Die Wahllokale im Iran wurden am Freitag für die Wahl von Parlamentsabgeordneten und einem wichtigen geistlichen Gremium geöffnet, da eine geringe Wahlbeteiligung befürchtet wurde und die Konservativen voraussichtlich ihre Macht festigen würden.
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„Die Abstimmung für die 12. Amtszeit der Islamischen Beratenden Versammlung (Parlament) und die 6. Amtszeit der Versammlung der Führungsexperten begann auf Anordnung des Innenministeriums“, berichtete das staatliche Fernsehen.
Der gleichen Quelle zufolge gab Irans oberster Führer Ayatollah Ali Khamenei am Freitag im Wahllokal von Imam Khomeini Hussainia im Zentrum von Teheran als Erster seine Stimme ab.
Seit den letzten Wahlen ist der Iran stark von internationalen Sanktionen betroffen, die zu einer Wirtschaftskrise geführt haben. Es wurde auch von weit verbreiteten Protesten erschüttert und in die eskalierenden regionalen Spannungen wegen des Israel-Hamas-Krieges hineingezogen.
Mehr als 61 Millionen Menschen der 85 Millionen iranischen Bevölkerung sind berechtigt, für Parlamentsabgeordnete und Geistliche der Expertenversammlung zu stimmen, dem Gremium, das für die Wahl des obersten Führers des Iran zuständig ist.
Es wird jedoch mit einer geringen Wahlbeteiligung gerechnet, nachdem eine Umfrage des staatlichen Fernsehens ergab, dass mehr als die Hälfte der Befragten den Wahlen gleichgültig gegenüberstanden.
Bei den letzten Parlamentswahlen des Landes im Jahr 2020 lag die Wahlbeteiligung bei 42,57 Prozent – die niedrigste seit der Islamischen Revolution 1979.
Khamenei forderte am Freitag die Menschen auf, wählen zu gehen, und sagte: „Zuschauer aus aller Welt beobachten die Angelegenheiten unseres Landes; machen (Irans) Freunde glücklich und Ungläubige enttäuscht.“
Zuvor hatte er davor gewarnt, dass die Feinde Irans „sehen wollen, ob das Volk anwesend ist“, und fügte hinzu, dass sie andernfalls „Ihre Sicherheit auf die eine oder andere Weise gefährden“ würden.
Zu den Zuschauern gehörten die Vereinigten Staaten, „die meisten Europäer, böse Zionisten, Kapitalisten und große Unternehmen“, sagte er.
Khamenei sagte, die Vereinigten Staaten und Israel, die die Angelegenheiten Irans „sorgfältig“ verfolgen, „haben Angst vor der Beteiligung des Volkes an den Wahlen“.
Der Chef des Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC), Hossein Salami, sagte am Donnerstag, dass „jede Abstimmung wie eine Rakete ist, die in die Herzen unserer stärksten Feinde abgefeuert wird“.
„Wenn unser Volk wie in der Vergangenheit an einem mächtigen politischen Kampf teilnehmen und die Feinde besiegen will, sollte es auf die Bühne kommen und abstimmen.“
Das IRGC, der ideologische Verteidiger der Islamischen Republik, stellte fest, dass eine „starke Beteiligung“ „ausländische Interventionen“ abschrecken würde.
Iran betrachtet die USA, seine westlichen Verbündeten und Israel als „Staatsfeinde“ und wirft ihnen vor, in seine inneren Angelegenheiten einzugreifen.
„Alles andere als frei“
Kandidaten für das Parlament werden vom Wächterrat geprüft, dessen Mitglieder vom Obersten Führer entweder ernannt oder bestätigt werden.
Sie haben insgesamt 15.200 Kandidaten von fast 49.000 Bewerbern für die Kandidatur für Sitze im 290-köpfigen Parlament zugelassen.
Konservative und Ultrakonservative, die 232 von 290 Sitzen im Parlament 2020 innehaben, nachdem reformistische und gemäßigte Kandidaten von der Kandidatur ausgeschlossen wurden, gehen von Analysten aus, dass sie erneut dominieren werden.
Eine Parteienkoalition namens Reformfront erklärte, sie werde sich nicht an „sinnlosen, nicht wettbewerbsorientierten und ineffektiven Wahlen“ beteiligen.
Der frühere iranische Präsident, der Reformist Mohammad Khatami, wurde im Februar von der konservativen javanischen Tageszeitung mit den Worten zitiert, der Iran sei „sehr weit von freien und wettbewerbsorientierten Wahlen entfernt“.
Von den Konservativen wird auch erwartet, dass sie die Expertenversammlung fest im Griff behalten, ein 88-köpfiges Gremium, das ausschließlich aus männlichen islamischen Gelehrten besteht.
Insgesamt treten 144 Kandidaten an, doch viele Kandidaten wurden disqualifiziert, darunter der ehemalige gemäßigte Präsident Hassan Rouhani.
Die Wahlen am Freitag sind die ersten, seit der Iran von Massenprotesten erschüttert wurde, die durch den Tod von Mahsa Amini im Gewahrsam im September 2022 ausgelöst wurden.
Amini, eine 22-jährige iranische Kurdin, war wegen angeblichen Verstoßes gegen die strenge Kleiderordnung der Islamischen Republik für Frauen verhaftet worden.
Unterdessen hat der Krieg zwischen Israel und der Hamas die Spannungen in der Region in die Höhe getrieben, wobei Pro-Teheran-Gruppen im Libanon, im Irak, in Syrien und im Jemen alle in Zusammenstöße mit Israel oder seinen westlichen Verbündeten verwickelt sind.
Die Wahlen finden auch inmitten lähmender internationaler Sanktionen und zunehmender wirtschaftlicher Schwierigkeiten im Iran statt, wo die Inflation bei etwa 50 Prozent liegt und der Rial gegenüber dem Dollar stark an Wert verloren hat.
„Die Preise sind extrem hoch und steigen weiter“, sagte Masoumeh, eine 40-jährige Hausfrau, gegenüber AFP auf dem Großen Basar in Teheran.
„Ich glaube nicht, dass die Abgeordneten, die gewählt werden, diese Situation verbessern können.“
(AFP)