DER größte jemals entdeckte Megakomet rast auf die Erde zu und bietet Astronomen unschätzbare Einblicke in das Sonnensystem.
Der Komet Bernardinelli-Bernstein wurde erstmals vor sieben Jahren entdeckt und soll bis zu 160 Kilometer breit sein – fast 12-mal so groß wie der Mount Everest.
Der beeindruckende Komet wurde von den Astronomen Pedro Bernardinelli und Gary Bernstein der University of Pennsylvania entdeckt und nach ihnen benannt.
Letzten Monat veröffentlichten die beiden ein Papier, in dem sie alles, was sie über das Objekt wissen, basierend auf sieben Jahren Datensammlung und einer Reihe von Sichtungen über den Sommer, zusammenfassen.
Forscher beschrieben den Kometen als “Zeitmaschine”, die beispiellose Informationen darüber enthält, wie das Sonnensystem geboren wurde und sich entwickelt hat.
“Die Geschichte des Kometen würde uns erzählen, was vor Milliarden von Jahren im Sonnensystem existierte”, sagte Bernardinelli Das tägliche Biest.
“Wir können das nutzen, um die Dinge zu verstehen, die wir heute anderswo im Sonnensystem sehen.”
Was diesen Kometen einzigartig macht, ist, dass sich seine Chemie aufgrund seiner Größe und Entfernung von der Sonne seit seiner Entstehung nicht wesentlich verändert hat.
»Es ist makellos«, sagte Bernardinelli. „Seit seiner Entstehung in den frühen Tagen des Sonnensystems ist mit diesem Objekt nicht viel passiert.
“Wir können uns das als Fenster in die Vergangenheit vorstellen.”
‘SPERISCHE KUH DER KOMETEN’
Bernardinelli und Bernstein teilten ihre Ergebnisse in einem Papier am 23. September bei The Astrophysical Journal Letters eingereicht und nannte es “die fast kugelförmige Kuh der Kometen”.
Es wird angenommen, dass der Komet zwischen 60 und 160 Meilen breit ist, was ihn zum größten jemals von einem Menschen beobachteten und etwa 1.000 größeren als der Durchschnitt macht.
Bernardinelli-Bernstein wird voraussichtlich 2031 in unserem inneren Sonnensystem ankommen, wenn es zwischen Uranus und Saturn schwingt.
Er ist so groß, dass er einst für einen Zwergplaneten gehalten wurde, bevor Wissenschaftler seinen leuchtenden Schwanz entdeckten.
VORBEIGEHEN
Während der Komet voraussichtlich in etwa einem Jahrzehnt das innere Sonnensystem erreichen wird, stellen Astronomen keine Bedrohung für die Erde dar.
Es ist derzeit 29 astronomische Einheiten von uns entfernt, was etwa dem 29-fachen der Entfernung zwischen unserem Planeten und der Sonne entspricht.
Wenn er sich irgendwann im Jahr 2031 am nächsten nähert, benötigen Sie ein Teleskop, um ihn zu entdecken.
Für Weltraumfans, die gerne früher einen Kometen sehen möchten, wird ein weiterer erwartet fahre dieses Weihnachten an der Erde vorbei.
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