Die BJP-Regierung sagt, das Gesetz erlaube Kinderehen, aber muslimische Führer behaupten, dieser Schritt ziele darauf ab, die Wähler vor der Wahl zu polarisieren.
Der indische Bundesstaat Assam, der einen großen muslimischen Bevölkerungsanteil hat, hat ein aus der britischen Ära stammendes Gesetz zur Ehe und Scheidung von Muslimen aufgehoben, was bei der Minderheitengemeinschaft Ärger hervorruft, deren Anführer sagen, der Plan sei ein Versuch, die Wähler eher nach religiösen als nach nationalen Gesichtspunkten zu polarisieren Wahl.
Der Ministerpräsident von Assam, Himanta Biswa Sarma, schrieb am Samstag auf X, dass der Staat das vor fast neun Jahrzehnten erlassene Gesetz zur Registrierung muslimischer Ehen und Scheidungen in Assam aufgehoben habe.
„Dieses Gesetz enthielt Bestimmungen, die die Registrierung einer Ehe auch dann erlaubten, wenn das Brautpaar das gesetzlich vorgeschriebene Alter von 18 bzw. 21 Jahren noch nicht erreicht hatte. Dieser Schritt stellt einen weiteren wichtigen Schritt hin zum Verbot von Kinderehen in Assam dar“, schrieb er.
Am 23.22024 traf das Assam-Kabinett eine wichtige Entscheidung zur Aufhebung des uralten Assam Muslim Marriages & Divorces Registration Act. Dieses Gesetz enthielt Bestimmungen, die die Registrierung einer Ehe auch dann erlaubten, wenn das Brautpaar das gesetzliche Alter von 18 bzw. 21 Jahren noch nicht erreicht hatte, wie erforderlich …
— Himanta Biswa Sarma (@himantabiswa) 23. Februar 2024
Das 1935 erlassene Gesetz legte den Rechtsweg im Einklang mit dem muslimischen Personenrecht fest. Nach einer Änderung von 2010 wurde die Registrierung muslimischer Ehen und Scheidungen im Staat zur Pflicht, während die Registrierung zuvor freiwillig war.
Die Behörden des Bundesstaates, der von der Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi regiert wird, hatten das Gesetz als „veraltet“ bezeichnet und behauptet, es erlaube Kinderehen.
Das harte Vorgehen der Landesregierung gegen Kinderehen, das letztes Jahr begann, umfasste mehrere tausend Festnahmen im Rahmen des Gesetzes zum Schutz von Kindern vor sexuellen Straftaten (POCSO), um Kinderehen bis 2026 „auszurotten“.
Vertreter der muslimischen Gemeinschaft im Staat sagten jedoch, dass sich das Vorgehen größtenteils gegen sie richtete.
Assam, das mit 34 Prozent den höchsten Anteil an Muslimen unter den indischen Bundesstaaten hat, hat zuvor erklärt, dass es einheitliche Zivilgesetze für Ehe, Scheidung, Adoption und Erbschaft einführen will, wie es zuvor der nördliche Bundesstaat Uttarakhand – ebenfalls von der BJP regiert – getan hat diesen Monat.
Landesweit folgen Hindus, Muslime, Christen und andere Gruppen in solchen Angelegenheiten ihren eigenen Gesetzen und Bräuchen oder einem säkularen Kodex. Die BJP hat ein einheitliches Zivilgesetzbuch versprochen.
Die Regierung von Assam hat erklärt, sie wolle das gleiche Gesetz wie Uttarakhand erlassen. Die Nachrichtenagentur Reuters zitierte Ministerpräsident Sarma am Sonntag mit den Worten, der Staat sei „nicht sofort“ damit beschäftigt, vor den Parlamentswahlen im Mai einen einheitlichen Kodex einzuführen.
Der Großteil der muslimischen Bevölkerung in Assam besteht aus bengalischsprachigen Muslimen, und es kommt häufig zu Spannungen zwischen ihnen und den überwiegend hinduistischen ethnischen Assamesen. Nationalistische Politiker sagen, eine groß angelegte Migration aus dem benachbarten Bangladesch habe die Bevölkerungsstruktur des nordöstlichen Staates verändert.
„Sie wollen die Wähler polarisieren“
Assams Entscheidung zum muslimischen Ehe- und Scheidungsrecht veranlasste muslimische Oppositionsführer, die BJP zu beschuldigen, sie habe versucht, das Gesetz aus der Kolonialzeit als Wahltrick zu nutzen.
„Sie wollen ihre Wähler polarisieren, indem sie Muslime provozieren, was Muslime nicht zulassen werden“, sagte Badruddin Ajmal, ein Abgeordneter aus Assam, der die All India United Democratic Front leitet, die hauptsächlich für muslimische Anliegen kämpft, am Samstag gegenüber Reportern.
„Es ist ein erster Schritt auf dem Weg zu einem einheitlichen Zivilgesetzbuch, aber so wird die BJP-Regierung in Assam enden.“
Auch andere Oppositionsparteien kritisierten die Entscheidung.
„Kurz vor der Wahl versucht die Regierung, die Wähler zu polarisieren, indem sie Muslime in einigen Bereichen benachteiligt und diskriminiert, beispielsweise durch die Aufhebung des Registrierungs- und Scheidungsgesetzes, mit der Begründung, es handele sich um ein Gesetz aus der Zeit vor der Unabhängigkeit von 1935“, sagte Abdur Rashid Mandal die größte Oppositionspartei des indischen Nationalkongresses.
Mandal wies Behauptungen zurück, dass das Gesetz Kinderehen zulasse, und fügte hinzu, dass dies „der einzige Mechanismus zur Registrierung der Ehen von Muslimen“ im Staat sei.
„Es gibt keinen anderen Geltungsbereich oder eine andere Institution und es entspricht auch der Verfassung Indiens.“ Es ist das persönliche Gesetz der Muslime, das nicht aufgehoben werden kann.“