat.
Der dadurch entstehende Abfluss droht bereits schwere Überschwemmungen zu verschlimmern.
US-Präsident Joe Biden hat am Freitag eine Notfallerklärung verabschiedet, die den Weg frei macht, die Bundeshilfe für den westlichen Staat zu beschleunigen.
Gouverneur Gavin Newsom sagte, Kalifornien setze „jedes Mittel ein, das wir haben, um die Gemeinden vor den unerbittlichen und tödlichen Stürmen zu schützen, die unseren Staat heimsuchen“.
Stürme im Januar wurden für den Verlust von 20 Menschenleben verantwortlich gemacht.
(AFP)